由于日本鬼子从黄河岸边撤离，黄河两岸的人们又恢复了交往。不过黄河上背客渡河的场面不再重现，羊皮筏子成为两岸人民互相往来的主要交通工具。渡河的客人坐在羊皮筏子上，由水手在水中推着羊皮筏子泅渡，为了防止客人不慎掉入水中，水手们一般像捆绑货物那样，把客人也用绳子捆在羊皮筏子上，羊皮筏子在黄河里颠簸，安全系数不大，最担心上游突然大水，把羊皮筏子冲入旋窝之中。水手们为了让客人放心，把自己也用绳子跟羊皮筏子捆绑在一起，这样遇到风险水手们不会自己逃脱，跟乘客们一起搏击风浪，谁也不会心存侥幸。
抗日战争形势的转变，王世勇的小分队也有了新的使命，一方面组织地下物资运输，另一方面抽调一部分人力，配合黄河东岸游击队打击日本的斗争。这就是凤栖游击队的前身，王世勇兼任队长，葛有信具体负责，张东梅被从舅舅的物资转运队抽调回来，成为葛有信的左膀右臂。
黄河东岸离陕西最近的第一个大镇就是贤麻镇，贤麻镇离转马沟煤矿不远，鬼子们撤离了黄河沿岸以后，在贤麻镇仍然有炮楼，驻扎着鬼子的一个班和一个连队的伪军，平日里鬼子不下炮楼，驻扎在贤麻镇的伪军经常出动，骚扰周围村子的老百姓。本来游击队完全有能力拔下贤麻镇这个据点，那样一来鬼子就会警觉，加强转马沟煤矿的戒备。所以，不去拔出贤麻镇鬼子的据点是为了麻痹敌人。
那一日贤麻镇遇集，集市上出现了从黄河西岸过来的两个年轻人，那两个年轻人并没有引起大家的注意，他们头戴草帽，穿一身土布衣裤，跟当地的农村人没有什么两样。两个人来到饸饹摊子前，一人吃了一碗荞面饸饹，突然一阵风刮来，吹掉了其中一条汉子头上戴着的草帽，那汉子露出了一头娟秀的长，卖饸饹的摊主吃了一惊，随即脱口而出：“你是个女的”！？
这一突事件正好被在巡逻的伪军现，伪军们随即围了上来，两个年轻人第一次执行任务，对这一突事件准备不足，只见那女的迅拔出手枪，连开数枪，撂倒了围拢上来的伪军，那男的拉起女人的手，迅逃离。
那两个年轻人正是葛有信和张东梅，按照事先约定，葛有信跟张东梅东渡黄河，在贤麻镇跟八路军游击队负责同志接头。临行前王队长建议葛有信跟张东梅化装成夫妻，这样一来有利于两人行动，可是不知道什么原因，张东梅坚决不同意做葛有信的“妻子”，坚持要化妆成一个男人。王队长跟葛有信也不好再说啥，结果第一次执行任务就暴露了身份。
好在那些伪军被打晕了，等他们明白过来时这一男一女已经没有了踪影。赶集的人们四下里逃散，伪军们端起枪四处乱射，有几个老百姓来不及逃离，倒在血泊之中。
贤麻镇戒严了，从洪福县方向开过来几汽车鬼子兵，把贤麻镇围成了铁桶，鬼子们挨家挨户搜查，也没有搜出来那两个八路的踪影。
葛有信和张东梅慌慌张张跑进一片树林子里，看树影婆娑，阳光透过树叶照在地上，林子里一片静谧。两人靠着一颗大树坐下，喘了一口气，相互间对望了一下，葛有信看见，张东梅的目光里有一丝感激。
虽然是同志，平日里双方没有什么交往，甚至没有说过一句话，葛有信知道张东梅的秉性，内心里对这个侠女怀着深深的敬意，可是他从来没有什么非分之想，也不会对张东梅动心。葛有信属于一个典型的事业型的男人，全身心地投入到自己所从事的抗战之中。二十几岁的小伙子不可能不想女人，可是葛有信的择偶标准很高，他还没有遇到过使自己一见倾心的姑娘。
可是此时、此刻，葛有信那静若止水的心里泛起一阵涟漪，一阵风吹过，张东梅用衣服袖子擦了一下汗珠，甩了一下头，一绺头掠过葛有信的脸颊，葛有信心里起皱了，感觉到一种莫名其妙的心慌。
他奋力驱赶着，驱赶着内心的欲望，觉纯属徒劳，感觉中浑身的血管膨胀，好像大坝即将决堤，有一种难以控制的冲动。
张东梅感觉到了。她对葛有信并无恶感，甚至还有那么一点仰慕。可是张东梅是个感情专一的女人，她有丈夫有孩子，不可能移情别恋。这种现象张东梅已经不是一次遇到，对待异性同胞的那种眼神张东梅总是刻意回避，张东梅知道自己的丈夫还活着，正在不远处的煤矿上挖煤。这一次东渡黄河张东梅主动请缨，目的和动机很明显，就是为死去的爹报仇！还有，寻找自己已经离家三年多的丈夫。
可是还没有来得及跟游击队取得联系就生了突事件，张东梅来不及思考，拔枪怒射，整个动作干净利索，一气呵成。两个人随即慌不择路，跑进树林子里边。
来不及埋怨，也没有必要厘清责任，葛有信只是感觉到，张东梅做事有点冒失。可是这正是她的优点，有关这个女人的传说葛有信了如指掌，刚才第一次目睹了这个女人的风采，巾帼不让须眉，那种迅雷不及掩耳的度令葛有信望尘莫及。
这时只见张东梅站起来，走到不远处的另外一颗树下，坐下来。葛有信瞬间明白，这个女人在刻意回避，回避男女之间那种一触即的冲动。仿佛一堆大火被水浇灭，葛有信那种膨胀起来的欲望迅泯灭，血管里的血回流，吱吱冒着白烟。他为自己感到庆幸，庆幸没有迫不及待。小伙子是个自制力很强的男人，不会让感情恣肆行为出轨，这阵子，他听见自己在说：“冬梅，要不然我们先返回河西，重新部署下一次行动”。
张东梅点头，表示同意。葛有信熟悉河东的地形，带领张东梅很快来到黄河岸边，可是黄河岸边不见摆渡的羊皮筏子，重新出现了巡逻的鬼子兵，两个人躲在暗中等到晚上，鬼子兵撤离了，却没有羊皮筏子摆渡。
二人只得在黄河岸边坐下来，听黄河涛声，数天上的星星。二月天，夜间仍然很冷，可是他们不敢生火，害怕暴露目标。葛有信脱下自己的上衣，让冬梅穿上。这个女人很犟，无论如何也不要葛有信的衣裳。葛有信建议：“要不然我们重新返回树林子里边，那里夜间风小”。
张东梅不说话，默默地跟在葛有信后边。万籁俱寂，树林里一片安静，唯独听见鞋底摩擦树叶的响声。猛然，猫头鹰的叫声刺破夜空，张东梅一声惊呼，几乎是情不自禁，猛扑到葛有信的怀中。
葛有信有生以来第一次，第一次跟女性有肌肤接触。那种感觉自不待言，葛有信心如脱兔、脸似烧炭，他几乎是下意识地把张东梅抱紧……
可是，仅仅过了几秒钟，张东梅又猛一下把葛有信推开，也许张东梅感觉到了自己的失态，低声说：“小葛，我有丈夫有孩子，不能连累你”。
天宇清朗，静无云翳，月光透过树影撒在地上，犹如撒下一把白银。此刻的葛有信已经无法控制自己，他张开双臂，犹如老鹰抓鸡，又向张东梅扑了过去，张东梅情急之下猛推了葛有信一把，葛有信一连倒退了几步，摔倒在地上，张东梅走过去，把葛有信扶起来，嘴里连说：“对不起小葛，你前途无量，不能因为我而使你折断翅膀”。
葛有信始知，张东梅感情专一，不会因为一念之差而去委身另外一个男人。葛有信内心感到莫名地失落，自己什么时候能够遇到一个对自己倾身相爱的女人？
两人走累了，在树林里坐下歇息。猛然间葛有信看见了，离他俩不远处，闪烁着几双绿色的眼睛，那是野狼，他们遇见了狼群！几乎同时，两个人的枪响了，那些野狼仓皇逃走了，留下了几具同伴的尸体。
看样子树林里并不安全，葛有信带着张东梅走进了离贤麻镇不远的一个山村，印象中葛有信曾经来过这里。村里的狗咬起来了，两人并不熟悉这里的情况，不敢冒然敲门，正犹豫间暗夜里突然传来了说话声：“黄河”。
这明显是暗号，俩人心里一阵惊喜，葛有信顿了一下，说：“长江”。
暗号对上了，几个八路军战士从几个不同的角落同时出现，一个负责同志说：“贤麻镇枪响以后，我们分头去找，整整找了你们一天”。
(本章完)