吃完午饭回叉路口，陈守川拐去了煤矿，二人回家后见伯娘在忙着做晚饭，陈竹忙放下竹篮洗了手前去帮忙。三人坐在矮凳上剥豌豆荚，伯娘笑着说：“晚上用肉粒烧豌豆。”
“我今天去大柳镇，发现镇上越发冷清了。”
“是啊，不光是大柳镇，周边的村庄，有点能耐的好多都搬去泸州了，找活谋生容易些。余下的赌钱倒越来越厉害。”
“我小的时候记事起，陈家村、大柳镇喜欢赌钱的人就不少。”
“真不知这牌有什么好打的。”伯娘不识字，连大贰上的数字都认不全。
“估计是喜欢赢钱的感觉吧，不管输多少总觉得自己下一把会赢。我爹现在还去打牌吗？”
“这两年少多了，每月还给我一百存起来。”伯娘笑得满足。
陈竹亦听得欣慰，父亲恐怕是感伤舅舅的去世，想到了生死无常。老了终于明白过来，开始知道收敛啦。
干着活伯娘主动说起了亲戚间的变化，“二叔去年去世了。从你二婶去世以后，他也学会了赌钱，和你爹一样光输不赢。三个儿子气得都不养他，还是你爹和三叔出面，让每家一月出五十。月初拿到钱，不到月底就输完了，后来三个儿子商量每隔十天给他五十。过了两年，去年冬天的时候，把身上的棉衣输掉，回去时受了风寒没救过来。”
“我们家和二叔家一直不亲。”陈竹听说二叔去世没有什么感想，对高子青说。
“不亲就对了，大姐就让陈英骗了。”伯娘愤愤不平地说。
“怎么回事？姐怎么会被人骗呢？”陈竹很是震惊，陈兰在她的心目中一直是个泼辣精明的人。
伯娘将事情细细讲与陈竹听：
陈英当初之所以去成都，是因她官人帮人盖房子上粱时从房顶摔下来，腿摔瘸了干不了重活。正好陈兰开了食店要人，就跟着陈林到成都赚钱养家。结果在成都没呆多久，也没有赚到钱就回来了，经人介绍，转去了内江做杂工。
周大婶的女儿林娘子与陈兰是闺中好友，林娘子的夫君乔二郎正四处找人合伙挖煤矿。陈兰知道后动了心，与王成义一起去内江亲自考察。
陈兰夫妻俩一共带回来五百贯钱，实地看过后陈兰担心风险太大，不愿投资，林娘子反复劝说，陈兰碍于情面答应借出两百贯，每月收息四百，借五年。
陈兰人美气质好，在内江一成衣铺子帮人卖绸缎衣服，每月一贯五，卖出衣物另有提成。王成义到矿上负责管理矿工，一月也能得八百。花一百贯买了房，手中还有余钱。
在内江时，因大家都是大柳镇去的，陈英与林娘子常有往来。待陈兰来了以后，她们本是堂姐妹，陈英亲热地拉着陈兰的手说：“兰妹，人都说几世才能修得今生做了姐妹，父辈的恩怨、彼此的不快都该忘记，只珍惜咱们这一世的血脉亲情。”
陈兰感动得抱住陈英，此后姐姐妹妹甚是亲密。
煤矿挖了五年，钱流水般往里投，竟只有一开始发现的薄薄一层煤矿。合伙人纷纷认了赔钱辙出，只乔二郎不肯。
陈兰眼见煤矿运转不成，熬到五年期满要收回两百贯。乔二郎已近破产，哪有余钱还。日日拉着王成义喝酒，王成义被乔二郎描绘的未来勾动了心，签下了投资三百贯的。找陈兰再拿一百贯。
陈兰劝他说：“挖了五年，就前三年见了点煤渣子，卖了还不够本钱，再往里投倒不如把钱扔水里听声响。”
“当初是花钱找人看过的，前三年也一直能出煤就证明肯定没看错，只是挖错了方向。这次从西边反着挖过去，一旦见煤咱们就发了。”
“万一还是没有呢？”陈兰的语气带着一丝讥讽。
“万一有呢？人这一辈子总要博一次。你看看那些富人，没有发家的时候恐怕还不如咱们，人家就是抓住了机会才一飞冲天。”
“就你这样还想一飞冲天，我看你就是烂泥扶不上墙。”陈兰对于不同意见一向没有好脾气。
“都说舍不得孩子套不住狼，你平日总嫌我挣钱没你多，如今这大好的发财机会可不能错过。”
“你怎么不想想，那几个人都撤资了，就你聪明，人家就是傻子放着钱不赚？”
“我知道你看不起我，无所谓，等我成功的那天会用事实告诉你：我王成义不是孬种！”王成义拍着胸脯自信地说道，“我已经签了投三百贯，你再给我一百贯。”
陈兰听得王成义竟敢背着自己签了，勃然大怒，“这日子没法过了，你给我滚出去。反正咱们也没办婚，这房子是我买的，投资的两百贯你拿走，咱们就两清了。”
“当初咱俩可是说好的：不办婚，若是过不到头，家产一人一半。”王成义铁了心想要赚钱。乔二郎说得好，“陈兰长得是漂亮，难道这天下就没有比她更美的啦？有了钱你还怕陈兰不对你低头服软？难道你就甘愿被陈兰踩在脚下，一辈子抬不起头。”
骄傲如陈兰，岂会害怕王成义不和自己过，“对啊，一人一半。家里余钱一百，房子一百是我的，煤矿的两百贯归你，你愿意投资就去投。”
“你胡说，来内江的时候一共带着五百贯，不可能只剩一百。”
“这几年吃穿用不花钱啊？”
“我每月把月钱全给你了。”王成义喊道。
“就你那八百，还不够你喝酒的。”陈兰鄙视地说。
“我不相信，再花也花不了那么多。你要不把钱拿出来，我就把这房子卖了。”王成义撂下狠话后转身出门，去找乔二郎商量对策。
陈兰镇定自若地坐着，早在王成义成日与乔二郎勾搭到一起喝酒的时候，她就已经做好了准备。房子在自己名下，已经准备好，只等有了买家自己签字就可以过户。至于家里的存钱，他尽管找。