迟疑片刻之后,流浪汉像是泄了气的河豚,不再挣扎叫喊。
狄浦看向梁守本,“梁掌柜,跟我们走一趟。”
梁守本站起身,尴尬地低下头。
常乐县衙,二堂。
戌时一刻,黄昏时分已过。
衙役小六将流浪汉和梁守本,带进二堂。
狄浦喊来狄仁杰、李扬、段诗雨和郑武,然后走到案旁坐下,拿出纸笔,准备记录。
梁守本和流浪汉先后下跪行礼。
狄仁杰看着流浪汉,“这位乡邻,摘掉斗笠,抬起头来。本官问你姓甚名谁?作何营生?家住哪里?”
流浪汉慌忙摘下斗笠,左右张望之后,抬起头。
“小人姓周名青山,是一个流浪汉。一直以来靠乞讨为生,住在常乐县北城门十里路远近的瓦砾村。”
“本官倒是好奇,你是如何找当铺掌柜赎当的?”
略微回忆片刻之后,周青山开始讲述。
常乐县,瓦砾村。
今天中午时分。
狭窄的道路蜿蜒交错,路面坑洼不平,积满了污水。破旧的土房拥挤地排列着,墙壁斑驳脱落,仿佛诉说着岁月的艰难。
其中一户屋顶的茅草稀稀疏疏。榆木窗户上糊着的纸早已破烂不堪,秋风吹过,破纸片激烈地拍打着破旧的窗框。
屋子没有门。
在一个角落里,几个皮包骨头的流浪汉围坐在一起,愁眉苦脸地商讨着生计。还有一个流浪汉坐在外面的窗户下,正看着远处的天空发呆。
在屋前的一堆破瓦砾中,一个烂了一个大角的陶罐,架在两面二尺左右高地上。高地上堆着断碎的秦砖汉瓦和一些黄泥巴。
陶罐里煮着昨天乞讨的残羹剩饭。
一个满脸沧桑的老乞丐坐在门槛上,正在向陶罐下添柴加薪。
过了一会儿。
老乞丐扭头看向屋里的几个流浪汉,“最近有一件奇事,你们听说了吗?”
屋里的一个流浪汉看向老乞丐,“什么奇事?”
“嘿,有个流浪汉走了狗屎运,发财了。听说他得到了一个翡翠观音,价值一千五百两银子。”
老乞丐说完,继续向陶罐下加柴禾。
……
“我的天啊,谁走了狗屎运。”
“那个乞丐如此好运,直接咸鱼翻身了。”
“真是八辈子修来的福分呢!”
“啧啧,自古命运天注定。”
屋里的流浪汉纷纷开口感叹,眼神中充满羡慕嫉妒恨。
老乞丐看向屋外窗户下的流浪汉,“周青山,老朽看你不说话,难道你不觉得奇怪吗?”
周青山缓缓扭头看向老乞丐,“什么翡翠观音?”
老乞丐想了想,“听说上面写着——保佑郎。”
周青山既不认识字,也不识数,便红着脸询问老乞丐,“保佑郎,那是几个字。”
老乞丐咧嘴一笑,“四个。”
周青山低头看着面前的杂草,眼神发呆。
不知过了多久,周青山起身默默离开了村子。
约莫过了一炷香的工夫,周青山来到一个土山前,挖开一个破布包。
打开破布包,里面是一串铜钱。
他数了数,正好一百个铜板。其中有八十五个铜板是卖翡翠观音所得,另外十五个铜板,是贪了丐帮诞辰当日乞讨的钱。