岩桥慎一正默默听着，读卖电视台的负责人看向他，冷不丁把话题丢过去，“岩桥桑到大阪这些次，有没有到尾上老板娘那里拜访过？”
岩桥慎一玩笑着回了句，“那里的门槛高得很，我可迈不过去。”
负责人哈哈大笑，“岩桥桑要是想拜托尾上老板娘帮忙，说不定顺利的很呢。”他说着，感慨一句，“连东京来的岩桥桑，也知道尾上老板娘的大名。”
岩桥慎一含混其辞，客气道，“略有耳闻，在大阪有这么一号人物。”
在关西人的地盘上，又是来跟这两家的负责人联络，为明年进军大阪拉关系，岩桥慎一打定主意当个捧场的，留给挑起话题的负责人一个卖弄的谈资。
虽说以大阪的尾上老板娘今时今日的鼎鼎大名，倒也不是什么神秘人物。
“关西一介料理亭的老板娘，从银行借走几千亿日元”，一两年前，杂志上曾对这位尾上老板娘的传说大肆渲染。
在泡沫鼎盛时期，这样的速成富豪隔三差五就出来一个。
比如靠着手里的几块地皮去炒房，乘风登上福布斯前十的渡边喜太郎。又或者开老年病诊所出身、同样靠着与银行狼狈为奸大肆炒地皮，把身家狂炒到百亿美元的佐佐木吉之助。
跟这两位大富豪比起来，人称“歌界不动产王”的千昌夫也不过是个小卒。
至于各路“股神”们，曾经也是数不胜数。只不过，在日经股指一蹶不振后，股神们的故事也纷纷翻篇，媒体与大众，皆深谙一笔勾销之道。
有股神们的结局在前，不动产神们的将来，也清楚可见。知道有什么东西终将落地、却又不知几时才会落地，这既令人不安，同时也会令人产生一丝微妙的期待。
尾上老板娘最初在世间出名，正是股市一片红火之时。这位料理亭的老板娘，据称是懂得通灵之术，能够跟蟾蜍大仙对话，股市动向尽在掌握之中。当时正值股市疯涨期，基本上买什么涨什么，尾上老板娘的这套占卜之术，堪称是东洋版本的“你跺你也麻”。
世间最爱造神，曰本民间八百万个神，多来一个女神也不多。
但占卜之神只是尾上老板娘众多传说中的一个，她的最大传说，便是杂志写下的，以一介料理亭老板娘的身份，能从银行借走千亿日元，一人抵得上一个上市大企业。
于是，尽管股神们的故事纷纷落幕，尾上老板娘的神格照样牢固。
“到了尾上老板娘的店里，凡事都要唯她是命。”读卖电视台的负责人头头是道，“要你喝酒，就要一饮而尽，杯中留下余酒，就会惹老板娘生气。”
“这可不像是去当客人。”岩桥慎一笑道。
负责人听着这话，哈哈大笑，“要喝酒的人，怎么会到那种地方去。”
这倒是说了句大实话。
尾上老板娘的料理亭之所以红红火火，还不是因为她的料理亭成了关西金融界有名的社交场所。如果想拜会什么财界人物，能讨得老板娘欢心，必定事半功倍。财界中人想要联络感情，交换情报，老板娘的料理亭也是最佳场所。
为了能讨好这位老板娘，财界人物跑去献殷勤，西装革履替她扫地。
曰本实行金融自由化以后，企业有了多种方式筹措资金，不再局限于向银行借贷。银行为了拓展业务，只好派出接待专员，四处求人借钱。
泡沫时代，个人想暴富，企业想扩大规模，银行同样也满怀野望。若非野心勃勃，住友银行的磯田天蝗也走不到下台那一步——在黯然下台之前，住友银行刚刚在借贷业务上压倒了第一劝业银行、三菱银行，跃升为银行界当季桃浦，风光一时。
结果，都是镜花水月。
对关西的财界来说，尾上老板娘不可或缺。她的料理亭成为各界人士相互联络的舞台，银行需要她不断借钱，以便为银行的业绩涂脂抹粉，野心勃勃的银行界大佬，借老板娘的名义左手倒右手提升业绩，实现其跃升之梦。有事相求者，通过老板娘敲响机会的大门。
今时今日这个时代，没有这个尾上老板娘，也会有个尾下老板爷。
不过，读卖电视台的负责人提这一句，虽说有一半是一时兴起的醉话，但还有另外一个意思。-岩桥慎一既然要把业务拓展到关西，在大阪成立子厂牌，初来乍到，去拜访下尾上老板娘这块招牌，说不定会有些意想不到的用处。
负责人到底是出于好意，还是另有别的意味，这个说不好。然而，岩桥慎一听着负责人大谈特谈，心里最先想的却是，来大阪建子厂牌时，务必避开与尾上老板娘关系密切的银行。
当然，真有必要的时候，即使去尾上老板娘的料理亭喝一杯也无妨。但前提是“有需要”。那家料理亭之所以蒙着一层神秘色彩，就是有求于老板娘的信众为它蒙上的。
……
年末繁忙，岩桥慎一在大阪出差三天，和读卖电视台与大阪有线放送的负责人喝酒，又去见了关西电视台的负责人，感谢他一年来的照顾，希望他来年继续多多关照。
需要他亲自招待的大人物们招待过了，余下需要打点的，就轮到公司的经理们出动了。
不过，也有个例外。
在关西电视台内，岩桥慎一看到波斯菊剧团演出的宣传海报，主笔的剧本家正是曾经跟着渡边万由美一起拜访过剧团的石原老师，于是给剧团致电，又绕了个圈，去拜访一趟。
动身之前，先吩咐随行的助理去定个祝贺的花篮，送到剧团去。
渡边万由美制作《厨房》电影的时候，石原推荐了大众演剧的女形演员梅泽富美男出演变性人妈妈的角色。电影成功，梅泽富美男也凭借在电影里出色的演技，成为一时话题，还拿了几个电影奖的提名。
电影皆大欢喜，与石原那边的交情也一直延续下来。
这一年，岩桥慎一风光无限，再去拜访石原时，多少感觉到石原的态度有所变化。对此，岩桥慎一只当觉察不到，自己的态度仍跟从前一样。
寒暄过后，两边客客气气闲聊了一会儿，话题一时中断。岩桥慎一没话找话，想了想，问道：“之前来拜访时，剧团里有一位堂本直宏君……”
石原微微摇头，“现在是堂本刚君了。”看岩桥慎一因为他的这句话，露出个被闪到的不解表情，忽而感到有趣，心里对于正在跟唱片业界第一流的人物——偏偏还过分年轻——交谈的无所适从，随着岩桥慎一流露的这一丝茫然，缓解了不少。
岩桥慎一回忆，“石原老师在剧团里的规矩是称呼成员们的艺名。”
石原露出个微笑，对岩桥慎一的记忆力表示满意，回答道，“没错，所以刚君现在已经从剧团里‘毕业’，不再是‘直宏君’了。”
“原来如此。”岩桥慎一点头，也笑了，“我可还记得那个孩子。”