冬至清晨，林北路从梦中醒来，周身弥漫着难以言喻的疲惫与困倦。他尝试着驱散这份沉重的无力感，却仿佛深陷泥潭，无济于事。最终，他只能妥协，蜷缩在床上，用温暖的毯子紧紧包裹自己，寻求一丝慰藉。
对于这种绵延不绝、令人窒息的困乏，林北路已不再陌生。它始于那场初现端倪的噩梦之前，与他曾在黑曜山之巅，因体温骤降而缓缓步入死亡深渊的经历，有着惊人的相似。
回想起那冰冷的死亡之触，林北路不由自主地颤抖，心中涌起一股难以名状的寒意。
今天，是他留在现实中的最后时光……至少是暂时如此。夜幕低垂之时，那个神秘的咒语将再次降临，引领他踏入浩瀚无垠的梦境深渊。在那个被诅咒的魔法世界里，等待着他的又将是什么样的挑战？是命运的眷顾，还是另一场无法逃避的浩劫？
“唉，”林北路轻叹一声，知道再多的猜测也不过是徒劳。他已倾尽所有，为即将到来的未知做了最充分的准备。无论是刻苦的学习、严苛的训练，还是那些必须守护的秘密，他都一一应对。尽管岁月和现实的残酷，尤其是那场“初入梦境”的洗礼，几乎磨灭了他对生存的渴望，但他依然挺立不倒。
总之，他已经准备好面对了。
带着一丝决绝，林北路挣扎着从床上坐起，开始了他的日常晨间仪式。如果这真的是他最后一次享受热水的抚慰，那么他誓要将其中的每一分温暖都铭记于心。而那即将成为过往的早餐，即便味蕾上并无太多期待，他也愿细细品味，作为对这段时光的告别。
自助餐厅内，同为入梦者的同学们占据了各个角落，却是一片死寂。他们的脸上失去了往日的欢笑与活力，取而代之的是难得的沉思与内敛。在这片寂静之中，连那些平日里习惯谈笑风生的血脉传承者们也选择了沉默，仿佛连空气都凝固了。
林北路心绪复杂地走向咖啡机，脑海中闪过上次踏入梦境前夕的情景，心中不禁泛起一丝忐忑。在这里，他早已注意到许多人喜欢在咖啡中加入糖与奶，以增添几分甜蜜与温馨。于是，在这个意义非凡的日子里，他决定效仿他们，也为自己调制一杯特别的咖啡。
咖啡的香气很快弥漫开来，林北路坐在了盲女陈南程身旁的固定位置。尽管他们日复一日地共享这片空间，却从未有过任何交流，如同两个被命运捆绑在一起的陌生人。林北路本以为今天亦会如此，但就在他轻啜第一口咖啡时，陈南程突然转头，用那双深邃而失去光彩的蓝眼睛直视着他。
林北路警觉地环顾四周，确认没有其他人吸引她的注意后，疑惑地问道：“有什么事吗？”
陈南程沉默片刻，似乎在犹豫是否开口，最终却轻轻吐出了四个字：“生日快乐。”
“什么？”林北路眉头紧锁，试图解读这突如其来的话语背后的含义。随即，他恍然大悟，脸上绽放出惊讶的笑容，“哦，对了！今天是我的生日。”他竟然完全忘记了这个特殊的日子，自己即将迎来十七岁的年华。
“等等……她是怎么知道的？”林北路心中充满了疑惑，不由自主地看向陈南程，却又迅速收敛了思绪。她那双看不见的眼睛似乎能洞察人心，让他感到一丝不安。
“呃……谢了。”林北路简单地表达了感谢，陈南程则轻轻点头，随即转身离去，显然对继续交谈并无兴趣。
这样也好，林北路暗自庆幸。他重新端起咖啡，发现这杯加了糖与奶的饮品格外美味。虽然这份美好或许只是暂时的，但至少在这一刻，它让他感到了一丝清醒与满足。
“十七岁？”
林北路曾无数次质疑自己是否能触及这个年龄的门槛，但命运似乎总爱与他开玩笑，他终究还是迎来了这一天。生活，的确是一场难以预料的旅程。
回想起一年前，若有人提议他会以一杯融合了纯正咖啡、鲜奶与糖分的饮品来庆祝自己的十七岁生日，他定会报以一笑，视为无稽之谈。而今，这一幕却真实上演。
林北路的思绪不由自主地飘向了往昔，那些与他共庆生辰的身影一一浮现，但很快，他便强行将这些念头驱散，以免情绪沉沦。他努力挤出一抹微笑，轻声自语：“还不错嘛。明年，待我再次觉醒之时，我们再续这未了的庆祝。”
带着这份自我鼓励，他缓缓饮尽咖啡，随后离开了自助餐厅，步入了自由而空旷的时光。
尽管今日并无课程安排，林北路仍选择前往野外生存课堂，向敬爱的朱利叶斯老师致以最后的告别。老师的眼中满是不舍，临别之际，他连番给予林北路“最后的叮嘱”，多达十数次，甚至承诺在林北路完全觉醒后，为其保留一个助理的职位。林北路满怀感激地接受了这份厚意，并向老师致以诚挚的谢意。
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