四人别过守林人、重新回到棕灰色的吉普车里。郑敏之和史蒂换手，坐进了驾驶座。李炘跟着进了副驾驶，史蒂和格雷格上了后车厢。汽车发动，从坑洼的水泥小路颠簸着重新回到了高速路上。
经过造访区中的一番折腾，几人都面带疲色、不想说话了。收音机里仍旧传来静电的噪音，不知怎的带给李炘一种亲切感——他总觉得上次听到这声音好像已经是几个世纪以前的事情了。
浅褐色的沙漠地带在四人眼前铺展开来，望不到尽头。他们已经变成和尤金山脉平行行驶，右手侧一直能看到山的影子——李炘眯起眼睛，甚至能勉强辨认出山顶上微小的、盘旋的影子，恐怕是秃鹰一类的大鸟。
午时已过，太阳略略向西边移动，渐渐靠近尤金山脉的方向。几人在旷野上开了将近一个小时，渐渐可以看到大批的风力发电机出现在地平线上——从远处看去，平原与小山丘上仿佛密密麻麻插满雪白的风车，悠然随风旋转着。可直走到近前，李炘才发现这些风力发电机大得离谱，足有十几米高，风车的每一片翼展都仿佛一片白帆、划过地面的时候掀起浅色尘土，引发局部沙尘暴——进入风车阵后，天光瞬间暗了下来、就连前方的高速路也看得不是很真切了。
这般昏暗的景象好像再次将李炘拖回了关于造访区的回忆之中。他下意识地把手伸进风衣口袋，却突然碰到了某个冰凉坚硬的东西——是老先生留给他的那块表。
李炘取出怀表、仔细端详，只见黄铜的表盖上刻着一行小字：浪游者未必迷途。
他叹息着，并未打开怀表，只是一边看向窗外、一边用拇指摩挲表盖。
听到叹气声，开车的郑敏之瞥了李炘一眼。在两人背后，格雷格和史蒂异常同步地保持着两手揣在胸前的姿势、各自歪向一边睡着了。
“你还好吗？”郑一边换挡，一边问道。
“你说，要是我们再劝得更坚决一点，是不是其实还有挽回的余地？”李炘看着窗外一排又一排绵延的风力发电机，最后还是忍不住问道。
郑没有立刻回答，只是眯眼看向前方。
“事已至此，再怎么追问也无济于事了。”最后，他终于答道。
“我知道理智上来说确实如此。”李炘又看了看怀表，“但你如何控制自己不去反复琢磨这事情？我忍不住觉得没把人救回来是我的失败。”
“只要你失败得够多，自然就能学会不去细想了。”郑又换了个挡，有些阴郁地笑了。他见李炘没有回答，于是继续说了下去，“玩笑先放在一边，你越早学会不抱期待地进入访问区，就能越快地适应这份工作的步调。”
“这样。”
“我是说真的，你觉得自己确实能够坚持下去吗？”
“什么意思？”李炘抬头看了看郑。
“正如你所见，我们的职业本身免不了与强烈的情绪打交道，动荡与焦虑几乎是不可避免的。”郑不假思索地答道，“你既然不到两个月前刚刚经历了丧亲之痛，真的确信如今自己还能够应付不断新增的负面感情吗？——更重要的是，你确信这对你的心智是一件好事吗？”
“不瞒你说，我自己也在想这事。”李炘沉默片刻，最后答道，“不知怎的，我反而觉得造访区中的遭遇、与那位老先生的相遇相识，给了我从自身的痛苦上分神的机会。比起自己一个人待着，参与进别人的人生轨迹，好像让我更轻松了一些。”
听了李炘的话，郑淡淡笑了笑。“确实，做痛苦的见证者是会让人成瘾的。”他评价道，“急救队里有这样动机的人不占少数。”
“你呢？你又以怎样的动机在继续做这一行？”
郑一手扶在方向盘上、一手搭在换挡器上，这时微微耸了耸肩。
“在赛兰达号上，你也听见影子领主都说了些什么。”他抬起放在换挡器上那只手、终于两手握住方向盘，“我尽可以选择拒绝相信他的话、反抗他的意志，但内心底我也是清楚的。”
“清楚什么？”
郑撇下嘴角，再次眯眼望向前方。
“我已没有未来可言。赌局判锤落下的一刻，即是我人生的终结，绝无逃离的可能。——在此之前，我只是活一天算一天罢了。”最后，他以仿佛告解一样的语气，低声答道。