江安义收到朝庭的旨意已经是十二月十九日，按惯例这个年就要在富罗县过了。
不过欣菲知道丈夫年后被召入京的消息，动用了一点私权，利用龙卫的飞鸽传出到了丽州的龙卫府。丽州龙卫州统杜纪涛因剿灭黄羊寨山匪之事得到赏赐，念着江安义的好处，收到传后，立刻派人給富罗县的江安义送了信，表示了恭贺，因而江安义早在十二月十一日就收到了信息。
江黄氏原本就有些踌躇，是在富罗县过年还是还平山镇，按说是要回家过年，何况安勇一个人在家，不过这边大孙子在，着实舍不得。正在犹豫时，消息传来，江黄氏二话不说打点行装起身，当然要带着宝贝孙子。
张先生、珍儿和石头等人早已把平山镇的江宅当成自己的家，能够回去过年皆大欢喜，只有一个人犯了难－黄东泉。江安义把表弟黄东泉安在衙门的户房当户头，这一年多来黄东泉混得风声水起，与衙门的众人称兄道弟，活得逍遥自在，现在表哥要回京了，还没有安排官职，不可能带自己去京城，自己是回平山镇还是留在富罗县。
江安义笑道：“你现在也历练出来了，人情往来应付上是熟手了，回平山镇可以帮你爹打点生意；留在富罗县也行，将来我们的生意肯定要到这边来，你能在县衙立足脚，将来成家立业，也算是开枝散叶光大门楣，这黄宅就算表哥事先送給你的贺礼了。”
黄东泉慎重考虑后决定留在富罗县，回到平山镇虽然不乏用武之地，但父辈、堂兄弟们都在，怎如在富罗县能独挡一面，何况继任的刘县令及秦县丞都是表哥的好友，对自己肯定会多加照顾，自己在富罗县口碑不错，交了不少朋友。他常去街上伏记茶楼喝茶，看上了伏掌柜的二女儿伏婷，正想过完年央姑姑去上门提亲。
江黄氏是顾不上这件事了，富罗县到平山镇的有十天左右的路程，江晨智和张先生的一对儿女都还小，路上不能走得太快，所以要提前动身。送走了家人，富罗县只留下江安义和黄东泉两人，家里汪牛让江安义留了下来，还有四个仆人，照看黄东泉也帮着看家。
江安义作为表兄，当然要为黄东泉的亲事操心，亲自登门提亲。伏掌柜对黄东泉很熟悉，小伙子常来茶楼喝茶，有时就会跟在茶楼中帮忙的二女儿伏婷说笑两句，当时伏掌柜就觉得有戏，只不过觉得黄东泉是衙门的房头，家里还有钱，又是江大人的表弟，恐怕有些高攀不上。江大人亲来提亲，这是天大的面子，打着灯笼也找不到的好事，伏家当即满口答应。大郑男婚女嫁分六步：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，江安义做了二件，纳采和问名，其他的等江安义回家后，三舅会亲来富罗县主持。
老夫人带着孙子回家的消息很快传开，黄府的仆人上街采购的时候把江老爷被天子召回京城的消息说了出来，很快刘九思和秦子雄都听说了消息，既高兴又有些舍不得，一年多的相处，算是相交融洽，特别是秦子雄，与江安义更是情同好友，一别之后也不知是否能再会之期。何以话别离，唯有饮酒，衙门到了年末，也没有什么事，从刘九思秦子雄开始，江安义每天在酒楼中渡日，仗着他内功深厚，才勉强保持着清醒。
十九日圣旨到时，江安义已经做好一切准备，衙门的事已经交接妥当，该话别的人都已经告过别了，今夜江安义在醉云楼大请宾客，从衙门的胥吏衙役到县里的乡绅、街上的百姓，愿意来道别的都请。来的人出乎意料地有些多，一拨拨的人上前敬酒话别，江安义喝得酩酊大醉，最后被黄东泉背回了家中。
第二天辰时，江安义与黄东泉等人话别，牵着木炭走出宅门。大街之上密密麻麻地都是人，大家静悄悄地站着，前来为江安义送行。看到江安义出现在门前，众人纷纷折腰恭声道：“富罗百姓恭送江大人，愿大人一帆风顺，前程似锦，早日封侯。”
江安义的眼睛有些湿润了，声音哽咽地道：“江某何德何能，劳动大家前来送别，江某……江某，愧不敢当。”
刘九思手捧托盘来到江安义面前，托盘高举，大声道：“大人清吏治、除匪霸、兴三教、合税一，百姓富，知礼仪，大人真乃富罗百姓的父母。刘某代表富罗百姓，敬大人三杯酒，祝大人青云直上，鹏程万里。”
江安义双手捧杯，连尽三杯，在刘九思秦子雄等人的陪伴下，牵着木炭，缓缓从人群巷中穿过，两旁的百姓有人高举着托盘，盘中端着酒食，高呼“大人，请喝小民一杯酒吧”、“大人，这几枚鸡蛋拿到路上充饥”、“大人，您可要记得回来”，不少人洒下热泪。
北门，江安义站住脚，看着身边相送的百姓，一躬到地，直身起高声道：“送君千里终有一别，江某告辞了。”
正要飞身上马，以黄老汉、吴老汉为首的一批乡村耆老上前来敬酒，江安义只得喝了三杯；接着衙门的众胥吏、衙役又上来敬，又是三杯下肚，看到后面一长排的队伍，江安义笑道：“再喝下去就醉了，恐怕行不得了。”
众人哄笑，有人高声道：“今日行不得还有明天，大人醉了正好在富罗县再留一日。”
“深感厚情，江某不能再饮了。”江安义再次拱手作别，却见秦子雄拿着个包袱过来，道：“安义，这是富罗县众人的一点心意，算是赆礼。我知安义你不缺钱，但这些钱还请收下，不要冷了众百姓的心。”
江安义解开包袱，在银票，有零散的银两，还有一堆铜钱，看来秦子雄没有说谎，是众人湊的钱。江安义从中取了一枚铜钱，高举过头顶道：“各位父老乡亲，你们的情义我领了，这枚铜钱江某将会珍藏，随时随刻记得众位的深情厚义。剩下的钱，请刘县令替江某置个义仓，购些粮食，如有人衣食不保，从义仓中施粮救之，这也是江某最后为富罗县做的事。诸位，有缘再会。”
说完，江安义飞身上马，不敢看身后跪倒在地的众人，木炭四蹄翻飞，踏起一路烟尘，几滴热泪滴落官道之上，江安义洒泪离开了富罗县。一路急赶，十二月二十六日江安义回到了家中。
过年是家人团聚的日子，江家已经布置得喜气洋洋，今年家中添口，江安义又面临着升官，接待前来道贺的人从年前忙到年后，整个平山镇沉浸在一片欢乐之中。江安义的高调归来，宣告着娘娘想夺取香水产业的打算暂时落了空，王县令大年初一就早早地来江府拜年，一脸的殷勤让江安义感觉吃饭时面对一大盆肥肉般地反胃。
镇子比以前的规模扩大了许多，除了没有城墙外，一点都不比新齐县差，虽说是过年，初二开始就有商铺开始做买卖，江家的酒水好卖，不少人趁年边生意好前来进货。
镇南边有家安居客栈，是前两年才新开的买卖，借着平山镇的地利，生意红火得很。大年初四开的店门，店门刚打开，就有客人来投店。掌柜的姓洪，是新齐县人，亲家住在平山镇，托关系买了块空地，建起了这座客栈。
开门便有生意上门，这是好兆头，洪掌柜满心欢喜，问客人道：“尊客贵姓，来平山镇做买卖吗？要住几天？”
做客栈生意自然眼睛亮，洪掌柜看眼前的客人单身匹马，不像是来做生意的，在天寒地冻的，平山镇的鲜花还没开，现在来游玩不是季节。看客人的打扮，倒像是行走江湖的镖师，洪掌柜加着小心，这样的爷脾气大，钱好挣但一个不小心也易惹祸。
“喔，我访友路过此处，听说平山镇景色不错，还出了个状元爷，便顺道来看看，暂时住两日。”客人四十来岁的样子，一脸络腮胡子，看上去很彪悍。洪掌柜登记路引，见客人姓何，是京城人，大老远的访友，连年都不在家过，真有雅兴。
跟着小二来到二楼的雅间，杨宇动推开窗，从这里可以看到高高的状元牌坊，不用问，牌坊后的宅子便是江安义的家了。他已经听说江安义回到了家中，这几日正访亲拜友，忙得不亦乐乎，刚才与小二闲聊，听说江安义一大早就进县城了。
除了江安义没有人能认出自己，杨宇动放心大胆地到镇上逛了逛，熟悉一下路径，然后闲坐在茶馆中，果然不出他所料，很多人都在谈论江安义。杨宇动顺道听了听，居然被他听到江安义住在二进院落的东边。
街上传来喧哗声，有人大声问好，杨宇动细听了会，是江安义回来了。远远地跟在江安义的身后，看着江安义进了宅门，杨宇动又绕着江宅转了两圈，今夜便要取江安义的性命。