阿旺驾驶着泰兴号驶向海面，一直向着东沙群岛方向行驶，许志林拿着阿旺的手机给方小姐打通了电话，起初，方小姐是怎么也不相信老吴此刻正漂流在海上的，因为此前她已经接到了老吴因为企图逃跑，遭遇沼气爆炸而身亡了。
但许志林诉说了他和老吴的经过，并把手机放到老吴的身边，老吴此刻还算清醒。细声地说了一声小正，“是我，宗华。”电话里头立即才传出一声硬咽。老吴示意许志林接过电话。我们正在一首叫泰兴号的小渔船上，渔船正驶向东沙群岛，先生现在需要药物治疗，情况紧急，赶紧想办法。”
老吴一直叫方小姐为小正，这么多年一直没有改，在外人面前，别人都称呼他们为吴先生和方小姐，但他们自己相互则亲切地称呼为小正和宗华。当这时隔多年的声音在耳边响起的时候，方小姐一下就听出来了，这么多年来。他是时刻想着丈夫能平安回来。现在终于有望了，禁不住的喜极而泣。
船缓慢行驶在海面上，大雨一直在不停的下，阿旺一边开船，一边吩咐着阿贵在船舱里生起了炉子，炉火上炖起了一些腊肉和平时准备的腊鱼，又拿出两瓶二锅头。不一会，船舱里就飘起了一阵腊肉的香味和闻得到盐的海水味。他们几个人身材都比较高，但船舱却显得较小，加上风浪过大，船也就是一路颠簸。老吴躺在小平铺上，他的眼里出了希望。许志林喂了他刚买的药和一些热汤腊肉，精神已经比昨天好了很多。
于是阿旺和阿贵喝起了小酒，许志林则尽力把炉火往老吴身边靠，时刻关注着老吴的动静，让老吴不至于受寒，船舱里只有一张床，现在老吴躺在上面，阿贵和许志林都只能猫着腰站着了。他仔细打量起眼前的两人。阿旺大约二十七八岁，阿贵则要小一些，大约二十四五岁。昏暗的灯光下，映照着两张憨厚诚实的面孔。许志林急于知道他们刚才说的天佑的情况，于是就想把话题打开了。
“阿旺啊，刚才你说假如你有钱了，就找一个妻子，回家孝顺你父母，你现在完全可以把这首渔船卖了，得到的钱就可以去找个看上去贤惠的女人结婚生子了。”
阿旺眼注视着海平面的前方，大声说道：“这可不行，这船可是老田的，我现在还不知道他的情况，可怜的老田，他就剩下这么唯一的财产了，他要是没有了船，又失去了爱都这台人肉取款机，可不知道做点什么才好呢！我还有力气，年轻，没有了还可以拼搏一下，但是他又不能干体力活，也不能抛头露面的去找工作糊口。卖了这个，等于是要了他的命。”他说话的时候诚实而又坦率。
“老田万一回不来了呢？”许志林又问道。
阿旺又是憨厚的一笑，“这个谁知道呢，说不定一会就又接到他的电话里了，如果真回不来，那这船也不该是我的，我们还是要交给天佑。就当是老田给天佑的抚养费吧。他可在外面还欠着很多赌债呢！说不定还有人向他索债的，到时候，能抵一点是一点。”
“你把船低价处理了，也并没有人知道，至于赌债，老田人不在了，赌债也自然是一笔勾销了。天佑嘛，对了，你说的天佑他到底在哪里啊？”许志林问道。
“这个可不行，”阿旺一脸憨厚的笑着，把头摇得像拨浪鼓一样说道：“干走私我是逼不得已，我只想拿自己应得的那一份苦力钱。伤天害理的事咱可不能做，至于天佑这个孩子嘛！说来话可真长，我也有很多年没见到他了，自从老田买了这首泰兴号后，我就找了我这位兄弟，说着阿旺指了指阿贵，一起来开船，而德叔负责做饭和照顾天佑，有时候他也替我们开一下船，我们两兄弟也就多了一点休息时间。可有一天我们回到住处，发现德叔和老田都哭丧着脸，沉默不语。一问之下才德知，天佑被人抢走了。”
“他怎么会被抢走了呢！难道是爱都老总林丽萍叫人干的？”许志林问道。
谁知道阿旺摇了摇头，“不是的，是被一伙收债的人抢走的。他们以为天佑是老田的儿子，于是抱走天佑，限老田在两天内还完欠债。要不然他们就撕票。”
“老田最后没有还债吗？”
“没有，老田那个时候输的钱太多了，这笔债务他当时根本就没能力还清。后面他才弄了个地窖。以后我们都住在那个地窖里了，老田把这个地窖叫活死人墓。他后来挣了钱，也没有去赎回天佑，所以天佑在哪里，我也不知道。”
“我记得你说过，老田说天佑是个取款机，他怎么能不去赎回来呢。”许志林又问道。
“老田把天佑当取款机是不假的，他可能只是想让林丽萍明白，天佑在他的手上即可，而实际在不在老田的手里，这并不重要，加上天佑这孩子太调皮捣蛋，老田根本没法让他安安静静地呆在一个地方而不被人发现，所以，当别人绑走天佑的时候，老田刚开始还愁眉不展，后来我们大家这样一说，他又笑逐颜开了，当时我们还喝了一瓶酒庆祝。”
“这么说来，天佑不在你们身边，还是幸事？”
“那是当然，我敢保证，他要是在船上或是我们居住的活死人墓里，呆不上半个小时他就会疯。他不疯我们也会疯的，所以我现在开船的时候可比照顾这个小淘气舒服多了。”
“这么说来，要找到他可不容易了。”
阿旺奇怪地看着许志林，“说起来也很容易，这要债的要的是钱，他总不能要个小孩吧，但也不至于把这小孩真的撕票，这可是大罪，所以这些人估计会把他找一个人家养着，也可能就这样把他们丢到大街上让他自生自灭去流浪，总之找到债主就知道他去了哪里了。不过话说回来，强子，你打算找他干什么？”
“找他干什么，对了，我找他干什么呢？他的生与死与我毫无关系。我只不过随便说说罢了。在这种无聊的地方，总是想听一些好奇的故事，我也就当故事听了。对了，我们需要多久才能到达公海？”
“那估计得一天一夜了，瞧，这鬼天气，雨下个不停，要是不下雨，估计会早点，不过只要不起台风，我们就不要着急，你看，现在我们都不知道该做啥好，这样在小船上晃悠晃悠的就当是打发时间了。”
“要是起台风，我们可就危险了。咱们有什么应对的办法没有？”许志林问道。
“起台风，我们能有什么办法呢？以前老田在的时候，他就是拜关公。可我觉得这并没有什么用。他总是烧香的时候说，关二爷，乞求你保佑我们平平安安，一帆风顺，瞧，那尊关公像就在这船头上呢！”
“我们也还是烧三炷香吧，求个心里平安，我父亲现在需要这样风平浪静的行驶，你看，他的精神状态还不是很好呢！”许志林说着就过去打算烧香。“要是关公真的灵验，真希望他平安无事才好。”
“好吧，我倒是希望关公都能保证我们大家平平安安，瞧，关公下面就有香，也有香烟。你都给点上吧。”阿旺说完就继续开他的船。
关公像上已经积下了厚厚的一层灰尘，许志林用一块毛巾把他他擦拭了一遍，他在擦拭的时候感到里面似乎有东西，他不动声色地轻微晃动了一下，确信里面是有东西无疑。可这尊像周围都是封闭完好的，里面会有什么东西呢？他想到这里，把关公像搬开了向底座仔细观察。
“唉！小心啊！我说伙计，这可是老田花大价钱特意订做的，他以前总是叮嘱我，千万别碰他的关公像，离他的关公像远点，他总是说关公一直在保佑着他，让他发财，让他平安。你要随便动他，就不灵验了。你不能把他弄坏了，万一老田回来，他可是要骂我的。”阿旺紧张地看着许志林。直到许志林把关公像放回原样，点好香，许了愿。这才完结。