“谈什么将军？如今无官一身轻。”
“莫急嘛，”陈掌吸了吸酒糟鼻子：“皇上消气了，迟早让你官复原职。”
“罢了罢了，若能上阵杀敌，当不当将军又何妨？”
兴起时，公孙敖几乎可与华歌称兄道弟，在此情绪感染下，陈掌不再把华歌当下人看待，近期所知的奇闻不吝相告：
如今，长安皇宫发生了大事，汉武帝龙体贵恙，夜夜恶梦缠枕，日日精神恍惚，心志大乱，宫庭太医们束手无策，久治难愈，皇帝盛怒之下，连杀几位太医，现已下诏悬赏天下名医，引起朝野医药界惶恐，人人自危……
公孙敖一行人告辞了，陈掌夫妇并未消停，而且越来越软磨硬泡，霍光和雀儿多一事不如少一事，各自回房歇息，午后院落恢复了寂静。
门可罗雀，晚景凄凉，这正是卫少儿的余生。
大吵小闹，朝哭暮笑，是陈掌夫妇家常便饭。
随着内功修炼的精进，华歌无论听力视力都已成倍增强，深更半夜时，经常听到卫少儿和陈掌在吵架，而且总是卫少儿强势控局，而这次争论似乎不同，陈掌说话绕来绕去，犹在据理力争说服：“夫人息怒。”
“息甚么怒，你是成心惹老娘发怒！”
“岂敢岂敢？
“岂敢？果真借你吉言哦？当年漠北大战，我儿大获全胜是碰运气吗？”
“岂是碰运气，此乃天时地利人和也。”
“我看，是你居心不良也！”
“哎呀，夫人息怒，我是就事论事。”
“论你个就死论死！”
“夫人……当心气坏身子。”
“哼哼，气死又何妨？”卫少儿气不到哪一处来：“我儿盖世英雄，拜将封侯！”她压抑着咆哮：“如今沦落在这穷乡僻壤，尽干些破铜烂铁勾当，蝇头小利，劳神费力又受气，就连下人也反了，狗眼看人低，反客为主，胆敢欺负老娘了，我，我命好苦啊……”
华歌不想听，调整好思路，想想正事。
大汉兵威下，匈奴诸部苟延残喘，卫青和霍去病相继病故，匈奴即将消亡之际死灰复，又兴兵侵扰汉境，大汉朝廷陷入满朝无良将，大军无精兵的尴尬局面，天子龙颜无色。
西汉无大将，李陵当先锋。
李广英雄一世，却出了个不争气的孙子，也不是不争气，是时运不利。
成败不论英雄，战败就战败，而屈膝投降是军人的耻辱，为世人不齿。
作为男人，战败投降叛变。
作为女人，为辱为奸为娼。
人生的耻辱何在？李陵岂能投降匈奴？难怪老将军公孙敖也不偏袒，直言不讳。令人费解的是，败军之将，可用金钱赎罪，古代这项优惠政策，是人性化，还是商业化？
胡思乱想之时，卫少儿教训陈掌的语气渐渐占上风。
本想说服妻子，陈掌却反被说服，无奈叹息。
卫少儿咄咄逼人：“李家小儿，乳臭未干，胎毛未退，也胆敢拜将领兵出征？”
“皇上也是好意，想提携李家。”
“提携得太好了，如今丧师辱国，卖主求荣，叛国叛祖，关中陇西李氏家族子弟平时多威风，颜面扫地了吧？同是姓李，岂不羞愧？”
“好了好了，姓李不好，岂能与霍家相提并论？”
“我儿若在，岂容匈奴如此猖狂……妾身乃女流之辈，宁愿去死，也不愿呆在这穷乡僻壤受窝囊气！”卫少儿泣不成声，字字句句像刀子穿刺人的心窝！
“唉……”陈掌只能以沉默回避妻子，他的胸中不可能没有血性，身为开国元勋后裔，先祖的荣耀，就像皮鞭在抽打着蹉跎岁月，尸位素餐的自己，他何尝不想回到锦绣繁华的长安城？
遥想起祖先，陈掌愧不敢当：
秦二世元年，陈胜吴广起义，六国贵族兴兵，曾祖父陈平追随高祖皇帝争霸天下，拜为都尉、使参乘、典护军、亚将、护军中尉、郎中令、左丞相、受封为户牖侯和曲逆侯，是刘氏王朝的智者谋士，是汉惠帝之师，死后谥献侯。
离间项羽群臣，剪除谋士范增。
献计伪游云梦，逮捕兵仙韩信。
舞韬平城雪夜，智解白登之围。
哪一步不是举足轻重，一言九鼎，谈笑间决胜千里之外！
就连袖手旁听的华歌也深表遗憾，如此显贵的身家，何必屈居乡野？纵然厌倦了官场，隐居的方式有好多种：小隐于野，中隐于市，大隐于朝。