“身为官兵,于闹市执械行凶,该当何罪?”江安义虽然身着便装,但久居官位,气度沉稳,出言自有一股森严气势。
那些官兵气势一沮,纷纷望向程校尉。程校尉程节宜,宣节副尉,是古亚楼的副手,此行的副屯团长。程节宜打量了一下江安义及其身边的汉子,四个人都透着熟悉的昂扬之气,这股气势正是军中特有,这几个人八成是军中袍泽。大郑军中山头林立,四大都护府各立山头,京中十六卫互不服气,朱质朴失宠,多少将门世家眼盯着太尉之职。
程节宜眯着眼没有做声,屋内古亚楼半推半抱着锦华踉跄而出,江安义怒容一闪,难怪朴天豪会忍不住动手,当众淫虐妇女禽兽不如。锦华抬起头冲着江安义凄声哭叫道:“救命啊。”
叫声惹恼了古亚楼,伸手朝锦华脸上抽去,骂道:“臭婊子,不敢叫。”瞪着江安义等人吼道:“你们手中的家伙是吃素的嘛,还不动手砍了他们。”
一道血痕顺着锦华的嘴角淌下,江安义实在忍不下去了,怒吼一声,“给我打。”身形电闪,朝前扑去。程校尉等人还没反应过来,江安义已经贴近,双掌含怒而发,真气一吐,那些兵丁应声而倒。
程校尉倒霉些,江安义看出他是带头的,手中加了三分劲,程节宜被兜腹一掌打得飞身而起,越过栏杆向楼下落去。人在空中,腹中有如刀绞,刚才吃的酒食从嘴中喷吐而出,楼中弥散着一股酸腐臭味。
古亚楼身经百战,虽然醉意十足,但对敌的反应着实不慢,将手中搂着锦华朝江安义推去,挡住他的进路,身子往后撤身,想腾出空间摆开架式防御。看到锦华扑撞过来,江安义轻轻用手一带,巧力一旋,化去前扑之势,顺手塞向身后的亲卫。
“砰”的一声,程节宜重重地摔落在地上,感觉全身痛楚难忍,但此刻事急,古校尉喝得大醉,八成要落在对方手中,要救古校尉,只有回营搬救兵。顾不上一身狼藉,程节宜强忍疼痛扶着身旁的桌椅站起,跌跌撞撞地奔出门去。
楼上过廊,古亚楼清醒了几分,背靠着壁板,通红地眼睛喝问江安义:“小子,你好大的胆子,居然敢殴打官兵,想造反不成?”
“呸”,江安义愤愤地吐了口唾沫,骂道:“你也配得上官兵二字,军中十七禁令五十四斩可还记得?”
古亚楼从军近二十年,军中禁令自是熟知,只是在黔州,天高皇帝远,安西都护府一手遮天,军纪松驰,没有多少人把军纪当一回事。此刻听到江安义口中说出军纪二字,彻底清醒过来,自己不是在黔州,而是被遣送到了化州屯田。
“你是何人?可是军中兄弟,古某醉酒失礼,望兄弟海涵。”
“凌虐百姓、不遵禁训,当由司马府裁处”,江安义吩咐身后的朴天豪等人,“将他们绑了。”
古亚楼狂笑道:“谁敢动手,古某可是奉天子旨意、你们刺史大人请来的屯兵,绑了我,你们如何向刺史大人交待。”
没想到古亚楼居然树起自己的大旗来了,江安义想到方别驾等人送来的公中有不少屯兵就是以客兵自居,无法无天,屯田令及各县县令投鼠忌器,拿他们没有办法。既然遇上,索性就拿眼前这人做榜样,杀鸡儆猴。
想到这里,江安义逼上前,抓向古亚楼的肩头,道:“是非曲直等到了会野府再分辩。”
江安义出手如电,古亚楼原本醉得不轻,避让不及,感到肩上有如重山压来,双腿一软,跪倒在地。朴天豪十分鄙夷此人,解下古亚楼身上的束腰带将其反绑。
丁县令听到外面没了动静,壮着胆子走到门边,一眼看到江安义。
“刺史大人,你怎么到了这里,下官有礼了。”丁佐伟又惊又喜地道。
“罢了”,江安义道:“你带了多少人来,把这些作乱的贼兵先押到县里去。”
古亚楼听丁县令说出刺史大人几个字,心中一凛,哀告道:“刺史大人,末将醉酒无德,还望大人恕罪,所幸并无伤亡,我愿赔给那女子百两白银,还请大人放末将一回,末将一定竭尽心力为大人屯田效力。”
锦华缓过点神来,跪倒在地,嘤嘤哭道:“多谢大人救命之恩,还望大人替小女子做主,严惩凶徒。呜呜呜……”
丁佐伟贴近江安义的耳边道:“江大人,安西都护府来了三千屯兵,卑职怕他们生事,不如暂时将此事押下,待以后再说。”
说话间,镇上的大道已经传来脚步声,街上乱糟糟地传来呼号声,“屯兵进镇了”、“大伙快跑啊,屯兵作乱了”。
古亚楼脸上闪过一丝喜色,跪爬半步,来到江安义的面前道:“大人,末将愿意带罪立功,劝手下回营。”
三千屯兵要真做起乱来,不说双溪镇,就连南洪县,甚至整个化州都要震动,江安义心生踌躇,耳边传来古亚楼威胁的话语,“大人,你要是不放了末将,我的这些手下发起怒来,玉石俱焚,怕大人都难逃脱。”
一席话反激起江安义怒火,抬腿将古亚楼踢倒,骂道:“本官还不信这个邪,看看怎样一个玉石俱焚法。”
无数火把在酒楼外亮起,将酒楼映得通红一片。大门处,程节宜带着二十多名官后涌入,抬头看着站在楼梯口的江安义,高声喝道:“还不快些放了古将军,要不然我把这楼点着,把你们全都烧死。”
楼上的丁县令、万县尉以及歌女、酒客面如土色,可怜巴巴地望向江安义,希望他能下令放人。朴天豪一把拉起古亚楼,把刀架在他的脖子上,冲着下面嚷道:“你们谁敢动手,我先杀了他。”
古亚楼满不在乎地歪着脑袋,叫道:“兄弟们,不要管我,大伙被发配到这狗不拉屎的鸟地方,还要受窝囊气,不如反了,来个痛快。”
楼下一阵骚动,骚动传来楼外,火光耀动,大乱一触即发。
朴天豪目光闪动打量着退路,如果这伙屯兵真要作乱,自己先杀了这鸟将军,保着大人从后窗跳下,后面不远就是马廊,至于其他人只能自求多福了。
“本官化州刺史江安义。”江安义提气吐声,高声道:“尔等不要听从乱命,天子派遣尔等来化州屯田,待遇极优,等你们到了屯地见到先来的屯兵自然知道。”
声音响彻夜空,连外面的官兵都能听到,喧闹声逐渐安静下来,大伙侧耳听着。
“化州有万名驻军,安北都护府离此不远,尔等如果听从乱命,下场可知,不单自己难逃活命,恐怕家人也要受到牵连,此等不智之事,千万不要去做。”
古亚楼想出声挑动,朴天豪手中一紧掐住他的脖子,古亚楼憋得面红耳赤,作声不得。
“今日之事与你们无关,不会影响你们分毫,该有的待遇一样享有。至于这些闹事之人,交由化州司马府发落,定然做到公允。天色已晚,明日一早你们还要起程,赶紧回营吧。”
程节宜身旁站着另一个副屯团长付祥意,他与古亚楼关系冷淡,见古亚楼被人捏在手中,估计没什么好下场,自己可不想陪着。于是转过身大声道:“刺史大人说得清楚,大伙都回去吧,不关我们的事。”
在付祥意的带动下,屯兵如潮水般地退走,程节宜站在楼下,身边只有三五人,哪敢上前救人,恨恨地一跺腿,带着几名亲信也离开了酒楼。酒楼之上,不少人长出了一口气,一场大祸总算过去了。
看到程节宜临走前恶狠狠的眼神,江安义心中一动,道:“丁大人,你带人押着这些人先回县城,我要到军营看看,以防不测。”