邓紫光与才谕夜探监牢，水军千户向邓紫光告饶，说自己一切都坦白，求邓紫光尽快放自己出去。邓紫光反问他为什么不求你背后的人反而求我？你是不想供出他来吗？ 水军千户：只要能放我出去，我一切都愿意坦白。 邓紫光点点头：其实你这是明知故犯，数额巨大，你谁来都救不了你。你家人因为与你共犯而同罪。所以，你想求生就别痴心妄想了。 邓紫光摆上酒菜，向逐渐绝望的千户劝酒：今朝有酒，莫管明日，千户大人先饮此杯，再听我给你说道说道。 千户端起酒：我罪不及死。我不怕。 等千户喝完一碗酒后，邓紫光问：千户大人觉得自己重要还是你家女人小孩重要？ 千户：老婆与小孩子比我重要。 邓紫光夸奖道：是个真男人，重情重义。你认为罪不及死，那么我告诉你，依据刑罪法，官兵为祸，鱼肉百姓者，视贪财多少定罪。达到千两银子者，以死罪论处。又见刑法职制：诸军官犯赃，数额巨大，而其家人协同者，家人出藉为倡奴。 千户跪地求饶：请邓大人放过我家老小…… 邓紫光：我怎么可能放你家人？只有你自己能救出你的家人。 千户：恳请邓大人为某指条明路。 邓紫光：你服罪，依法判，结果你已知。你不服罪，有人证物证在，一样判你死罪。 千户：那不是总是死路一条吗？ 邓紫光：是呀，可你刚才求我的是什么？ 邓紫光在船上睡大觉，江南诸道行御使台有人来请邓紫光，邓紫光这才带着才谕姗姗来迟。原来水军千户今天早上自缢了，枢密院表示人已死，此案不再归自己审了。 忽失海牙问邓紫光：如今主犯畏罪自尽，枢密院为什么可以避开不问了？ 邓紫光：好象是有这么一条，据刑法二职制下法条：诸军官犯赃，各处宪司就问之，枢府不得委官同问。 扎剌台抚掌而笑：我说嘛读了的人就是有见识，话出来的东西都有理有据，在情在法。 忽失海牙：我行御使台有监督、主持办案之职，可审理案子，从来不是我宪司职能。 邓紫光：没错，这是行中省的事。 阿里海牙丞相府中的佥事道：丞相指定此案由镇抚司协助燕王府审理此案。由忽失海牙监督。 邓紫光指自己鼻子：你们说是由我来审案？这是什么话？名不正言不顺？ 忽失海牙：也不是要你马上审案，可请示燕王府后再定，我们等等，这就名正言顺了。 邓紫光：我从未曾办理过如此重大案件，不行，我不会审案。 扎剌台：刚才是谁在引经据典来着？ 众人指向邓紫光，邓紫光唉声叹气：悔不该认识你们。张易张将军，将宗卷搬去我船上吧，过年前审完，大家好过年。 邓紫光通读完所有宗卷，心中早有了把握，与张易提审了疑犯，核实各方口供，将自己预审的结果与张易相商： 主犯既然已“畏罪自缢”其余从犯未获实际赃物，依大元刑法：原为官奴者除名不究。其余官兵一律减官两等。主犯本身罪不至死，今又追回赃物，家属退回赃物责任也终止，准予释归。 张易将邓紫光大事化小的做法向忽失海牙汇报，忽失海牙表示本使没有什么意见，你们尽管定案吧。 邓紫光为慎重起见，重新翻阅卷宗，与及鄂州过去的判卷，心中有数后，这才在镇抚司衙门将本案过堂。一番程式下来，邓紫光当堂口喻，张易行，洋洋洒洒千言一挥而就，将众人释归。 邓紫光与张易去拜谒阿里海牙，阿里海牙问张易：扎剌台想让张易去行枢密院，张易是否愿意？张易当即表示听从丞相差遣。 阿里海牙道这事由你自己选择，你就说愿意与否。 张易答愿意。这镇抚司相当于公安局派出所，行枢密院是军分区。一个是人少事多，一个是事少福利多。 阿里海牙让张易去找扎剌台，又问邓紫光：由此案看来，你不适合在山里鬼混，调你来行中省，来不来？ 邓紫光没有思索：不来。五斗米不够吃。 阿里海牙：正五品同知，年俸也有一佰六十贯。哪有五斗米之说？ 邓紫光：我此番带去江西三万两白银，安置六百归农老军的养生送死。 阿里海牙：你喜欢弄权，操纵人生死？ 邓紫光：我只觉得自己有责任。完成这些事，我回家湖南武冈军当个教先生。 阿里海牙：你是怕锦衣夜行，想
让族中子弟以你为荣？ 邓紫光：不是，想以先贤为榜样，学习古人不以物喜，不以已悲，宠辱不惊。 阿里海牙：读人的臭毛病。你没想为再自己谋点什么？ 邓紫光：我不知道自己还有什么可谋？ 阿里海牙：比如上大都去？燕王那。 邓紫光眼一亮，只一瞬间又暗了：我连行中省的这些千年狐狸都斗不过，到大都，哪个不是擎天巨兽？用不了多久连骨头都没有了。 阿里海牙听出弦音，安慰道：没让你现在就去，你抓紧时间历练。别太拘束了，人生多有奇境，不要做小了棋局。 邓紫光：如何做大？ 阿里海牙：汉朝开国者是宁做真小人，不做假君子。你一身才气却胸无大志，终不得快意人生，不如逢场作戏。我不是要你有什么报负，只愿他年老去时你能□□于不虚此生。 邓紫光：谢丞相教我，我好好琢磨丞相所教。 阿里海牙：你去江西，扎剌台将升江西平章政事，也是一方主政者。 扎剌台见到邓紫光，一双笑眯的眼睛让邓紫光感到有点假。等邓紫光拜礼完毕，扎剌台问邓紫光打算在哪过年？ 邓紫光：去南昌，做些小本买卖。 扎剌台：哦，好啊，让我入个股？ 邓紫光：看你这付模样，我怕被你吃得骨头都不剩，还为你数钱。 扎剌台：我是什么模样？ 邓紫光：笑面虎。 扎剌台一付人畜无害样：连这你都能看出来？说吧，你去江西做多大生意？ 邓紫光；我带三万两银子，你知道的，一千二百两黄金，按一比三十算就是三万两，不多吧？ 扎合台：我投一千两银子，我要一成股。 邓紫光：不成，你要一成股，到少要二千两银子。 扎合台：一方为定。说完，扎合台从袖里掏出几张盐引、茶引。 邓紫光不知道这盐引和茶引价值几何，连忙让才谕找人换回银两。 扎合台道你是怕吃亏？ 邓紫光：你这湖广使用的茶引，我拿去江西肯定不值几何，换成真金白银总比带着引子上路要方便。 扎合台：你知我要去江西了？ 邓紫光：有你在江西，谁敢再欺负始安商行？在你眼皮下面做事，谁不安心？ 扎合台：你蛮会来事的嘛，我喜欢，怪不得选中你。 邓紫光立即警觉：什么选中我了？ 扎合台：以后你自然知道。 晚上阿里海牙请客，张易与邓紫光作伴。如今张易已在行枢密院行走，被扎合台青睐。扎合台带自己的儿子朴术和朴欢作陪，把邓紫光介绍给自己两个儿子。朴术与朴欢年稍少于邓紫光，二人均以兄长称呼他。 邓紫光问两们位少年是否还在读，兄弟两说无意读，想去骠骑营或者亲军营。 邓紫光本不与他们同桌，一听这两货不读读，立即离开阿里海牙的主桌，与这两少年拼桌去了。他想着离这些老家伙远一点，这帮吃人不吐骨头的。 张易过来问为什么不坐主桌，那边留你的位置了。邓紫光道等会这些老鬼来了兴致叫我做诗佐酒，你说我是推脱还是应付了事？ 张易：不会，他们会叫乐户上来。 邓紫光：那就更不能与老大人们坐一桌了。 邓紫光多日未见酒肉，大盘牛羊肉更是一辈子难得一见，光是这几盘肉都要几十两银子，邓紫光边吃边念道着罪过，吃得一点不顾吃相。张易端碗奶皮子过来说快喝下，否则吃太多肉消不了食，肚子会难受。 邓紫光也不客气，将奶皮子喝了。正巧献舞的姑娘顶着一碗酒过来，见邓紫光一嘴白色奶皮，忍不住开颜而笑，将酒献给了邓紫光。 邓紫光一饮而尽，将银碗还给舞娘。舞娘用嘴叼着碗，对着邓紫光舒展衣袖，随乐起舞助酒。 被人如此兴酒，邓紫光有些手足无措。舞娘脸被银碗遮了一半，只见双眼姑勾，火辣热情。邓紫光不由被牵动了魂魄一样，痴痴望着舞娘。 舞娘什么时候换了一碗酒，再次献给邓紫光，邓紫光接过酒没喝，而是问她你叫什么名字，你从天上来吗？ 舞娘道我从大旭烈兀（古代波斯）来，你要想知道我的名字，得等你象个男人的时候再来问我。 舞娘离开了，邓紫光还在回味舞娘那迷人的身姿和音容。张易道，只知道她叫丽娘，这是丞相家的舞姬，自幼在跟随丞相，所以没有敢象你这么大胆。 <
r> 邓紫光心中有些失望，酒兴全无，便向主人告辞了。其间目光还留连在主人身后的丽娘身上。 邓紫光一离开，阿里海牙看向张易，张易向丞相点头，转身去送邓紫光。 才谕将邓紫光扶上车轿，张易出来问邓紫光：邓兄不要紧吧？邓紫光打算什么时候出发？要不要我送你出湖广路水面？ 邓紫光：不送了，还要过几天出发，赶到南昌过年还来得急。 邓紫光回头看张易，车轿已远，张易还提灯笼街边站着。 邓紫光问才谕准备好了水手没有，什么时候能开船？ 才谕：按主公吩咐，水手已到位，随时可以开船。不过到了江州，这些水手就得自己回家过年。从江州开始换上我们自己的水耗子。 邓紫光满意地：老就是老，办事周全。今天晚上就走吧，立即就走。我老觉得这鄂州虎踞龙盘，凶险得狠。 才谕：主公才是逢凶化吉的人。