司马懿劝道：“今日兵败，非战之罪，勾践卧薪尝胆复国，伍子胥忍辱负重报仇！君侯与皇叔情同手足，身系兴汉重任，大丈夫能屈能伸，待将来再整雄师，与孙策会战，未为迟也！”
关羽深吸一口气，问道：“翼德尚在河内接应，如之奈何？”
司马懿言道：“三将军为接应君侯而来，今失了荡阴，君侯不退，其必将死战，东吴在黎阳尚有重兵把守，一旦出袭其后，三将军亦危矣！”
关平也忙道：“军师所言极是，父亲若全身而退，派人向三叔报信，三叔自会退往河内。”
关羽默然半晌，才一声轻叹，颓然道：“冀州之败，皆因我而起，我自会向兄长请罪，善后之事，就劳烦仲达了！”
司马懿见关羽终于肯低头，不由大喜，抱拳道：“君侯托付，懿自当全力而为，若东吴穷追不舍，定叫他得不偿失。”
关羽遂命司马懿掌管军马，大小军务都由其裁夺，为防有人抗命，由关平随从协助，安排撤退事宜。
二人再回到府衙，将军令传下，关平就要派亲信向张飞报信，叫其放弃荡阴退兵，驻兵修武以保河内。
司马懿却道：“我等退兵，还要借张将军
兵马做掩护，不必急于一时。”
关平问道：“眼下该如何行事？”
司马懿先问袁春卿：“邯郸现有多少迁徙的百姓？”
袁春卿答道：“约有三万余人，其中一万明日便可前往邺城。”
“不必了！”司马懿微微摇头，言道：“明日吴军将至邯郸，这些百姓都留下来守城吧！”
关平大惊道：“众百姓都因父亲及大伯之名迁徙而来，若就此抛弃，只怕……”
司马懿淡淡说道：“既然都是大汉百姓，当此危难之际，就该为国家献身，皮之不存，毛将焉附？”
袁春卿心中暗惊，小心问道：“刘皇叔施仁政，才有许多百姓愿意迁徙，若半途而废，只恐有失民望。”
司马懿冷声道：“治世自当施仁政以安人心，当此危难之际，则需杀伐果决，用区区蝼蚁之命，保三军将士以兴汉室，孰轻孰重，明府还分不清吗？”
“不敢不敢，一切但凭军师吩咐。”袁春卿以为这是关羽将令，哪里敢有半点质疑。
司马懿吩咐道：“立刻将城外百姓收拢入城，于各处开设粥篷，不得有误。”
安排数万人的吃喝拉撒，这可不是一件简单的事情，袁春卿赶紧带着几位官差前
去准备。
司马懿见关平眉头紧皱，劝道：“非常之时，当用非常之计，若不留下众百姓，这数万大军将会全军覆没。孙策设下重重埋伏欲擒关将军，必不会就此罢休，为保令尊免受其辱，出此下策也是无奈之举，民不为君分忧，保他何用？”
关平想起关羽的惨状，心中一阵后怕，如果真的走投无路，关羽的性格，宁可自杀也不甘被擒。
关平此时还不知道巨鹿的情况，叹道：“也只好如此了。”
司马懿言道：“城外尚有两万多百姓，要想全部安置必会到后半夜，天黑之后可趁乱将君侯护送出城，自武安退往壶关，从明日起，还由你来扮君侯。”
关平心神领会，言道：“此乃金蝉脱壳之计！”
“不错！”司马懿微微点头，叹道：“先让君侯安然脱身，我等便可放手一搏，尚有两万兵马，足以与吴军周旋。”
关平蹙眉道：“若只是孙策领兵来，尚可一战，但巨鹿失守，孙翊兵马也将赶至，吴军约有十万之众，非同小可。”
“这也是我留下众百姓的原因！”司马懿无奈一叹，言道：“我已在巨鹿设下埋伏，足以牵制孙翊兵马，明日专心对付孙策便是
。”
关平疑惑道：“何不连夜退兵？”
司马懿摇头道：“连番兵败，士气低落，将无斗志，兵无战意。此时若退，吴军趁势追来，将兵败如山倒，唯有且战且退，以保军心不乱，方可从容而走，此所谓哀兵必胜也！”
关平又问道：“明日该如何对敌？”
司马懿言道：“君侯受伤，东吴尽知，不必留守死战。明日一早，小将军便扮做君侯退往邺城，假意整兵去攻荡阴，断后之事交给我即可。”
关平不解道：“既然要让三叔撤退，为何还要去攻荡阴？”
“此乃疑兵之计也！”司马懿冷笑道：“小将军到邺城之后，再派人向张将军传信，请他立刻退兵！此时将邺城兵马分作两路：吾自合漳望壶关进发，吸引吴军来追，将军领兵南下与三将军会合，却于林虑进入南太行，自白径退回上党。”
关平忧心道：“军师既要断后，又要与东吴大军周旋，危险重重，不如让我来断后！”
司马懿笑道：“将在谋而不在勇，我自有脱身之计，小将军只需带精锐安然撤退，此计便算成功。”
关平离去之后，司马懿却又蹙眉思索，邯郸境内一马平川，吴军一旦到来，
便能四面围城，要想退兵谈何容易，必须要精心计划。
这一日邯郸内外一片混乱，城内百姓被强行合并，城外百姓驱赶入城，到处都是哭喊之声，许多人连行礼都来不及带走，满地狼藉。
次日天色未明，司马懿便来到城上巡视，来到北门望着巨鹿方向，神色凝重，昨夜一直没有消息送来，这让他心中有些不安。
天明之后，关平先领精兵退往邺城，城中数十道青烟袅袅升起，袁春卿依命开仓放粮，所有的粥篷早已开张。
百姓们怨声载道，排队打饭，却发现不但有米面，竟还有肉菜，吃不饱还可以再添，每人至少一个鸡腿。
从没吃过早餐的百姓见饭食如此丰盛，顿时怨气消散，不少人露出笑容，盛赞汉军之德，很快便满城欢声笑语。
麹沉不解道：“守城也无需人多，百姓全都入城，阻塞街巷，人马不得通行，一旦吴军攻城，岂不是自乱阵脚？”
司马懿冷笑道：“今关将军已走，孙策闻报必来，便让袁春卿出降，孙策必纳之，此时却先将百姓先驱赶出城，吾将人马继百姓之后出击，杀他个措手不及。”
麹沉此时才明白其中深意，大赞道：“军师妙计！”