素娘见楚彬进来，忙让开位置，楚彬却径直坐到床边，“你坐你的。”用手摸摸春意的脸，“凉不？”
春意娇笑着双手握住他的手，“我给你暖暖。”
楚彬笑着将她的手挨到脸上，春意想抽回去，楚彬抓住不放，“刚还说给我暖。”
素娘没有坐，看了他们一眼，转身离开，玩闹的两人并没有注意到。
半个月后，楚彬派出的小厮从泸州回来，“罗家在德阳的火米作坊，主要工匠都是从泸州作坊一位姓刘的掌柜手下过来。刘掌柜是六年前到的泸州，与当地火米商韩掌柜合伙开了作坊，一直供应长谷县衙的官粮。”
“刘掌柜和罗家是什么关系？”
“没有打听出来。”
“他们什么时候认识的？”
“从刘掌柜开了作坊以后，罗家的火米就是由他供应的。”
六年前自己没能和韩掌柜合作，换成刘掌柜开了作坊就和罗家搭上了线，罗家是怎么想到避开成都两家米商跑去泸州的？刘掌柜供应长谷县官粮，罗家最后垄断了长谷县所在的利州路。刘掌柜与罗家定有关联，不但给工匠，还把自己的生意都给了罗家。
要说不是罗氏透露的怎么能那么巧？自己没钱拿不下这生意，罗氏告诉娘家原也无可厚非，可她瞒着自己又是为何？
明明是自己先联系的韩掌柜，被人劫胡。“啪”地一声，楚彬将手中的狠狠摔到桌上。
……
高子青拿着长谷县来的信，兴冲冲地跑到后院，“爹，娘，朝廷下旨二哥官升一级，即刻升任龙州知州一职。”
众人从屋中出来，听得消息皆喜笑颜开。姚氏兴奋得连声道：“快，快，拿钱打赏，每个人都有。”
外院的吴妈一众听到高子青喊声跟了过来，闻听有赏，更是乐得好话不要钱地往外冒。
跟着姚氏的婆子喜滋滋地拿出铁钱分给众人。
喧闹过后，姚氏对高母说道：“娘，如今我身子也稳了，这么大的喜事，我即刻赶回长谷去帮着应酬一二。”
高子青在旁递给姚氏一封信，“二嫂，这是二哥夹在信中单独给你的。”
姚氏接过后打开，看着信嘴边的笑意越来越深。陈竹想起高二郎娶妾一事，紧张地注视着姚氏，见她读完信后并无异常，晓得是自己多虑了。
姚氏笑着说道：“二郎让我在家多留一阵，等他到龙州安顿好后，直接去龙州即可。”
高母放下心来，“就是，要不然跑来跑去怕吃不消。四娘，今天安排点好菜，咱们一家人好好庆祝一下。”
陈竹点头答应，高子青跟在她身后一起去灶房。
当日成都通判也送来了贺礼，昔日高父借钱出去上当一事，通判看在高二郎是长谷县令的面上，曾出主意让高子青贴钱进去买下荒地。事后高子青送礼过去，通判没有收，二人便明白人家并不想和他们打交道，彼此再无往来。如今主动示好，陈竹心中虽然不喜，可人家是官，面子总要给的，此后逢年过节总要送礼周全才是。
同一时刻，楚宅主屋，罗氏看着信件喜逐颜开，“何妈，咱们赌对了。大哥在信上说：高二郎升任龙州知州。”
“喜事啊，要不要送点礼物去恭贺？”何妈笑着说。
“嗯，如今高二郎夫人正在高家，挑几匹绸缎送去，也给陈四娘一份。”