观海阁七层，一分为二。 石家独占半壁江山，长老阁五席平分剩下的一半。 这与石家商会最初的格局是相同的。 石家掌舵，五位长老各司其职，掌握石家商会旗下的五大产业。 其一是米粮，由南越陈家主管，因为大兴的三大米市，都在南越。 其二是茶叶，由吴地杜家主管，以吴地为中心，辐射整个江南的茶园。 其三是制糖，由荆州胡家主管，荆州的汉江平原是大兴数一数二的甘蔗原产地。 其四是酒楼，由王家主管。 其五是造船，由蒋家主持。 而最大的海上商路这一块，则始终牢牢把握在石家手里。 不得不说，石家的先人是极有生意头脑的，一早就订下了目标，除了海上商路，便只做吃喝行当。 人可以不买衣服不买房屋田产，但永远都不能缺吃少喝。 因此无论这几十年来，大兴内忧外患，形势如何恶劣，石家的地位始终巍然不动。 可能他唯一没想到的是，石家的动乱，会先从内部开始。 蒋、陈、杜、王、胡五家，除了蒋家是后来的以外，其余四家跟石家合作已有数十年之久。 起初，他们都很弱小，并非豪门望族。 若是豪门，也不会甘心寄人篱下了。 但三十年河东三十年河西，随着石家的做大，这五家在石家的话语权也越来越大，在各自的生意领域，更是几乎达到了全盛时期。 此时他们的野心，也就悄然出现了。 凭什 么，他们为石家拼死拼活，却只能拿到一成分红。 而石家什么都不干，却能白得五成利润？ 如果他们能联手将石家赶出局，岂不是每家的利润还能再翻一番？ 这样的念头，无数次在他们心头出现。 尤其是当石老爷子撒手人寰后，昔日的东家只剩下一个美艳寡妇之后，他们就更按捺不住了。 这一年来，他们用过无数的手段。 让自家子侄入赘，将嫡系孙辈过继，或者索性收买死士暗杀石慧娘。 明争暗夺，种种手段层出不穷。 可是奈何，石慧娘软硬不吃。 无论是入赘还是过继，一概拒绝，至于暗杀，更是门儿都没有。 她虽然是寡妇，石家却并不是孤门。 石家最大的生意，始终是海上商队。 商队一直由石慧娘的娘家人在掌控，独立于商会之外，财力惊人，武力也不差，海上护卫队就有千人之巨。 长老阁这几个老鬼，愣是找不到半点下手的缝隙。 直到去年商队全军覆没，石慧娘的亲舅舅死了，连带着石家护院都损失了一半的人手，他们总算是看到了一点希望。 只要海上商队再出点纰漏，他们便可找机会，将商会的话语权，彻底从石慧娘手里抢回来。 可这时，杨明又横空出世了。 杜康酒之事，他们一开始就是知道。 石记酒楼，一直是由王家主管的，平江府的酒楼掌柜，也是王家派出去的。 他们只是没有放在心上罢了。 因为酒 水算不得什么暴利行当，再加上米酒无法长途运输，只能本地销售等等缺点，根本难成大事。 他们以为，这只是石慧娘变着法子在养小白脸。 但反正，她掏的是自己的私房钱，又不关他们的事情。 怎知，短短半年时间，酒坊不仅称霸了平江府，更是拿到了圣上的御旨，摇身一变成了皇商，享有贩酒天下的特权。 这就让他们不得不眼热了。 听平江府的酒楼掌柜说，仅平江府一地，每个月就能卖出上百万两的酒水。 若是这生意能做遍大兴，该是多少钱？ 千万两？ 万万两？ 他们五家的生意，全加在一起竟然都抵不过区区一家酒坊！ 更让他们不满的是，酒坊处处打着石家的名号，可一斤六百五十的售价，石记只得五十，剩下的大头，全被石慧娘和杨明拿走了。 这就让他们很生气了。 他们觉得，如果没有商会的人脉，没有商会从明州运粮，允许酒坊挂账周转，杨明早就破产了。 这小子借鸡生蛋这一手，玩得太狠了。 如今酒坊已然做大，若不能将他们的势头扼住，到时被逐出商会的，恐怕不是石家，而会是他们五家。 因而，一收到杨明要来明州的消息，他们便八仙过海各显神通。 其用意，无非是想给他一个下马威，让他乖乖把酒坊的利润吐出来一些。 可杨明也实在不是好相与的。 在石家船厂碰了个钉子，转头就在码头把场子 找回来了。 “老夫的侄孙王波，被执法堂的人扣住了。听闻炎阳枪宗师出面，与漕帮交涉，杨明毫发无损。” 王家的长老王淦起了个话头，之后就一直没人开过口。 夜色渐深，会堂里只有烛火噼里啪啦的声音。 王淦性子急，忍不住追问道：“到底是战是和，你们倒是拿个主意啊？” “战，怎么个战法？” “和，怎么个和法？” 杜盛茗抿了口茶水，温吞地问道。 王淦最看不上他这不紧不慢的死样，翻了个白眼道：“若是要战，老夫便连夜去拜访漕帮帮主，重金请他们出手，好好收拾那小棺材一顿，便是弄不死他，也能让他脱层皮。” “呵呵，王老说得容易，老身听闻那炎阳枪杨重，曾对漕帮有恩，漕帮未见得愿意帮你。” 胡怡，是石家商会主管糖业的长老，亦是这五人当中唯一的女子，虽已年逾六十，但朱颜鹤发，精神十足，说起话来还掩唇偷笑，作小女子姿态。 王淦抖落一地鸡皮疙瘩，狠狠道：“那不行就去找知州大人，寻个由头，就说他们偷了石家商会的东西，把他们通通抓起来！” “不妥。” 陈梁摇头道：“你这岂不是想跟石慧娘彻底撕破脸？酒方还在他
们手里，万一他们一不做二不休，彻底抛开商会单飞，我们岂不是更吃亏？” 五人当中，王淦对杨明恨意最深。 因为他主管的酒楼生意，跟杨明有直接的利益冲突。 杨明拿走了杜康酒的大头，在他看来，就是抢走了本该属于他的钱。 陈梁的理由却恰恰相反。 不管酒坊是谁家的，只要想做大，就要从他手里大批买粮。 他是最不想跟石慧娘翻脸的。 杜盛茗又慢条斯理地问道：“若是要和呢？” “和……” 王淦愣住了。 说实话，他脑子里其实并没有这个想法。 他是贪心，但不是傻逼。 从酒坊手里抢生意，明摆着是让杨明和石慧娘割肉，他们怎么可能会同意？ 其他人也很清楚这一点。 他们倒不像王淦那么不要脸，觉得杨明抢了他们的钱。 只不过他们总归是想从酒坊得到一些好处的，平心而论，即便只是几十两，那也是酒坊自己赚的，凭什么平白无故分给他们？ 蒋舟听得不耐烦，干脆站起来道：“废话连篇，老夫回去睡觉了。” 他主管的是造船厂，只在乎海上商路，对别的一概不感兴趣。 对酒坊惊人的利润，也不怎么感兴趣。 他之所以让子侄给杨明添堵，只不过是因为石慧娘因为杨明拒绝了他家三子的提亲，他心里有些不痛快罢了。 可要说什么恨意，却也谈不上。 出席会议，也只是怕自己若是不合群，便会被排除在外，以后有麻烦罢了。 可没想到，门口却突然传来了一阵骚动。 “这位大官人，七楼是商会重地，外人请止步。” “那就劳烦你通传一声，杨明，给他们送钱来了！”