郎中前脚出了魏王府，后一脚便被请到了一家客栈里，师长夷站在幕帘后，未开口也未出面，常威只用了五百两便让他将在王府发生的一切和盘托出。
幕帘掀开，师长夷走了出来。
老者一眼便认出他是谁，心头猛地一颤，立马跪地，将脑袋磕得极低。
师长夷声音温润：“老先生快起来吧。”
“草民、草民不敢。”
师长夷微笑：“交代后事，也要跪着么？”
老者一听这话，浑身发软，更站不起来了。
常威把他扶起来，让他坐在一张椅子上，他不敢去看前面的那位大人物——那人身上的温尔雅此刻带着彻骨的寒意，已然将他彻底吞噬。
“先生可知做错了什么？”师长夷问。
老者冷汗直冒，声音打着颤：“草、草民……不不……望丞相大人……垂训……”
师长夷负手而立，唇边始终带着浅笑，说的话甚至也温和地不像话：“没关系，猜一猜。”
老者咽了口唾沫，踌躇着说：“草民不、不该……为、为王妃号脉……”
“不对。”师长夷平静地否定了他，又鼓励道，“再猜。”
老者身体不受控制地发抖，过了半晌，才又开口：“草民不、不不不……不该将王妃的身体状况告诉……王、王爷……”
师长夷叹了口气，象是已经没了耐心，但仍旧不恼不怒，神色轻淡从容，宛若一片触不可及的纤云。
他说：“你错在不该将这一切告诉我。”
老者幡然醒悟。
——他因五百两将王妃的事告诉了丞相，那便是失了信，谁都不能保证他会不会再将其告诉第三人，乃至更多人。
他意识到自己的犯了多么愚蠢的错，伛偻的身子从椅子上跌下来，踉跄着爬起来膝行到那人面前，苦苦央求道：“草民向大人发誓，今日之事，绝不会有第三人知道，哪、哪怕是草民的妻子，草民也绝不会告知……”
然而为时已晚。
“你已经一把年纪了，你的死会换来一家人后半生的衣食无忧，也不失为一件好事。想开点吧。”
师长夷轻声宽慰他，而后走也不回地走出了门外。
入秋后天黑得很早，常威回到丞相府已是傍晚，师长夷穿着一件月白色的袍子，站在院子里，身影纤薄地就象是一轮倒影在水里的残月，常威说：“主子，外头凉。”
师长夷仿佛没听到，依旧望着前方。
常威顺着他的视线看了过去。
那是一株枝叶繁茂的金桂，现在已经错过了花期，本以为今年不会开花了，谁知今日竟开了一树金色的小花儿，整个院子都是清甜浓郁的桂花香。
常威十六岁便跟在师长夷身边了，那时候子珩也只有那么一丁点儿大，他记得有一日，小不点儿子珩趁着师长夷上朝，偷偷溜进来在院子里洒了一把种子。