“种稻少了，粮食能收上来吗？”陈竹问道。
“怕是要到别的县去买。”
“你们是买稻还是直接买米？”高子青意会出陈竹话中之意。
“都要买，稻子存储时间长，米也要备一部分。”
“你们可以买火米，火米的存储时间就长。”
高二郎第一次听说火米，不解地看着高子青，高子青简单介绍了火米的情况。高二郎很有兴趣，“三百五一石，你们可以弄到一千石不？”
“你要得不急的话应该可以。”
“时间倒是没有问题，三月前后能运到长谷就行。不过钱现在没有办法给你，要等粮仓建成后我们才能报上去，等钱拨下来最快也要到五六月了。”
高子青看陈竹一眼，见她微微点了下头，说道：“行，我们尽快回去联系。”
高二郎转头对姚氏说：“你明日回去给你爹透个底。”见姚氏点头同意，又对高子青说：“你们走前我给你出个，官府征粮沿途不需要缴税。”
两人独处时，高子青担忧地问：“咱们手里没钱，这么答应下来我担心买不上粮。”
“官府用粮，何况他是你哥，你还怕他事后不给你钱。”陈竹笑他。
“这倒不是，我担心商家不答应先给咱们火米。”
“你哥写的是干什么吃的？县衙要的量大，我相信成都的两大米商肯定会接。不过找他们利润压得太薄，我还是想直接找韩掌柜看看，实在不行也只能交给他们。”
高子青这才恍悟，“是啊，我怎么把忘了。我当时见你点头就大着胆子应下来，不过你怎么知道我哥会写？”
陈竹顽皮地点了他额头一下说，“我不知道他会写，但是你可以让他写呀。”
次日姚氏回了趟娘家，高二郎打卯回来交给高子青一封官府征粮，另有三张拜帖，“我这帖子用处不大，不过你们要是遇到事也可去找找当地知县，大家同级，多少会给点面子。”
高子青谢过收下，只等明日一早返程。日夜兼程回到成都后，歇了一日，高子青不愿意陈竹再辛苦，坚持自己骑马跑一趟泸州，又快又省事。陈竹一想也对，去牛马市挑选了一匹高大温顺的骏马，一匹马十七贯，缴税竟又缴了九贯。
高子青走后，陈竹与公婆留在家中，这还是第一次单独和他们相处。白日里公公只有吃饭时才在家，婆婆为人和善，陈竹回来后就接过了灶房的活，高母帮她打下手，一起做家事，处得较好。
今日陈竹在家准备炸馓子，和面时加点盐、调料和少量清油，打一个鸡蛋进去，和好面擀成面饼，把面饼搓成细条时，陈竹怎么弄都无法将细条弄均匀。她做吃的一向是吃到好吃的就多看多想，大面上做出来还不错，但细节就不行了。想想干脆把细条改成小面片油炸得了，为了好看，又抓了一把芝麻加在里面。放入油锅中炸至金黄捞出，做成了麻叶。
婆婆笑着拿了一片尝尝，点头说：“嗯，酥脆好吃。我倒只会做些蒸煮的老花样。”
陈竹说：“做这个太费油了，原来我也不敢做。”
“你和三郎回泸州，看来做生意是赚钱了？”
“小赚了一点。”陈竹笑着回答。
“哎，你爹看见你们贩布去泸州，他也兴起了做生意的念头，天天跑出去说是看看做点什么小买卖。开始倒还谨慎，不敢轻易投钱。可是等你们带回来那么些火米，他知道你们赚了钱，这下心思更多了，想和人合伙做生意。”婆婆却笑不起来。
“他有本钱吗？”
“有啊。我们从你大哥家走的时候，你大哥给了八贯。后来去你二哥那里，又给了五贯。回成都一直是你俩给的钱日常花用，他手里十贯钱就一直没动。”婆婆略带焦虑地说。
“等中午他回来我问问，看看他想做什么生意？”
“你问，他兴许会给你说。他嫌我不识字，没见识，现在有啥话都不告诉我。”
陈竹失笑，“年轻时都没有嫌弃过，现在哪会嫌你。”
“年轻时他指着我帮他赡养老人，生儿育女自然不嫌。如今老的没了，孩子们也都长大了，看看你们三个儿媳妇，都是能写会算的。自然就觉得我这不好，那也不好。”
“娘你想太多了，爹就不是那样的人。”陈竹毕竟和公婆相处时日尚浅，说不出其它话来。
“也不是我想得多，这人年龄大了就是招人嫌。”婆婆说着伤感起来。
“生老病死谁都会有，你可不要想偏了。”
“四娘，可不是我自己要这么想。我两个大儿子做着官，如今却跟着小儿子过日子，我这心里也不是滋味啊。”
陈竹担心婆婆是觉得自己和高子青嫌弃他们，慌忙解释说：“娘，我和三郎要是有想不到，做得不对的地方，你只管说就是，可不能想歪了。”
“跟你们没关系，我们在这都住了这么久，你们房里家具还不全，特意为我们布置好屋子，我都看在眼里。你们钱不多，却怕我们不够花。这些日子，只要你得空在家，做饭也都是你来做，我心里感激你们都来不及。”
“娘，这都是我们应该做的。”陈竹心中也盛满了感激，自己的付出与用心得到了肯定，而不是像自己的兄弟姐妹一样，觉得自己的付出就是理所当然该做的。
“没有什么是应该的。我们到你大哥家的时候，正好赶上孩子出生。他们家只买了个小厮跟着你大哥，我一去就忙着洗衣做饭，侍候月子。你爹家务活向来是不插手的，三个儿子里，只有三郎打小懂事，帮我做活。”
陈竹看婆婆眼眶中含了泪珠，忙洗了块帕子递过去，以前从高子青那里听说过爹娘的不易，劝慰道：“都过去了。现在他们三兄弟都成家立业，也是你和爹享福的时候，不要再想过去的苦日子了。”