诺拉若无其事地把手指转向酒杯，在血红酒液的掩饰下继续说：
“我还以为你们是亲兄妹呢。”
“哼，我是狩猎大小姐，只有领主的第一个孩子才能用家族作为头衔！弗朗西斯是保罗叔叔的儿子，怎么会是我的亲哥哥呢？”
她仰起了脑袋，像只骄傲的孔雀。
“因为，你们两个生活不能自理的样子，真的很像呀……”诺拉学着她在回廊里的样子，掩面轻笑。
维多利亚被气得脸颊涨红，胸口不住起伏，又不敢在宴会厅里、父亲眼前对客人破口大骂，只能咬牙切齿地低声说：
“把你的嘴巴闭上！我才不会要你这种粗鲁的乡下混血种做侍女！今晚我就和爸爸说，把你赶回你的破烂狼镇去！”
尽管诺拉面上还保持着用来激怒维多利亚的微笑，心里却在冷静地算计。
首先，在十二月十五日晚上，弗朗西斯来到狼镇，点火，之后死在旅店床上。
之后，十六日上午，他的母亲追到占卜屋，要求占卜他的去向，并称自己能感应到他，儿子没死。
紧接着，他的父亲作为狩猎家族使者也来到占卜屋，传达帕拉斯魔法学院的入学选拔通知。
今天是二十三日，已经过去七八天，维多利亚仍然不知道弗朗西斯的死讯。
为什么？
“为什么？是你们家族把我请过来的，现在只是因为我不愿意喂你吃饭，就要把我赶走？”
诺拉再次端起桌上的酒杯，含进一口酒液，舌头麻木地感受着美酒带来的生理反应，等着维多利亚继续口不择言地向她透露更多的信息。
“我没有要你喂我吃饭！哈，不管你们为什么来，只要我不高兴，爸爸肯定会同意把你赶走，你等着吧！最好今晚就不要打开行李，明天就直接提走，不用再收拾了！”
诺拉却皱起了眉，维多利亚真的以为自己是来做她侍女的？难道不是觉得他们可疑才押送过来吗？
是领主没有向她透露，还是……
这宴会的陈设规格很高，座位却摆得很少，而且也没有别的待选巫师被引进来。
领主对自己和芬里尔很轻慢，也没有像诺拉设想的那样格外在意芬里尔的血统身份，而且，他还在等人。
等谁？
芬里尔已经无聊地开始玩桌上的刀叉，餐桌上现在只摆了水果，主菜还没有上桌，他拿着叉子，试图只用一个尖戳到葡萄，试了几次，葡萄总是被蹭到一点，就在桌上乱滚。
芬里尔有些急躁，下一次出手就重了一点，只听咔嚓一声，他把半个叉子戳进了木桌里。
……
闯祸的小狗已经长得很高，但还是像小时候一样低下脑袋，委委屈屈地瞥着主人，观察她是否生气、是否原谅自己。
诺拉看着他，恍惚想起了他在狼镇禁林的屋子里，把自己亲手做的第一把木椅子的四条腿全都啃烂的往事。
诺拉把脑袋和芬里尔凑在一起，假装在研究怎么能不发出声音地把叉子拔出来，实际上悄悄地传递消息。几句话说完，芬里尔的眉头也皱起来。
而维多利亚坐在一边愤怒地瞪视这两个毁坏她家家具的无礼客人，正当她快要忍不住的时候，宴会厅的入口处终于传来了声音。
两个头发金灿灿的青年脚步轻快地走到了主位高台之前。
还在滔滔不绝的东境领主终于停下了，因为身旁的侍者上报：
“光明家族使者，乔恩·阿波罗阁下、里昂·阿波罗少爷到。”
诺拉听到“乔恩”这个名字，和芬里尔说的悄悄话断在了半截。
手指不自觉地卷曲、握拳，数着三次深呼吸的时间过去后，她才允许自己抬起头，看见了那颗正好走到自己眼前的，浅金色脑袋。
乔恩·阿波罗，北境领主的孙子，也是把诺拉三姐妹，连带一只小狗一起赶出曦光城的人。
他身边跟着一个年轻的金发男孩，和芬里尔的金褐色不同，阿波罗家族最引以为傲的，就是能继承浅金发色的孩子，在光明家族，这代表最高贵的血统。
身边的维多利亚忽然停止了和诺拉拌嘴，她挺直腰身，在里昂·阿波罗看过来的时候适时地颔首，只留给他眼角余波，并回以得体的微笑。
高台上的东境领主朗声大笑，亲自走下来将二位光明家族使者领到他左手边的座位上，和乔恩勾肩搭背，耳语几句之后又笑开。
笑声传到诺拉耳朵里，她抬头，被肥胖的领主搭着肩膀的乔恩和她对视，露出了惨白的牙齿。
那是一个笑容。
里昂和维多利亚在旁边眉目传情，连芬里尔都看出来这是一对恋人，而诺拉却一直攥紧拳头，只能感受到血液奔流，热意从胸口泛向全身，激起一阵一阵的刺痛。
为什么？到底为什么？
为什么保罗·阿尔特弥斯不知道自己儿子死了？为什么要把她和芬里尔接到兽息堡来？为什么阿波罗家族会在这个时间来到这里？
这究竟是用什么招待什么的宴会？
一个灰衣侍女前来称领主夫人身体不适，今日不前来赴宴，劳伦斯端着酒杯挥挥手让她走。
随后，他兴高采烈地宣布开宴。