拦路的是桂。
而前方的沙丘之间，竟然聚集着成群的人影，足有两三百之众，均为天机门弟子，其中不乏熟悉的面孔，以及于野所惦记的三位好友。
便听一位老者传音道：「落地说话——」
「应长老吩咐，你焉敢抗命？」
桂再次呵斥一声。
于野拱了拱手，踏着剑光往下落去。
应长老，自然便是应龄，天机门的元婴长老，此前他与鄂安分头行事，如今已顺利返回云夏郡境内。此时，他坐在一片沙坡上，一群天奇堂的弟子环绕左右。不远处另有数十人，乃是天煞堂弟子，其中有艾阳、辛飞子，也有詹坤、令狐北、荀原，以及季晗、冼成等筑基弟子。
于野落地之后，眼光掠过众人，然后走到应龄的面前。而他尚未禀明来意，又听桂说道：「应长老，您老人家有所不知，此人看着年轻，却善于欺瞒，也许鄂长老遇难与他有关……」
应龄微微颔首，看向于野的眼光中多了几分莫名的意味。
「师兄！」
于野终于忍耐不住，叱道：「本人有要事禀报，岂容你在此呱噪！」
「咦，你分明是临阵脱逃，却强词夺理……」
「放屁！」
「长老在此，你敢口出秽语……」
桂很坏！
像是一头狼，但有时机，必定咬人，而他擅于乔装，即使诡计落空，也往往毫发无损！
「应长老！」
于野冲着应龄拱了拱手，道：「弟子受鄂长老所托，有要事禀报，师兄却处处作梗，分明做贼心虚，故意拖延时机。再联想此次的乐浪郡之行，我等的一举一动均在天同门的掌控之下……」
桂急道：「你血口喷人……」
「够了！」
应龄摆了摆手，盯着于野道：「你受鄂安所托，此时他人在何处？」
「鄂长老为冠义所伤，如今困在东林城内。而冠义已召集上千高手，或将对我不利。」
「冠义伤了鄂安，为何又将他困在东林城，听着愈发糊涂，且详细说来！」
「遵命！」
没有了桂的作梗，于野便将他如何逃到东林城，又是如何遇到鄂安的前后原委说了一遍，却隐去了突围的实情，只说两位天机门弟子战死，这才使他侥幸逃出了东林城，等等。
「鄂长老难以脱身，命我出城求援，救人如救火，万万不敢耽搁！」
此时，夜色已经降临。
于野如实禀报了之后，便静静等待应龄的决断。
从现场众人的交谈中得知，桂、艾阳、辛飞子等人抵达东林城之后，便遇到了应龄等一众同门，结果发现小城有被困之险，遂及时撤出城外，并躲在此处，一是收容失散的弟子，再一个，也是等待鄂安的归来。谁想竟等来了于野，与鄂安受困的消息。:
兵凶战危，事态紧急。
应龄不敢大意，起身道：「天奇堂、天煞堂弟子听令！」
「应长老……」
许久不出声的桂再次提醒道：「应长老，岂能听信于野的一面之词，倘若他存心欺瞒，岂不是害了我等……」
为了逃出东林城，于野整整忙碌了一日，早已是精疲力竭，他也懒得啰嗦，翻手拿出一块玉佩递给了应龄。
「哦，此乃鄂安的信物？」
应龄认出了玉佩的来历，遂不再迟疑，吩咐弟子们稍作收拾，准备连夜杀回东林城。