颉利病重，自打李世民命李恪开了头，来往颉利府上探病的人便渐渐多了起来，朝中权贵，甚至诸多宗室子弟也都纷纷前往，只不过他们前去的目的却各不相同。
来的诸人中，有的盼着颉利生，有的则盼着颉利死，还有的则是两不相干。
如今的颉利虽已不掌权，但他毕竟是突厥最后一个掌权的可汗，仍是许多突厥百姓心中的王。
颉利若活，哪怕他在长安纹丝不动，每日只知饮酒作乐，同样可以稳定突厥人心，可颉利若死，突厥人连名义上的首领都失去了，谁都不知道未来的突厥将会走向何处。
但世事也总是这样，危机便是与机会共存，就当整个突厥的危机缓缓降临的时候，却有人嗅到了其中藏着的机会，动了心思。
汉王李元昌，太上皇李渊第七子，年方十四，刚巧与李恪同年。
李元昌很有几分采，少时便精笔意，善行，画花鸟，甚至就连丹青大家阎立本都对他颇为推崇，在朝中也颇多赞誉，也正是如此，李元昌很得太上皇李渊的喜爱，时常带在身边。
这一日李渊闲来无事，正往颉利欲往颉利府上探视，而此时李元昌正陪在李渊身旁，便要李元昌陪他同去。
对于颉利这个本跟他八竿子打不着的人，李元昌本提不起多少兴趣，但既李渊开了口，李元昌毫不犹豫地便应了下来。
李元昌很聪明，活得也比李渊余子更加舒坦。
一十四岁，李元昌本该已经同他的兄弟一般，准备着该往封地任官，外放地方了，可却因为太上皇的偏爱，李元昌竟能留在京中，恣意享乐，李元昌自然知道自己能有今日逍遥靠的是什么，又岂会有半分忤逆李渊的意思。
他很清楚，只要他能够讨得李渊的欢心，整个长安城中，就算贵为皇帝的皇兄李世民，也会对他忍让三分。
李元昌与颉利不相熟，他本以为他只消陪着李渊在颉利府上待上片刻，便该思索着如何早日离去，毕竟他市井上的三五好友已在平康坊撷玉楼为他备好了雅间，只待他前往了，他岂愿在颉利这里耗费太多时间。
可就当李元昌跟着李渊见了颉利，偶然看到陪在颉利身旁的阿史那云时，李元昌竟忘记自己原本盘算着的是什么了。
与粗狂的颉利不同，阿史那云虽是突厥女，但却生地很是俏丽，更为难得是阿史那云比起寻常的中原女子，眉宇间更多了几分英气，这是李元昌从未见过，也从未接触过的。
阿史那云穿着一身马蔺花镶边，月白色的窄袖胡服，腰系云纹饰带，简单地挽起发丝，以银簪轻束，不着粉黛，简单，也没有半点多余的坠饰，可就是这样，却一下子抓住了李元昌的眼睛，叫他想挪，却又舍不得挪开。
阿史那云被唤作草原明珠，自不同于寻常突厥女子，不只是草原上的男子，甚至就连汉人男子，也同样为之神迷，以至于当李元昌自颉利府上离去，脑海中尚且都是阿史那云的模样。
“王爷这是怎么了，可今日天气转凉，染了风寒？”晚间，平康坊撷玉楼中，李元昌的好友孙放见李元昌有些魂不守舍，与以往的模样大相径庭，只当是李元昌身子不适，于是问道。
李元昌闻言，摇了摇头道：“无妨，本王的身子好得很。”
孙放听着李元昌的话，看着陪侍在李元昌身旁的两个容貌娇艳的清倌人，不解地问道：“那王爷这是为何？”
李元昌摇了摇头，叹道：“唉，左右都是这些模样，看得多了，着实无趣地很。”
孙放惊讶道：“这撷玉楼已是长安青楼之冠，美人无数，竟没有使王爷何意的人儿？”
撷玉楼已是整个长安城数一数二的青楼，陪侍在李元昌身旁的两人更是上上之选，若是连撷玉楼的姑娘都不叫李元昌满意，那今日想要李元昌尽兴而归，怕是难了。
李元昌点了点头道：“一堆庸脂俗粉，岂能入本王之眼。”
李元昌之言一出，不止是孙放，其余席间的众人的脸上也都颇为难看。
今日他们做东，宴请李元昌，本是有事相求，可如今看李元昌的模样显然并未尽兴，他们如何开得了口？
孙放能搭上李元昌这样的权贵，靠的便是溜须拍马，揣度人心的本事。
孙放看着李元昌，想着李元昌往日最喜的便是来撷玉楼耍乐，今日性情大变必有缘由，于是问道：“莫不是王爷今日见着了什么美人，一下子旁人竟都入不得眼了？”
李元昌闻言，脑海中越发想起了白日里见着阿史那云的模样，于是笑着问道：“你可曾见过样貌俏丽的突厥女？”
孙放听了李元昌的话，顿时哑然，就连席间伺候着的撷玉楼的姑娘们也都满脸疑色。
自打突厥降唐，上万突厥人入关中定居，他们多多少少都见过突厥女子的模样，在他们看来，突厥女子大多模样糙实，肤色暗黄，如何比得上中原女子来的娇美？
陪侍着李元昌的女子倒了杯酒，端到了李元昌的嘴边，娇声道：“王爷好伤人心，莫非在王爷的心中，妾等竟连突厥女子都不如吗？”
李元昌闻言，不耐烦地推开了怀中的女子，不耐烦道：“你们如何比得上她。”
孙放何曾见过李元昌这般模样，忙问道：“不知是哪家女子，竟能叫王爷如此上心？”
李元昌回道：“今日本王见到的乃颉利之女阿史那云，今日本王在颉利府上初见她时，便觉得她与我大唐女子不同，一时间惊为天人。”
孙放接着问道：“当真如此貌美，竟能叫王爷金口称赞。”
李元昌道：“本王若能得之，纵死无憾。”
孙放道：“以王爷的身份，要纳一个番邦女子岂不是她的幸事，又有何难？”
李元昌贵为亲王，又是李渊爱子，而颉利已然失势，在孙放等人看来，李元昌要娶阿史那云，自然不是难事。
不过李元昌却摇了摇头道：“你等不在朝堂，自然不知，颉利虽不比当年，但身份也不同寻常，就连陛下都对他颇为礼敬，他的女儿岂是易得的。”
孙放听了李元昌的话，哪还不知他的心思，
孙放在脑海中思虑了片刻，突然来了主意，讨好地对于李元昌道：“小人倒有一策，愿为王爷分忧，保管叫王爷抱得美人归。”