皇帝在长春宫坐了很久。
期间有一个太监来寻皇帝讨意思，是关于今晚侍寝的，似乎是翻了纯妃的牌子，但皇帝直接失约不去了。
皇后劝皇帝说，纯妃近临盆，心事正是最繁重时，不要让纯妃空等，皇帝自己拒绝了：“今日太晚，就不去了。朕一会儿回养心殿，还有政务要处理。”
这个来讨话的太监，外面的宫女儿太监叫他吴来或吴总管，得，又一个完全不同的人。
进忠应该也不同了吧，也不知道这里的进忠，现在如何了。
嬿婉只分心一瞬，又支着耳朵听里面的谈话。
皇帝对纯妃虽然爽约了，同时也让吴来带了几句宽慰她的软话。
他对皇后多有关怀，事无巨细，也说些外面的趣闻哄皇后高兴。皇后对皇帝恭谨有加，提到皇子皇女时亦十分慈爱。夫妻二人的交流非常自然、琐碎，是真正的相敬如宾，鸾凤和鸣。
如果生前那位皇帝与皇后——不论哪位皇后，有这样的日常温馨的含情脉脉，他的后宫都会和睦许多。
于是嬿婉更加疑惑了，这个皇帝和璎珞之间必定发生了什么了不得的事，他对妃嫔那样和气，对璎珞却那样冷酷。
皇帝在长春宫坐了一个多时辰方回转，嬿婉和璎珞蹲礼送他，皇帝的脚步果然在旁边停了一下才移开。
外面的人声消退后，嬿婉和璎珞回房服侍皇后沐浴更衣就寝。
嬿婉主动上前半夜，陪伴皇后入睡。
皇后其实有些失觉，嬿婉听着她的呼吸不对，便坐在床边花墩上，和皇后说慢慢地说富察府的事，主要是老夫人和妯娌、孩子们。对于傅恒，她只说自己捉弄傅恒的几件小事。
她并不怎么熟悉傅恒，傅恒像个没笼头的马，根本不着家，她对他有判断，但不太确定，少说少错。
皇后的眉眼笑得弯弯的：“真的吗？傅恒可算遇到对手了。尔晴，以前你总是成熟内敛，有时候，我都不知道你在想什么，没想到，你也有这样活泼的淘气。”
嬿婉对皇后的评价又高了一些。
她珍爱的亲弟弟被弟媳捉弄，她没有面露不喜，没有斥责，没有劝诫，反而笑了。
嬿婉歪着头，也笑：“总要给自己找点乐子。娘娘，您也一样呀。”
皇后心里压着太多的事，嬿婉看得出来，但是嬿婉比较两个世界的情况，这位皇后的家人，很好；皇帝对她，很好；妃嫔们——应该比那边的好，没有一个青梅竹马的真爱虎视眈眈；宫里也安静得多了，没有成天小产怪胎夺嫡阴阳怪气拉帮结派宫女爬床的……
嬿婉本来想打听，为什么皇后不让璎珞侍寝来固宠，因想到傅恒和璎珞和尔晴的关系这样别扭，她这个身份问这样的事，难免被人当做别有居心。
至少不能是这时候问，再等等，再等等。
不过她可能猜到皇后让璎珞退下去的原因了。
皇帝看中了她，她却和傅恒相爱，最后是“尔晴”这个大宫女被赐婚给傅恒，而她，雪中认罪行。
用膝盖想也想得到，这其中发生了什么。
皇后让璎珞退下去，正是为了保护她。
还好，这皇帝也许比较重视体面，并没有强迫她。
皇后轻轻叹了口气，打乱了嬿婉的思路，她清澈的双眼看着嬿婉，微笑：“本宫，努力。”
嬿婉说：“其实奴才在宫外，学了好些新东西，可以给娘娘取乐。奴才慢慢儿地讲给您听，好不好？您听了笑一笑，奴才就没白学。宫外民间，平民百姓的日子，其实和宫里也没有太大区别，不过，他们过得很有生机……”
在嬿婉的轻缓、没有任何起伏的叙述里，皇后慢慢地闭上眼。
嬿婉轻轻放下帘子，守着更漏坐，她是命妇，侍疾来的，不必一直陪着。她坐了一阵，亥时刚过一刻，璎珞就来换班了。
大宫女并不需要整夜陪宿，但璎珞就是来了，她在皇后寝室的外间躺下，以备皇后用人时起夜。
嬿婉和她又打了个正脸，但两人什么都没说，无声无息地分开了。