在罗余山的车站，祖父母带着维生来接阿初。维生年幼，不懂人世间一切痛苦，只晓得蹦蹦跳跳地来迎接姐姐。
面对这个突如其来的弟弟，罗初心里没有多少波动。没有喜欢，也没有憎恶，因他实际上和自己好像没有多大关系。她只把他当做来家里玩的小朋友。
维生乖巧叫道：“姐姐！姐姐！”
这时候罗初才反应过来，没有给小朋友带点礼物。
罗余山的房子是单位提供的，小小一个院子。罗三丰用他精巧的手艺把院子内外都种满了花草树木，宛如一个精致的花园。院子里猫狗成群，鸟儿结伴歌唱，是天然的美居。
山上的空气也好，风景也好。更好的是，对于罗初的低迷，祖父母不懂且不问。只要维生承欢膝下，祖父母就很开心。
正值暑期，罗家几个堂姐也不约而同都到罗余山小住。都是年青女孩子，在一起叽叽喳喳，也好过罗初一个人待着。
长欣的单位距离罗余山也近，于是时不时也带着汪毓住在父母这里，小小的院落挤满了人。无知的少年姑娘们不似大人们一般有心思，吃饭的时候大家因抢夺一小块肉而闹腾，因一个小小的笑话开怀。
几朵金花并列开在罗余山这小小的院子里，各有各的风霜，但她们互相之间充满了亲切爱意。
这种短暂的热闹冲散着罗初的心理阴影，逐渐地，她好似不再频繁计划轻生的事情。
某天中午，罗初裤裆一热，忽然她知道，自己好像来了例假！
来了例假的话，应该是生不出小孩的。——罗初看着被自己例假弄脏的床单，心里又激动、又委屈。
暑假总是过得很快，告别罗余山的日子一晃即至。既然没能死成，日子总也还是要过下去。
开学前不久，宋琼瑶按计划办了婚宴。没有什么大型的典礼，也没有什么特殊的仪式，只是找了一家饭店，亲朋好友坐在一起吃个饭。
结婚那天，宋琼瑶脸上露出了久久没有出现过的那种开心的笑容。她穿着新买的裙子、丝袜、高跟鞋，涂着靓丽的口红，梳着整齐的发型，看上去像个正常的女人。
罗初曾看过母亲年轻时的照片。与那时相比，母亲的面容憔悴了不少，可身材却强壮了些许。最是令她引以为傲的小腿，现在因静脉曲张而变得如一条坏了皮肤的蟒。
母亲自结婚后，再没有拍过照片，无法再追溯她的青春去了哪里。
在宴席上，褚家的奶奶上下打量着罗初，就好像打量着市场上的某件商品。尽管事先已经见过面，但在婚宴上，她的眼神还是将罗初从头扫到尾，似乎对罗初很不满意：“都已经进了我们家的门，怎么还是姓罗。这话我曾经说过的，你们怎么不放在心上？快去把名字改了吧！”
一口你们家的饭没吃，就来干涉我的自由。罗初不由的气涌上心来。
宋琼瑶暗中捏了一下罗初的腰，示意她不要闹脾气。罗初忍了再忍，最终说自己下午还有事，提前就离开了宴席。
那是秋初的时候，街上两旁的槐树已经有了累垂可爱的骨朵。槐花就像那开封的美酒一样，把整个罗余城都香醉了。
罗初也醉了，精神都开始恍惚起来。等她清醒过来，一双脚把她带到了当初和母亲依偎居住的出租屋。那里已经开始拆迁，墙上深深浅浅的、大大的拆字那么醒目，就好像写在罗初的心上。
站在路边看着来来往往的行人车流，罗初发着呆，不知道是否其他人身上，也背负着这些压力。
虽然寄人篱下，阿初知道要一些做自己力所能及的事情，才不至于让这个家有更多的摩擦。一旦有闲下来的时间，阿初就做饭、打扫房间，做一切力所能及的事情。她觉得自己要努力一点，听话一点，辛苦一点，或许宋琼瑶就不那么对她苛刻。
高中开学，学费是个问题。
不比从前的义务教育，高中可要收学费了。罗初向宋琼瑶要了几次，她总是推脱让罗初去找褚丰年：“你吃别人的，拿别人的，总要说些软话。你不知道，他心里疼你，多少次希望你叫他爸爸呢！”
宋琼瑶眼神闪躲诡异，罗初知道，这又是她用来讨好褚丰年的手段。
罗初没有作声。
宋琼瑶道：“你总是拉个脸子在家里。他又不是来伺候祖宗，给吃给喝，还给你钱。说实在的，你那死了的爹也没见给你花多少钱。”
罗初就做好了不上高中的准备。
到了开学的时候，罗初并不着急。宋琼瑶却急了，瞪着罗初道：“你倒是沉得住气，你倒是有骨气。”罢了，拿出一叠钱来，道：“你和你死了的老子一样，都只会欺负我。”
“你可以不养我。”罗初听烦了这些话。
“去你的吧。”宋琼瑶把这一叠钱砸到罗初脸上，啐道，“我辛辛苦苦养你这么大，养头猪也该出肉了。你喝了我的血，看把你能说会道的。”
地上的钱，是学费，是未来，罗初还没有傻到赌气不念的地步。捡起来数一数，他们连零钱都算好，精确到角，一分都没有多给。
学校注册处熙熙攘攘的人群像是菜市场的鸭子一样，伸着脖子低哑地叫唤着，排着队付款的人们急不可耐。
一个学生报道，两三个家长陪着。看见此情此景，罗初心里还是莫名地伤感了一下：这人生中的重要一刻，竟是自己独自度过的。
开学第一天，罗初迟到了。倒不是起迟了，而是惧怕陌生的环境，因而在家磨蹭来磨蹭去，耽误了时间。
满教室的人都用不可思议的眼神看着罗初——这里是罗余最好的高中，市重点，居然还有头一天上课就迟到的人！罗初不好意思地走进教室，随意找了一个空座位坐了。
讲台上老师终于开始点名，第一个赫然点到许诺的名字。
罗初猛然一惊，抬起头来看，那答到的人，确实是许诺无疑。不知是惊喜还是惊吓，罗初不自觉捂住了自己的嘴，呆呆地看着前方的身影。
许诺转过头来，嘿嘿一笑。