陶大在院子里带着三个孩子玩耍，听到声音走了过来，两个小男孩看见曹二郎嘴里叫着“爹”扑了过来。
曹二郎伸手把老三抱起，牵住老二的手，对着怯生生看着自己的女儿说：“二丫乖，爹来看你们啦，想爹了没有？”
陶大跟过来看着围成一团父子说：“大过年的，来都来了就进来坐吧。”
“爹，娘，我来给你们拜年。”曹二郎讨好地说。
陶娘子从灶房出来进到曹二郎，脸色一冷，“你来干什么？”
曹二郎弯着腰陪着笑没有说话。
陶大说道：“一起吃饭吧，有啥别当着孩子说。”
要按吴妈的意思是要将曹二郎赶出去的，可陶娘子不是她生的，自己管过了也不好，只得闷着头吃饭。陶娘子是不想留他，可看着三个孩子见到亲爹后喜悦的样子，大过年的，也不想闹得大家不开心。
饭桌上曹二郎难得地照看着三个孩子，一会儿夹菜，一会儿拿帕子给小儿子擦嘴。饭后又耐心地带着孩子去放炮。毕竟是父子天性，三个孩子对父亲的陪伴高兴不已。
丑时已过，吴妈哄着三个孩子渐渐入了梦乡。堂屋里，陶大坐在椅子上，陶娘子低头坐在旁边，曹二郎屈膝跪在面前，“爹，娘子，我错了。”
陶大开口道：“可不能乱喊，既已和离，便各不相干。”
“爹，我知错了。您老就看在孩子的面上饶我一回吧，以后我一定好好待他们母子。”
“当初你狠心典妻，到后来又跑来和离。都随了你的意，如何又来纠缠不清。”
“爹，典妻的时候我就不愿，不过是心疼几个孩子连顿饱饭都吃不上，才不得不答应。和离也是我想着娘子跟了贵人，不好拖累她。如今我知道爹和娘子带着孩子离了高家，爹娘年迈，孩子又小，我怎么忍心让你们在外，家中没个男人顶门户。”
曹二郎这一番话将前因后果交代清楚，陶大看看女儿，她才二十多岁，将来自己走了，她身边没个人照应，拖着三个孩子如何是好。都说浪子回头金不换，曹二郎已经知错，他终归是孩子的亲爹，虎毒尚不食子。却不知女儿是什么心思，叹了口气道：“你们的事自己解决吧。”
陶大站起身离开了堂屋。
曹二郎膝行几步，扶住陶娘子的膝盖道：“娘子，我不是人，都是我的错。你若答应我复合，我回去就分家，咱们一家五口单独过，我一定会好好待你和孩子。我保证以后再也不会打你，我那天晚上实在是舍不得你，才会失了分寸。”
陶娘子听到分家，心中一动，在家时曹二郎动手打自己都是因为自己违逆婆婆。若是真的分了家，自己和婆婆不在一起住，曹二郎定然就不会再打自己。上一次曹二郎对自己下狠手，也是因为舍不得自己离开他，日后夫妻俩在一起，他也就不会那样对自己。
曹二郎见她脸上神色松动，心中暗叹，还是娘说的不错，只说孩子和分家定然能打动她。
嘴上将娘教的话继续说道：“娘子，你就看在孩子离不开亲爹的份上，饶我这一次。你想想，将来爹娘走了，你一个人带着三个孩子怎么生活？若是你带着他们改嫁，哪个男人会善待他人的儿女？要不然你将孩子给我，你要狠得下心你自去过好日子，我会把孩子拉扯大。”
陶娘子生气道：“谁说我要改嫁？”
“娘子，我就知道你舍不得我和孩子。我来的时候，小四抱着我哭过不停，只要你和我复合，我就让大哥大嫂把小四还给咱们。”
“他们真舍得把小四还给我？你娘也同意？”
“我娘说了，只要你答应回来，就换三弟的儿子过继给大哥。”
“回来？你刚才不是说分家吗？”陶娘子敏锐地察觉到曹二郎的话前后不一。
“不是回家去，是和我复合。”
“你真的以后不再动手打我？”
“我要再动手，就让我不得好死。”曹二郎举手发誓道。
陶娘子伸手将他拉起，说道：“我就信你一次。”
……
过完年后，初六来上工，陶娘子就找到陈竹说：“四娘子，我想请几日假回大山村一趟。”
“你不是和离了吗？去大山村干什么？”陈竹诧异地问。
陶娘子看着陈竹的眼神躲躲闪闪，支支吾吾地说：“我，我和曹二郎和好了。”
“什么？”陈竹惊道，“他下那么狠的手打你，你是图什么啊？”
“孩子都还小，需要有个爹。”
“日后你找个心地好的，总比回去跟着曹二郎强啊。”
“我带着三个孩子只怕不好找。他答应我以后不会再动手，小四也可以回来跟着我。”
“可是曹二郎和他母亲见利忘义，万一再拿你换钱……”陈竹还想再劝。男人一旦动手打女人，就不可能轻易收手。
“我们回去就是去分家，只要二郎离开他们家，没有婆婆在一旁挑拔，他一定会对我们母子好的。”
陈竹不是一个喜欢改变别人想法的人，反正该说的都说了，陶娘子做了决定，不论好坏只能她自己去承担了，“我提出来的情况你都考虑过了，我也不好多说。你过完元宵节再来上工吧。”
“谢谢四娘子。我知道你是为了我好，不过我相信二郎会改的。”
陈竹事后无比庆幸地对高子青说：“幸好我没有把使计的事情告诉陶娘子，要不然现在咱们就里外不是人了。”
高子青摇摇头说：“陶娘子答应得太冲动，一个人的本性岂是三言两语就能改好的。”
“我也不相信曹二郎会改，他那人不但懒惰，而且愚孝。”
“我们并不欠陶娘子的，觉得她可怜伸手帮一次也就罢了。路还是要靠自己走。”
吴妈与陶大正常上工，为着陶娘子，吴妈与陶大有了嫌隙。吴妈不赞成女儿与曹二郎复合，“她虽不是我亲生的，可我也不忍让她再回到曹家去受罪。”