姜大明问：“娘，这十二户、十三户打咱们搬过来就一直没人住吧？也有十来年了吧。”
姜母点头，“前两年还找人修下屋子，这两年，这户人家就没来了。”
“娘，这两户是一家人？”姜大明问。
姜母点头，“嗯，两兄弟。说是去外头做生意还是投亲的，反正是一去就没回来。”
“就是咱搬来的那年走的。前几年还往外出租，这几年也不知怎么的，不往外出租了，人也不回来。”
“前段时间，我遇见那管房子的，说是他家这两个房子要卖出去了。”
姜大明又问，“那怎么没卖啊？”
“哪个买啊。”姜母嫌弃，“一间屋子不卖，非得两间屋子一块儿卖，还一卖就卖两千两银子，他以为他家是个龙宫啊，龙王爷就在他家住啊。”
“亏他们说得出口。哪个冤大头被人下蛊了才当这大冤头。”
“娘，咱前头也有户屋子没人住吧？”姜大明问。
姜母答：“嗯，那家人是前几年发了家搬到城北去了。这儿的老宅子便被那家人当成了风水宝地，没事儿的时候，那家人会回来拜拜。”
“娘，那户人家我记得姓赖吧？是在咱家搬来几年后才搬来的吧。”姜大明又问。
姜母一脸嫌弃，“你可别理那家人。那家人跟他那姓一个模子，都是那耍赖的人。”
“住后头一户姓窦的人家跟那家人翻脸了。我是听人说，那家人就是靠那耍赖才发的家。”
“怎么发的？”姜大明问。
“那家人真他娘的不要脸！”姜母骂，“那姓赖的人和咱后头那姓窦的人家一块儿去大集买东西，那姓窦的买了个大蚌壳，临时有事儿就把蚌壳让姓赖的那白眼狼替她送回家。”
“哪晓得，这姓赖的不仅没送还把大蚌壳给吃了，那姓窦的找过来，那姓赖的不认，非说是自个儿买的，然后又扔了个死掉的大蚌壳，说这就是那姓窦的买的。”
“那姓窦一见，就认出不是自个儿买的那个。那赖白眼狼不认，非说就是这个。没法子，那姓窦的找那卖大蚌壳的摊贩，那摊贩说那姓赖的后来确实买了个大蚌壳。这两个大蚌壳究竟哪个是哪个，那摊贩他也认不出来。”
“那姓窦的没法子，找不出证据，这事儿就这么了了。后来，那姓赖的人家突然搬家了，再后来一打听才晓得，那姓赖的买的大蚌壳里头有珍珠，那姓赖的就这样发的家。”
“这事儿传到姓窦的人家耳朵里头，这姓窦的人家怀疑是那姓赖的吞了他家的大蚌壳，就去闹事儿，两家人就闹开了，还去打官司了。”
“可，换大蚌壳这事儿窦家没证据，官司便输掉了。一怒下，窦家就把这事儿嚷得这附近的人都晓得了。”
“那赖家也发话了，说窦家骗人，见那大蚌壳死了非要赖家还银子，后来又见赖家买的大蚌壳挖出珍珠了，又起了贪念，与赖家闹起来，害得赖家上衙门打了一场官司，一整年的这晦气都没散。”
姜大明起了好奇心，问：“娘，你说，这两家哪家是说真话，哪家是说假话？”
姜母嫌弃，“当然是那赖家说的假话啊。儿啊，你可不晓得，那赖婆子抠门又小气，嘴皮子又碎又刻薄，哪个见了她，不骂她几句自个儿心里头就不舒坦。”
“那窦家就不是赖家那样儿，人啊，可厚道了，对街坊邻里的又热心，就是歹运，被那赖白眼狼抢了福气。”
姜大明笑了笑，又问：“娘，前头的艾嬷嬷在那头住了有半个月了吧？今年回来不？”
姜母答：“中秋前去的，是有半个月了。听四笑说，得过完年才回来呢。”
“哦。娘——”姜大明这才说出他真正想问的问题，“咱们前头那户姓周的人家在放高利子吧？”
“咳咳，咳咳。”姜母被高利子三个字刺激得故意捂着嘴巴咳几下，她赶忙起身，拍了拍衣服，说：“这嗓子，咳咳，肯定是话说多了，我得泡个罗汉果。”
姜母说完，往门口走。
她刚走到门口，就听见她儿子喊：“娘，你去哪儿啊？”