萧绚默默点头,伸手拉下了半边口罩，露出了因缺乏日光而白皙细腻的肌肤。
两面烛火闪耀如白日，齐王只是仔细打量片刻,便不由悚然而惊，一向古板的面容都浮出了惊愕。
“容貌一如往昔，竟然真的没有衰老的迹象。”他喃喃道：“难道南朝真有长生不老的法门？”
齐王府在别院中广有人脉，自然知道南朝所谓的不老药人。然而齐王深知盟友瞒天过日的无上手段,反而一直心存疑虑，以为这不过是某种怪异法门演化出的奇特幻术……然而现在眼见为实,他心神动荡之余，最后的疑虑也烟消云散,于是踌躇良久,忍不住长长叹了口气：
“……这么看来,我的要价是太低了。”
他从宽袖中取出数张白棉纸,伸手递给了向亮。向亮展开奏表扫了一眼，很快就被奏表后联名副署的豪华阵容给震得嘴角抽搐。如果说今日的政事堂已经算重臣云集群英荟萃,那奏表名单就简直是将京中显贵一网打尽——以向亮的见识而言，这份名单不但尽数囊括了现下当轴掌枢的宰辅执政、勋贵高门，就连几个退隐十数年不问世事的前朝大佬，都破天荒的签下了姓名……
恐怕就是北朝皇帝御龙宾天，也未毕能把份子凑得这样齐吧。
重臣们这样联袂奏请，用意自是不言而喻了。向亮翻过白棉纸匆匆看过，随后眼角便有了抽动——大抵是这一次重臣汇集声势浩大，掌笔的学士因而格外卖弄精神，区区数百字的奏表写得花团锦簇骈四俪六，处处都是《尚》、《春秋》的典故，什么“入告尔后”、“乃彰丕德”,浑然不是人间字。要是王治在此，大概还能领会一一，以眼下屋中众人的水平，自然只能瞠目结舌了。
于是向亮翻看数页，不动声色的将奏表原样奉还：
“重臣们来得这么齐，看样子私下是已经勾兑完毕，要表明一致的意见啰？”
齐王颔首：“朝廷上下盘根错节，自然声息相通。恐怕猜测到长生药的那一刻起，京中朝臣就已在私下联络了……但这也算不上什么一致，不顾是彼此都赞同的一点共识而已。”
他对衡阳王府的人颇为了解，仅仅察言观色，就知道这些怨种盟友估计对奏表不甚了了，于是浑若无事接过奏表，径直开口解释：
“这份扎子中提到了谣言的缘由，说是城中防卫松懈，因而才被奸人乘隙作祟，为今之计，是要请我做主，重手整顿城防……当然，整顿城防不过只是借口，诸朝臣在禁军中或多或少都有一点布置，这便是打算交出京城军力的一切布置，以此为交换长生药的筹码……”
这样条分缕析的全面科普，总算是让向亮恍然大悟。然而稍稍思虑片刻，他面上就露出了不满：
“区区京城军权而已么？这价码未免太少！”
夏日夜间密不透风，外加两侧烛火长明、屋内人头涌动，稍一动弹便觉闷热。齐王接过亲信递来的白玉清凉扇，扇风时顺便遮住了情不自禁的一个白眼：南北两朝都是与士族清望共天下，除开国时威望隆重尚能压制以外，此后嗣业之主都得容忍京中豪贵在禁军中安插棋子暗探……现下能主动放手京城军权，已经是百年以来历代皇帝孜孜求不得的胜局了。
当然，向衡阳王府的怨种盟友解释这些是没有意义的。而且长生药的价值不可思议，如果真不是以幻术演化的假象，那索价高昂也在情理之中。齐王沉吟片刻，淡淡道：
“那诸位以为呢？”
……要不然你们自己开价吧。
向亮直率道：“京城兵权我们自然笑纳，但现下的腹心之患，恐怕不在长安，而在州郡——地方州郡接连往来密谋叛逆已经不是一日两日了，陛下自然也该有数。世家大族盘根错节，地方豪强与京城显贵早已联为一体。现下局势板荡，朝中的大臣们总不能作壁上观吧？”
齐王微微蹙眉，随后松开：“这个是自然之理。”
他伸手第一次探入袖中，取出一张厚厚的绢帛，抖开后却是一张北朝诸州郡的地图，只是州郡颜色各异，皆以红青黄三色点染。
“州郡叛乱是当务之急，自当与朝中诸公多多商议，彼此能够合作最好。”齐王很坦率的交了底：“想来长生药在前，大臣们也不会包庇这些不成气候的叛逆。十数日来，我命人百般搜罗，才预备了这张地图，方便诸位做个见证。”
向亮接过绢帛，借着烛光打量绢帛后的蝇头小字。地图上以颜色区分了阵营，红色州郡都是与齐王不睦早就蓄谋叛乱的死硬派，除剿灭外并无他法；黄色阵营则可以拉拢安抚，适当时以长生药示好；而青色介于红黄之间，属于随京城一齐摇摆的平衡高手，因而无需顾虑……
粗粗一看，绢帛上红色不过十之一一，黄色青色则占了大半江山，足见局势尚且不算恶劣。向亮放下心来，将绢帛折好塞入怀中，又关心起了谈判的技术问题：
“稳定局势是第一要务，不知道大臣们通力协作，能够多久弥熄叛乱？”
州郡作乱是仗着京中有人里应外合，只要朝中重臣达成一致，区区叛乱不难收拾。但以古代信往来的效率，名士高贤彼此不说人话的惯例，恐怕稍一拖延，就是成年累月的拉锯。届时兵连祸结，穿越者团队的所有规划都要大受影响。
齐王果然皱了皱眉。
“这个很难担保。”他道：“劝降须重臣名士命笔，我也不好催促。”
东晋以来，名士们持麈谈玄自蹈世外，崇尚的就是清冲高举、飘逸出尘，濯然独立于俗世的姿态。昔日胡马南下兵临长江，敌我悬殊十倍有余，谢安犹能与门客对弈；纵使收到前线捷报，也不过一句“小儿辈大破贼”而已。这样的气定神闲举止不惊，才是名士竞相效仿的风流姿态。而生死存亡之际尚且如此云淡风轻，何况区区不成气候的叛乱？
所以向亮也沉默了。
他是经过历史培训的，虽然不掌握细节，但也知道中古时代的名士的作派。简单来说就是装逼是维系社交生活的第一动力，为了装逼士人们连身家荣辱都可以不顾，齐王的软磨硬泡自然更没有什么效果。就算真下诏令，也防不住大臣们搪塞了事……这种时候，能派上用场的只有精通人性的男讲师了，于是向亮沉吟片刻，回首向贝言投去了目光。
贝言稍一思索，果然义不容辞，挺身而出。
“这倒不难。”他平静道：“陛下可以拟一道旨意，让朝中大臣给诸州郡长吏写信问安、招降纳叛，并以此确定长生药分发的顺序与剂量——写信的人数不限，大小官吏、世家子弟，都可以动笔。”
向亮眨了眨眼睛，不由微感疑惑，心想这不过是最简单的激励思路，说实在不算新奇，而且……
“怎么个确定法？”他忍不住开口：“世家子弟本就是良莠不齐，未毕各个精通墨。而且劝降又是模棱两可的事情，你做得了判断么？”
名士们采飞扬，最擅长的就是不说人话。同一封信措辞稍有差异，便可能由情真意切的劝降信一变为敷衍塞责的官样章，其中尺寸之微妙暧昧，恐怕只有笔者自己可以掌握，劝降效果也就全靠主观臆断——这种状况下，他们根本定不出来什么可靠的kpi，又谈何“激励”？
贝言摇平静摇头。
“不必判断效果。”他淡淡道：“计算数量即可。写劝降信越多，拿到长生药也就越多，如何？”
这一下不光齐王色变了，连向亮都忍不住皱眉：
“仅仅计算数量，岂非会滥竽充……”
话说到一半，向亮猛然缩口，忽地意识到了关窍——如果仅仅计算劝降信的数量，那么重臣显要们或许还能自持身份，但做不了名士的各世家子弟被长生药所诱，必然会不顾一切的向州郡长官发信，乃至于成片累牍、不可计数。但成片累牍、不可计数的劝降信又会有什么后果？——州郡长吏一日收到三封劝降信，必然会仔细琢磨，揣测用意；一日收到三十封劝降信，或许会逐一阅览、思虑局势；如果一日收到三百封，三千封，甚至近万封的劝降信呢？
——那就不再是劝降，而直接成了dds攻击了！
这种高剂量超饱和全方位的信息轰炸下，劝降信的质量还重要么？没有哪个正常人会尝试在一堆dds攻击的数据包里分辨什么措辞的尺寸与暗喻，于是官样章和真情实意就再也没有分别了。收信人只能获取一个最强烈的信号，那就是京城中大小臣工乃至世家望族都希望他投降，甚至不惜用超饱和攻击的思路……
这种情况下，拒不投降就太不礼貌了，简直可以算是得罪了京中所有的望族。想来正常人绝不会如此行事。
于是向亮舔了舔嘴唇一转攻势：“我赞成。”
他将目光投向了齐王。古今的权谋心术虽然推陈更新花样迭出，但万变总不离其宗。齐王愣愣出神一会，渐渐也明白了这条计策的用意，于是沉默良久之后，终于木然点头。只是忍不住又向贝言看了一眼，神色极为古怪。
贝言咳嗽一声，施施然坐下。他招手扇了扇风，忽听耳边呲呲作响，却是隔壁沐晨的声音从无线耳机里传了过来：