天色将暮，这条在同行者口中“七八里”的烟路，走到黄昏时才差不多走完。
队伍停下来休整，并再次换班。在底下赶了一天车的人回到粮车上头休息，等到明早再这么换一次。
柏灵跳下车，和已经坐在车边的李一如、牧成坐在了一块儿。
李一如的耳朵里塞着棉花，脸色比起白天似乎更差了。
“管用吗，这个？”柏灵指了指他的耳朵。
李一如摇了摇头。
“平常是管用的，”少年有气无力地叹了一声，“但这一片实在太吵了，尤其是中午那一会儿，吵得我现在都在头疼。”
“……你都听见什么了？”
“不知道怎么说……”李一如两只手抱着手臂，“啊，光是想想就难受。”
“这烟味闻着也不对。”牧成在一旁轻声道，“不是庄稼秸秆，倒像是采石冶炼。”
“我白天也听到有人在聊这个。”
柏灵将听来的谈话复述了一遍。
“也是，这么讲就说得通了。”牧成望着粮队队尾的方向，“我今天也在奇怪，这条路走下来……我们一路就没碰见过别的行路人。徽州和江洲之间往来的商客这几年虽然少了，但也不至于一个人也碰不上。”
“啊……”李一如手里的干粮掉在地上，他两只手捂着耳朵，“又开始了！”
“什么又开始了？”
“那个声音。”李一如佝下腰。
柏灵和牧成都屏住了呼吸，凝神静听远方的声音——然而四下是火把在“毕毕剥剥”地烧，马匹的低声嘶鸣，人们的笑闹……
除此之外，柏灵和牧成什么也没有听见。
正当柏灵和牧成有些无措，三个身型壮硕的青年站在了他们跟前。
牧成抬头，看向这三人，“你们是……？”
“老徐喊你们过去，”其中一人扬起大拇指，冲着车尾的方向指了指，“这儿换我们！动作快点！”
牧成顺着他们的指向看了一眼，“老徐在哪儿？”
“最后一车！”来人口气不太客气，“还特么能在哪儿，老徐不一直在后头盯着么？”
牧成点了点头，“不急这一会儿吧，等我们吃完了手里的——”
他话还没有说完，几个来人已经注意到了蹲坐在地上的李一如。
“特么跟你说话，你捂耳朵？”青年的火气窜了上来，“叫你们几个现在就过去！听不懂人话？”
李一如正想勉强站起身，对面已经一脚踹了过来，少年本能地用手挡住了面门——对面却迟迟没有落脚。
他迟疑地睁开眼睛，见牧成已经一手提起了那人的后领，像拎着一只兔子一样，把他拎去了旁边。
悬在半空中的青年徒劳地蹬脚，茫然地发出一串“诶诶诶诶诶诶——？”
“出门在外不要火气这么大。”牧成冷着脸把他丢在了地上，然后拍了拍手，“对人还是要客气一点。”
李一如松了口气。
“能走吗？”柏灵看向李一如。
“能。”李一如点头，“感觉现在声音轻了一点。”
三人一起往粮队的末尾走去。