杨念甫听到李靖的称赞，一时间意气风，因为能得到李靖称赞的人实在不算多。
李靖却已拆开了两封信，看了良久。等合上信后，沉吟不语。杨念甫问道：“李将军，怎么了，信有问题吗？”
李靖缓缓摇头，“没有问题，不过西梁王说……”犹豫片刻，李靖道：“念甫，西梁王临行前可对你说了什么？”
杨念甫茫然道：“他只是说，让我听李将军的吩咐。”
“只有这些？”李靖问道。
杨念甫点头，“的确只有这句话，还有让我一路小心。”
李靖笑笑，招呼杨念甫坐下来，“念甫，你的志向是做什么？”
杨念甫有些受宠若惊，“我的志向就是和萧大哥一样，做个好人，养好马，做个……将军！能够帮助萧大哥做点事情，是我最大的愿望！”
李靖脸色如常，半晌才道：“你知道我的志向是什么？”
“我听别人说，李将军曾说过，大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵！”杨念甫道。
李靖笑笑，“那是我年少轻狂，当年对……家人所言。每个人的愿望都会改变，西梁王当初不过是想做个马贩，我也不例外！不过在长安、东都许多年，这种心思也就淡了，我现在的志向是，一统江南，痛击突厥，助西梁王平定天下。其实我征战这久，每次出军时，都是惶惶难安。”
“为什么？”杨念甫不解道：“谁都说，李将军是常胜将军，平生未尝一败。当年以三百铁骑就能横扫草原千里，你这样的人，也会怕吗？”
“是不安。不是怕。”李靖唏嘘道：“每次战役，无论我准备的多么好，胜利的信心多么足，但是有一样不能避免，那就是死人。不是西梁军死，就是敌手死！每一次战役不但意味着胜利。还会意味着死亡！”
杨念甫似懂非懂的点点头。再看李靖的眼神。已大不相同。
“征战多年，西梁王和我一样，并不求最快的度击倒对手，只求最正确的时机击败对手来减少已方的损失。所以我们一直在等。对盗匪，我们能招安地尽量招安，能纳降的会尽力纳降，只诛恶，其余的人皆可赦免，以求江南早日平定。天下一统了，不用再征伐的感觉，其实比常胜将军的感觉更好！人在世上，机会尤为重要。有时候。我想自己不做个将军，做个大匠也是不错。”
杨念甫不安道：“李将军。我说错什么了吗？”他虽是年纪不大，可苦寒出身。屡受艰辛，远比同龄之人要敏感，知道李将军有话要和他说。
李靖正色道：“念甫，我这么称呼你，是因为把你看做一个**，能明辨是非的男人。你要知道，西梁王很器重你。因为他对你姐姐感觉异常地歉仄，但是他不会说……”
杨念甫感激道：“我知道！李将军，其实我一直想对西梁王说，姐姐前往巴蜀心甘情愿，她当时根本没有想太多。她当时地念头就和我现在一样，只想着帮助萧大哥。我们欠他实在太多太多，他又为我们姐弟做地太多太多，感觉歉仄的应该是我，而不是他！要非因为我，姐姐也不用到东都，要非因为我，姐姐说不准现在还是无忧无虑！要非因为我，姐姐和萧大哥都不用痛苦！”
他眼角泪花闪动，李靖拍拍他的头顶，满是感慨。
杨念甫道：“我一直没有对萧大哥说出这些，是我不想！并非我要萧大哥感谢，只是因为我一直想，想要萧大哥能记得姐姐，再去巴蜀看看我姐姐。可我知道，他真的很忙！”
杨念甫黯然伤神，早非当年那个活泼开朗地小弟。
穷困、劳心无疑能让一个人加快成长。
李靖微笑道：“你能这么想，我真的很高兴，西梁王一定会去巴蜀，但是显然不是现在。”
杨念甫点头，“我知道，我现在最大的期待，就是和萧大哥一起去巴蜀看望姐姐。我要让姐姐知道，她的亲人比任何时候，都要记挂她。我其实想要去见她，可她不见我，她说小弟是个做大事的人，她要看到我做大事后，才去看她。姐姐说的话，小弟一直都是要听！萧大哥是将军，李大哥你是将军，天下闻名，万人敬仰，我到现在，最佩服就是你们两个，所以……我也想做将军！”
李靖望了他良久，“西梁王就因为你要做将军，所以将你送到我这里。”
他将信推到小弟面前，小弟见了，泪水终于滚滚而下，“李将军，我不知道，我以前随意的一句话，他竟然这么久还记得！”
“你说的每句话他都记得，他都会记在心上。他就是那种人，说了一定会做，可做了也不见得会说。”李靖感慨道：“他希望你跟在我身边，这样他才能放心。”
“李将军，你不准备留下我吗？”小弟忐忑道。
李靖看了他良久，终于点头，“我的确不准备留你，如今天下三分，大局已渐渐明朗。辅公逃不过我们地手掌，王世充奸诈、沈法兴残暴，均是不得人心。最多只要给我半年地时间，我可平定江南！”
弟静静的听，望着李靖地指点江山，露出敬佩之色。
“接下来我要做的事情就是助西梁王平定河北、伺机对抗突厥和关陇。”李靖感慨道：“念甫，大隋虽乱了多年，可根基尚在。当初帝一统天下，结束南北太久地动乱，百姓安乐多年，现在前所未有的想念统一，征战不得人心，平定天下，绝用不了太长的时间！你还年幼，虽是千里传信做的比谁都出色。但是要做个将军不容易，做个好将军更是艰难！我只怕……你熬不到做个好将军。念甫，我对你直言，你莫要怪我。”
李靖很少有这么说话的时候，望向杨念甫，就像望着一个朋友。杨念甫失落道：“李将军。我当然不会怪你。知道……你是为我好。我……回去和萧大哥说。我不做将军了。”
“可不做将军，一样可以做大事。”李靖微笑道。
杨念甫精神一振，“真的？”
李靖在他耳边低声说了几句，杨念甫迟疑道：“这是大事？”
李靖肃然道：“你不信我？”
杨念甫望见李靖一本正经。终于点头道：“我信！我信你和萧大哥一样，绝对不会骗我。李将军，我这就回去。”
他才要起身，李靖按住了他，“你真以为自己是铁打的吗？日行千里，趁夜还要赶路？休息两天再回去，我有封信要你带给西梁王。”杨念甫应允，李靖让兵士带他去休息，在桌案上铺张宣纸。沉凝半晌。摇头苦笑道：“老三不是个东西，把这孩子推给我。这真比打仗还要累。”
杜伏威离开，江淮军混乱一团。
多年以来。杜伏威无疑就是江淮军的定海神针。他带江淮军征战多年，身经数百仗，向来是出则居前，入则殿后，他号令一指，前方就是个火坑，江淮军也会毫不犹豫地跳下去。