高大郎听得禀报说是兄弟高三郎前来，放下饭碗迎了出来。见到高子青后，兄弟二人抱在一起，当年成都一别，高子青还是孩童，如今长大成人比高大郎还要高出两分。陈竹听着他二人说话，细看高大郎，与高二郎很像，许是上任的地方好，看起来倒比高二郎年轻。
高子青将陈竹拉到跟前介绍给大哥，陈竹蹲下行礼。高大郎侧了下身感激地说：“弟妹远来辛苦，父母在成都多亏你照应，二老说起你时都说如亲女儿一般，我还要先谢谢你才对。”说完躬身行了一礼。
陈竹忙客气道：“大哥不必如此，这是我应该做的。”
自己家人能尊重陈竹，高子青最是乐意见到。见陈竹羞涩，他笑着拉住高大郎说：“大哥太客气。”
高大郎站直后说：“弟妹受我一礼也是当得的，我这做大哥的有愧。”
高子青说：“不说这些，爹娘可好？”
“他们住在后院，一会儿我带你们过去拜见。”转头看见妻子赵氏远远站在身后，忙招呼她过来介绍给二人，俩人恭敬地行礼叫了一声“大嫂”。
赵氏轻淡地笑了笑，“我们正在吃饭，你们要没吃就一起吃点吧。”
高大郎道：“这一路行来，他们肯定没吃。你让人重新做点热乎的来。”
赵氏看了他一眼，扭身去找婆子。
高大郎招呼他们进屋，陈竹转头让李五郎与金风把礼物抱进来。因为婆婆还有大嫂信件的缘故，陈竹对大嫂的印象并不好。路远是一方面，她懒得用心挑选适合送人又耐放的东西，只买了些泸州产的茶叶，进了夔州路又采买了一些加上。倒是特意带了一大包泸州出的玉兰片，公婆在成都时就喜欢用玉兰片炖鸡。
高子青进了堂屋还没坐下就说：“先去看看爹娘吧，好久没见他二老了。”
高大郎只得带着他们前往后院，陈竹跟在后面越走越是疑惑，这并不是自己理解的越过院门走过长廊，而是实实在在地穿过整个院子，在靠近院墙处修出了三间瓦房。
高大郎猜到了他们的不解，开口说道：“爹娘来了以后，娘病了一场，郎中交代吃东西忌口太多，他二老怕和我们吃不到一起，定要和我们分开吃住。”
高子青担心地问：“娘没事吧？”
陈竹想问：分开吃也没什么，却为何还要分这么远住？想到当初婆婆对自己说过与大嫂的矛盾，她倒也猜到了几分，只怕是相看两厌，为着高大郎的前程，双方又不能撕破脸，只好避开吧。只是不知这高大郎是帮着父母呢？还是顾着媳妇。
“没事，早都好了。”高大郎道。
三人进到堂屋，公婆也正好在吃饭，两年不见二老比起在成都时出老了许多，公公头发花白，婆婆瘦了不少，脸上皱纹也多了，最重要的是婆婆整个人看上去似乎没有精神。他俩见到高大郎身后的两人，激动地站起身迎过来。高母拉着儿子看了看，又抓住陈竹的手喊得一声“三郎、四娘”泪水滑落下来。
高父在身旁说道：“三郎他们来了，大喜的事还哭什么？”
高子青将母亲肩膀揽住，递过帕子说道：“娘是不是想我们了？”
高母拿过帕子擦去眼泪，“就是想你们啊，我这是太高兴了。”
照顾二老的婆子见得大郎带人过来，忙去灶房重新做了饭菜，摆上碗筷。
五人重新坐到桌前，高大郎特意让人端了酒来，先给高父倒满一杯，“爹，你也少喝两口。娘，你不能喝酒，再吃点菜。”
又斟满两杯递给陈竹和高子青，“弟妹你随意。三郎，今日咱们兄弟要多喝两杯。”
高子青笑着说：“好，我陪大哥喝个痛快。”
二人刚饮了一杯，赵氏带着人端了饭菜过来，摆到桌上后，下人退了出去。赵氏也不说话，对陈竹笑着点了下头，在高大郎身边坐下。
高子青拿起酒瓶给高大郎斟酒，“大哥，我敬你一杯，当年你金榜题名我都还没有当面恭喜你。”
高大郎说：“这都多少年了，你要从那时开始谈起我只怕这酒不够喝。”
大嫂说道：“郎中说你身子不好，最好不要喝酒。”
高大郎侧头对着她笑道：“没事，今天三郎他们来了，都是自家人我少喝点不打紧。”
“就因为是自家人，更不必非要喝酒，大家趁热吃点饭菜多好。”赵氏板着脸说道。
高大郎脸上有些挂不住，尴尬地说：“难得今日高兴，我有分寸。”
陈竹在桌下踢了一下发愣的高子青，高子青回过神来，他自己也不是贪杯好酒之人，喝不喝也无所谓，只是第一次见大嫂，就这样当众给大哥没脸。
“大哥，我酒量不行，咱们就吃饭吧。”
高大郎见兄弟说话，借坡下驴道：“行，今天你们刚到也累，早点吃完也好休息。”
饭桌上众人不再说话，静悄悄地吃完饭。高大郎本想再坐一会儿，赵氏说道：“让小叔他们休息吧，你明日还要早起打卯。”
高父挥手说道：“大郎你去吧。”
高大郎说道：“三郎，你们和我去前院休息吧，我让人收拾屋子，爹娘这里怕不方便。”
高母说道：“哪里不方便？本来就有多余的卧房，他俩住刚好。”
高大郎不再说什么，和赵氏一起回前面去了。
四人重新坐下后，高子青问道：“你二老为何住得这么偏？”
“这里安静。”高父道，“你娘在路上累着了，来了清江后一病不起，她在前院每日也心烦，干脆我俩就住到后面来，屋子旁边还开了道小门，闲了方便到街上去转转。”
高子青担忧地问：“娘，你现在觉得怎么样？还有没有不舒服？”
高母笑着说：“我没事，挺好的。你们难得来一趟，明天带四娘去转转，不用担心我们。”
高子青沉默了一会问道：“大嫂是不是为难你们啦？”