济尔哈朗站在船头，他睡不着。
连续好几个夜晚无法入眠是一种痛苦的折磨。
多尔衮率大军退到徐州后忙于布置防御，准备在徐州城外与明军野战，他成了无所事事的人。
“让我回山东主持大局，山东能有什么事？”他扶住光滑的栏杆。河水中月色闪动，像一片片滚动的珍珠。
“明军会从山东登陆，那也是因为你放弃淮安吧！”
他虽然满腹怨言，但沿途不敢耽误。早日到达济南，布置好沿海的防御，免得出了疏漏让多尔衮挑出毛病。
多尔衮虽然没说什么都没说，但他到达淮安后那一系列举措，每一巴掌都打在他脸上。军士振奋，骑兵出击，既然大清的摄政王这么厉害，为何还让他来受这个苦，他本就不是这块料。
“你厉害又如何，最终还不是放弃了淮安！这样一路退下去，不如早早出塞！”
前后的行驶的木船静悄悄的，只有他这艘主舰上还亮着明亮的灯火，兵丁多半已经进入的梦乡。打了败仗，士卒们没了掷骰子的心思。前几天还在身边称兄道弟的人，突然就没了。八旗勇士中，有些是兄弟，有些族人，这想年只觉得身边熟识的人越来越少。
晚风挂在济尔哈朗光秃秃的脑门上，凉爽的船头比闷热船舱中舒服多了。
他看见远处的亮光，那应该是一座集镇，运河的水道养活了无数集镇，不过这些年都在变得荒凉。
水师战船一路往北行驶，火光越来越近，。
“不对啊！”济尔哈朗发现了异样，“那不是集镇，那是一支行进中的兵马！”
“是什么人？”他心中生出一丝警兆，转身向侍立在自己身后打瞌睡的家丁传令：“命前营水师去看看，来的是什么人？”
深夜中看见的火光，虽然感觉很近，其实距离很远。
平静行驶的战船加速掀起运河的波浪，散着碎珍珠般的水面被撕的支离破碎。水师没有吹响警号，但还是有许多士卒被从睡梦中惊醒。
济尔哈朗回到船舱，命侍女给自己泡了一杯碧螺春，安静的坐在桌子边。看那火光的密集的程度，队列不少于千人。深夜敢聚众在运河岸边奔走，不是反贼，就是……官兵。
他宁愿那是反贼，那些衣衫褴褛，缺少兵甲的流贼很好对付，若是官兵就不一样了。如果官兵如此着急，要么是山东发生了大事，要么是北京城发生了大事。
无论哪一个对他都不是好消息。
水师兵丁没让他纠结多久，半个多时辰后，岸边有铁蹄声传来。
船头的守卫前来禀告：“启禀王爷，山东巡抚吕逢春和镇守济南的甲喇额真固仆前来求见！”
济尔哈朗端着茶杯的手一抖，半杯热茶落在船舱的木板上。
“什么？”
“济南出事了！”
山东巡抚和镇守济南的甲喇额真都出现在这里，不是济南出事了才怪！
他快步走出去，见几里外惶急的骑士举着火把狂奔而来。