接上回，人们对于金钱名利最为耗神费力，却偏偏去追，有追求是好的，向往幸福的生活也无可厚非，过程中如果失去了快乐的本心，就适得其反了。特别是有一些人，不知晓利害关系，最后懊丧不已。
说到时间种种诱惑瑰丽，最为常见的是好色之心，大家都知道，色字头上一把刀，佛家列为大忌。
看人待物，离不开眼睛，也好正视，斜视也好，只要心正，自然无事。商纣王看到女娲娘娘貌美，心生邪念，题写淫诗挂于墙壁，最后失去江山社稷，可悲可叹。普通人也因为不律己守法，也徒生伤悲者众。
眼睛是心灵的窗户，眼睛也是情愫的媒婆，但这全靠人心，树心正己尤为重要。
如是邪念丛生，与人有了不好的开端，开始时候，会常常夜不能寐、相思牵肠，慢慢的，就会中魔一般，三魂七魄丢掉二魂六魄，茶饭不思。就算是打尖歇脚的客栈，与人相约，虽是一时之欢，也让人之后讳莫如深的。
更有那邪念上升，与异性有了眉来眼去后，恨不得天天占位自有，设计害人，伤风败俗，图的自己欢愉乐呵，不管他人家庭，不顾别人的夫妻情意，这事有违天道，绝计不可取的。
玄溪溪流，流水淙淙。
在某一汇流处，有一个人叫皮可机，他父亲是一位生意人，家中颇有资财。这做生意可是十分的辛苦的事，他不是商铺掌柜，是需要出门的买卖。
“这个做生意呀，就得勤快，腿要勤跑，眼要常看，脑要常转，万万不能偷懒的。”皮可机的父亲皮穑枯在他八九岁的时候，就时常这样教导皮可机。
皮穑枯中年丧妻，又没有多的子女，只有皮可机一个孩子，自然倍加疼爱，常思教子良方。
按说，这皮穑枯也不是一个穷困人，妻子又离他而去，他本不该继续做生意，完全可以租一个摊位，做翘脚老板了，或者租下几亩地，耕耘家乡了。但是，他是在舍不得自己多年的买卖，一则轻车熟路，二则颇有微薄之利。
无奈之下，只得带上皮可机。一边做买卖一边教授些生意经和做人处事。
“你看你，带上一个孩子在身边多不方便呀，耽误孩子上学，也对你做买卖碍手碍脚，你要是方便，还是在娶一房妻室吧！回家也有个热水洗脚，孩子也有人照管的。”邻居好心地劝导皮穑枯。
皮穑枯也有一些心动，但最终打消了这个念想。
皮可机这孩儿虽然年少，却是行事走路有模有样，说话思维敏捷活泛，聪明伶俐，人又生得清秀俊美，白白的一口牙齿齐齐整整，薄薄的嘴唇红润有型。
皮可机让人十分喜爱，买卖一线的人都叫他小潘安。
皮穑枯怕人妒忌，一路上不说是嫡亲儿子，只说是内侄罗小官人。原来罗家也是走广东的，蒋家只走得一代，罗家到走过三代了。那边客店牙行，都与罗家世代相识，如自己亲眷一般。这皮穑枯做客，起头也还是丈人罗公领他走起的。因罗家近来屡次遭了屈官司，家道消乏，好几年不曾走动。这些客店牙行见了皮穑枯，那一遍不动问罗家消息，好生牵挂。今番见皮穑枯带个孩子到来，问知是罗家小官人，且是生得十分清秀，应对聪明，想着他祖父三辈交情，如今又是第四辈了，那一个不欢喜！闲话休题。
却说皮可机跟随父亲做客，走了几遍，学得伶俐乖巧，生意行中，百般都会，父亲也喜不自胜。何期到一十七岁上，父亲一病身亡。且喜刚在家中，还不做客途之鬼，皮可机哭了一场，免不得揩干泪眼，整理大事。殡殓之外，做些功德超度，自不必说。七七四十九日内，内外宗亲，都来吊孝。本县有个王公，正是皮可机的新岳丈，也来上门祭奠，少不得蒋门亲戚陪侍叙话。中间说起皮可机少年老成，这般大事，亏他独力支持，因话随话间，就有人撺掇道：“王老亲翁，如今令爱也长成了，何不乘凶完配，教他夫妇作伴，也好过日。”王公未肯应承，当日相别去了。众亲戚等安葬事毕，又去撺掇皮可机。皮可机初时也不肯，却被撺掇了几番，自想孤身无伴，只得应允。央原媒人往王家去说，王公只是推辞，说道：“我家也要备些薄薄妆奁，一时如何来得？况且孝未期年，于礼有碍，便要成亲，且待小祥之后再议。”媒人回话，皮可机见他说得正理，也不相强。
光阴如箭，不觉周年已到。皮可机祭过了父亲灵位，换去粗麻衣服，再央媒人王家去说，方才依允。不隔几日，六礼完备，娶了新妇进门。有《西江月》为证：
“孝幕翻成红幕，色衣换去麻衣。画楼结彩烛光辉，合卺花筵齐备。
那羡妆奁富盛，难求丽色娇妻。今宵云雨足欢娱，来日人称恭喜。”
说这新妇是王公最幼之女，小名唤做三大儿；因他是七月七日生的，又唤做三巧儿。王公先前嫁过的两个女儿，都是出色标致的。枣阳县中，人人称羡，造出四句口号，道是：天下妇人多，王家美色寡。有人娶着他，胜似为驸马。常言道：“做买卖不着，只一时；讨老婆不着，是一世。”若干官宦大户人家，单拣门户相当，或是贪他嫁资丰厚，不分皂白，定了亲事。后来娶下一房奇丑的媳妇，十亲九眷面前，出来相见，做公婆的好没意思。又且丈夫心下不喜，未免私房走野。偏是丑妇极会管老公，若是一般见识的，便要反目；若使顾惜体面，让他一两遍，他就做大起来。有此数般不妙，所以皮穑枯闻知王公惯生得好女儿，从小便送过财礼，定下他幼女与儿子为婚。今日取过门来，果然娇姿艳质，说起来，比他两姐儿加倍标致。正是：吴宫西子不如，楚国南威难赛。若比水月观音，一样烧香礼拜。皮可机人才本自齐整，又娶得这房美色的浑家，分明是一对玉人，良工琢就，男欢女爱，比别个夫妻更胜十分。三朝之后，依先换了些浅色衣服，只推制中，不与外事，专在楼上与浑家成双捉对，朝暮取乐，真个行坐不离，梦魂作伴。自古苦日难熬，欢时易过，暑往寒来，早已孝服完满，起灵除孝，不在话下。
皮可机一日间想起父亲存日广东生理，如今担阁三年有馀了，那边还放下许多客帐，不曾取得。夜间与浑家商议，欲要去走一遭。浑家初时也答应道该去，后来说到许多路程，恩爱夫妻，何忍分离？不觉两泪交流。皮可机也自割舍不得，两下凄惨一场，又丢开了。如此已非一次。光阴荏苒，不觉又捱过了二年。那时皮可机决意要行，瞒过了浑家，在外面暗暗收拾行李。拣了个上吉的日期，五日前方对浑家说知，道：“常言‘坐吃山空’，我夫妻两口，也要成家立业，终不然抛了这行衣食道路？如今这二月天气不寒不暖，不上路更待何时？”浑家料是留他不住了，只得问道：“丈夫此去几时可回？”皮可机道：“我这番出外，甚不得已，好歹一年便回，宁可第二遍多去几时罢了。”浑家指着楼前一棵椿树道：“明年此树发芽，便盼着官人回也。”说罢，泪下如雨。皮可机把衣袖替他揩拭，不觉自己眼泪也挂下来。两下里怨离惜别，分外恩情，一言难尽。
到第五日，夫妇两个啼啼哭哭，说了一夜的说话，索性不睡了。五更时分，皮可机便起身收拾，将祖遗下的珍珠细软，都交付与浑家收管。自己只带得本钱银两、帐目底本及随身衣服、铺陈之类，又有预备下送礼的人事，都装叠得停当。
原有两房家人，只带一个后生些的去，留一个老成的在家，听浑家使唤，买办日用。两个婆娘，专管厨下。又有两个丫头，一个叫晴云，一个叫暖雪，专在楼中伏侍，不许远离。分付停当了，对浑家说道：“娘子耐心度日。地方轻薄子弟不少，你又生得美貌，莫在门前窥瞰，招风揽火。”浑家道：“官人放心，早去早回。”两下掩泪而别。正是：世上万般哀苦事，无非死别与生离。
皮可机上路，心中只想着浑家，整日的不偢不倸。不一日，到了广东地方，下了客店。这伙旧时相识，都来会面，皮可机送了些人事。排家的治酒接风，一连半月二十日，不得空闲。皮可机在家时，原是淘虚了的身子，一路受些劳碌，到此未免饮食不节，得了个疟疾。一夏不好，秋间转成水痢。每日请医切脉，服药调治，直延到秋尽，方得安痊。把买卖都担阁了，眼见得一年回去不成。正是：只为蝇头微利，抛却鸳被良缘。皮可机虽然想家，到得日久，索性把念头放慢了。
不题皮可机做客之事。且说这里浑家王三巧儿，自从那日丈夫分付了，果然数月之内，目不窥户，足不下楼。光阴似箭，不觉残年将尽，家家户户，闹轰轰的暖火盆，放爆竹，吃合家欢耍子。三巧儿触景伤情，思想丈夫，这一夜好生凄楚！正合古人的四句诗，道是：“腊尽愁难尽，春归人未归。朝来嗔寂寞，不肯试新衣。”明日正月初一日，是个岁朝。晴云、珝雪两个丫头，一力劝主母在前楼去看看街坊景象。原来蒋家住宅前后通连的两带楼房，第一带临着大街，第二带方做卧室，三巧儿间常只在第二带中坐卧。这一日被丫头们撺掇不过，只得从边厢里走过前楼，分付推开窗子，把帘儿放下，三口儿在帘内观看。这日街坊上好不闹杂！三巧儿道：“多少东行西走的人，偏没个卖卦先生在内！若有时，唤他来卜问官人消息也好。”晴云道：“今日是岁朝，人人要闲耍的，那个出来卖卦？”