话说曹操趁着袁绍那波大败，赶紧收拾兵马，一路紧追不舍，跟玩“猫捉老鼠”似的。袁绍呢，一身简装，就带着八百来号骑兵，狼狈逃到黎阳北边，幸好大将蒋义渠及时出寨迎接，救了场。袁绍跟义渠吐槽了一番之前的遭遇，义渠也是个能人，立马把逃散的士兵们召集回来，大家一听袁绍还在，就跟蚂蚁搬家似的聚拢了，士气瞬间又满格，商量着回冀州老家去。
行军路上，晚上就找了个荒山野岭扎营。袁绍在帐篷里，隐隐约约听到外面有哭声，好奇之下偷偷出去听。原来是那些战败的士兵们聚在一起，哭诉着失去兄弟、亲人、战友的痛苦，一个个捶胸顿足，直呼：“要是当初听了田丰的，咱哪会落到这步田地啊！”
袁绍一听，心里那个悔啊，直拍大腿说：“我特么没听田丰的话，结果兵败如山倒，现在回去见他，哪还有脸啊！”
第二天，袁绍正骑着马赶路呢，逢纪带着军队来接应。袁绍对着逢纪就抱怨开了：“都是我没听田丰的，才搞成现在这样。我回去见他，真是无地自容啊！”
逢纪这家伙，一看机会来了，就开始挑拨离间：“听说田丰在牢里听说您兵败了，不但不难过，还拍手大笑，说这一切都在他预料之中呢！”
袁绍一听，火冒三丈：“这老小子竟敢笑我！我非杀了他不可！”
于是，立马派了个使者，带着宝剑，快马加鞭赶到冀州监狱，去把田丰给咔嚓了。
话说田丰正被关在牢里呢，一天，狱卒跑进来跟他说：“嘿，给别驾大人道喜啦！”
田丰一脸懵：“这喜从何来啊？”
狱卒乐呵呵地说：“袁将军打了大败仗回来了，您这下子肯定得被重用啦！”
田丰却苦笑一声：“唉，我这回怕是要玩完了。”
狱卒不解：“大家都替您高兴呢，您怎么说要死了？”
田丰摇了摇头：“袁将军啊，外表看着宽宏大量，心里头却是个爱记仇的主儿，他不懂珍惜忠诚之人。如果打胜了，说不定还能放我一马；现在输了，面子挂不住，我是没活路了。”
狱卒半信半疑，结果没多久，使者就带着剑来了，传达袁绍的命令，要取田丰的首级。狱卒这才大惊失色。
田丰淡定地说：“我早就料到会有这么一天。”
狱卒们看着都哭了，田丰却安慰他们：“大丈夫活这一遭，要是没看清主子就跟了他，那是没脑子！今天就算死，也值了！”
说完，田丰就在牢里自杀了。
田丰一死，消息传开，大家都唏嘘不已，纷纷感叹可惜。
袁绍灰溜溜地回了冀州，心里那叫一个乱啊，啥也不想干，政事都晾一边了。他老婆刘氏看不下去了，劝他赶紧定个接班人。
袁绍有三个儿子，老大袁谭，字显思，在青州当官；老二袁熙，字显奕，守着幽州呢；老三袁尚，字显甫，是后妻刘氏的心头肉，长得那叫一个帅，袁绍也是超级疼他，就留在身边了。
官渡一战惨败后，刘氏就天天吹耳边风，想让袁尚接班。袁绍呢，就找了审配、逢纪、辛评、郭图这四个心腹来商量。审配和逢纪是袁尚的铁杆粉丝，辛评和郭图则力挺袁谭，各为其主，场面一度很尴尬。
袁绍对着四人就开腔了：“现在外面乱成一锅粥，家里的事也得赶紧定下来。我考虑立个继承人，老大谭吧，性格太刚，爱动粗；老二熙呢，又太软，难成大器；老三尚，看着就像干大事的料，对人也客气，我想立他。你们怎么看？”
郭图一听，赶紧跳出来说：“老大谭是长子，而且在外面历练，您要是废长立幼，这不是给家里埋雷嘛！现在敌人正虎视眈眈，咱们得先想办法怎么对付他们，立嗣的事，还是先缓缓，别再添乱了。”
袁绍一听，心里那叫一个纠结，拿不定主意了。
突然有消息传来，说袁熙带着六万大军从幽州杀过来了，袁谭也不甘示弱，领着五万青州兵赶来，还有外甥高干，带了五万并州军，都来冀州给袁绍助阵。袁绍一听，乐了，立马又整备人马，打算跟曹操再干一架。
这时候，曹操带着胜利的军队，浩浩荡荡地在河边摆开了阵势。当地的老百姓啊，那叫一个热情，提着饭篮子，捧着酒壶，就来欢迎他们了。曹操看到几个老人家，头发胡子都白了，赶紧请他们进帐篷里坐，还问：“老伯您高寿啊？”
老人家笑眯眯地说：“快一百岁啦！”
曹操一听，赶紧道歉：“我这些士兵啊，可能不小心打扰到您们了，真是过意不去。”
老人家摆摆手：“嗨，没啥。想当年桓帝那会儿，天上还出现黄星了呢，就在楚宋那块儿。有个辽东的算命高手叫殷馗，他晚上正好住这儿，跟我们说，这黄星是吉兆，五十年后，会有个了不起的人从梁沛那地方冒出来。这不，算算时间，刚好五十年。袁绍这家伙，就知道搜刮民脂民膏，大家都恨死他了。丞相您带着仁义之师，来解救我们，官渡一战，就把袁绍的百万大军给灭了，简直就是殷馗当年预言的成真啊！咱们老百姓啊，总算盼到太平日子了。”
曹操听了，笑得合不拢嘴：“哎呀，老伯您太抬举我了。”说完，就让人拿了好酒好肉，还有绢帛，送给老人家，还亲自送他们出去。
然后，曹操又对全军下了命令：“都给我听好了，谁敢下去欺负老百姓，杀只鸡偷条狗的，我就当他杀人犯处理！”这一招，直接把军民都给镇住了，心里都服气得不行。曹操呢，心里也是美滋滋的。
有人报告说袁绍集齐了四个州的兵马，有二三十万呢，已经到仓亭那边扎营了。曹操也不含糊，带着队伍就往前冲，自己的营地也搭好了。
第二天，两军面对面，都摆开了架势。曹操带着手下将领们出阵，袁绍那边也是，带着三个儿子、一个外甥，还有官武将全出来了。
曹操对着袁绍就是一顿嘲讽：“老袁啊，你都已经穷途末路了，怎么还不考虑投降呢？等刀架脖子上，后悔都来不及喽！”
袁绍一听，火冒三丈，转头问手下：“谁特么敢上去干他？”
袁尚这小子想在他老爸面前显摆显摆，拿着双刀就飞马冲出去了，在阵前那是左冲右突，威风凛凛。曹操指着那小子问手下：“这家伙谁啊？”
有人认识，答：“那是袁绍的三儿子，袁尚。”
话还没说完，这边徐晃手下一个叫史涣的将领就挺枪冲出去了。俩人在马上你来我往，结果没几下，袁尚就败下阵来，拍马就逃。史涣想追，结果被袁尚一箭射中左眼，直接坠马而亡。
袁绍一看儿子这么给力，高兴坏了，一挥鞭子，大军就跟着冲上去了，两边人马那是杀得昏天黑地。最后，两边都敲锣收兵，各自回营去了。
曹操和手下将领们聚在一起，商量怎么搞定袁绍。程昱这家伙脑子转得快，提出了个十面埋伏的妙计，建议曹操退到河边去，埋伏十队人马，等袁绍追过来，咱们没了退路，肯定得拼命，这样就能干翻他了。
曹操一听，觉得这主意挺溜，立马拍板同意，然后就开始布置。左边五队，右边五队，分工明确。
左边依次是夏侯惇、张辽、李典、乐进、夏侯渊；右边则是曹洪、张郃、徐晃、于禁、高览，中间还让许褚当先锋，这阵容，绝了！
到了第二天，十队人马悄悄埋伏好，就等鱼儿上钩了。半夜时分，曹操让许褚带着队伍去袁绍营地那边晃悠，假装要去偷袭。
袁绍一看，哟呵，有人来送人头了，五路人马齐刷刷地追了出去。许褚一看袁绍上钩了，立马掉头就跑，袁绍那边追得那叫一个欢啊，喊声震天响。
等天快亮了，袁绍的部队也追到河边了。这时候，曹操站在那儿，大喊一声：“兄弟们，前面没路了，咱们只能拼了！”
士兵们一听，个个跟打了鸡血似的，转身就跟袁军拼了。许褚更是勇猛，一马当先，咔嚓咔嚓，连着砍了十几个将领。袁军一下子就乱了套。
袁绍一看情况不妙，赶紧撤退，结果刚跑没多远，又听到鼓声大作，左边夏侯渊，右边高览，两队人马像从地里冒出来似的，冲了出来。这下子，袁绍可真是前有狼后有虎，被夹在中间了。 袁绍带着仨儿子和一个外甥，拼了老命往前冲，想冲出一条血路。结果还没跑多远，左边乐进，右边于禁，两边夹击，袁军那是死伤无数，血流成河啊。