陈竹得了罗氏提醒，担心地说：“我就怕真让罗氏说中，魏玉芬借着生病，哄得楚彬抽出酒楼的资金去给她买东西。”
“要我说楚彬给魏玉芬花钱也是应该，只是不该越过自己的能力。酒楼真要因此关闭，楚彬也怪不了旁人。”
“楚彬不是你，他可不会在自己身上找原因。一旦他认为魏玉芬是想谋他的钱，只怕二人将镜破钗分，再难回头。”陈竹肯定地说。
“你打算怎么办？魏玉芬是不是存了心咱们根本不知道，你如何劝？要是她真起了这个心思，你当面说穿怕也不好。你如果是找楚彬，本来他还没起疑心，却反倒会被你点醒。”
陈竹也感头大，罗氏只是猜测没有证据不好去说，怕楚彬疑心她挑拨离间。推给自己，她倒轻松了，心中骂一句：真是个奸商。想要甩手不理，却又怕楚彬和魏玉芬真闹到恩断义绝的地步。
犹豫了几日，陈竹还没有拿定主意，玉食楼却出了事。
高子青和供货的布商在外吃饭回来，告诉陈竹说：“昨日有人去玉食楼吃獐肉，吃出是马肉做的，大闹了一场。”
“马肉如何能做成獐肉？”陈竹不解地问。
“这些奸人作假的手段高，将死马剥皮取肉，切成大块，先用烂泥埋起来，过一两天刨出，此时看着新鲜，但是腐肉味道甚浓。用咸豆豉腌制炖煮，炖上一天，无论颜色、口感还是味道，都跟獐肉鹿肉差不多了。”
“幸好咱们没钱买不起那些东西，要不然吃坏人可了不得。”陈竹庆幸道，“你说是下面的人作假，还是说楚彬也参与了？”
“是贪了便宜，向走街串巷的小贩买的，楚彬出面赔了钱。他这次坏了信誉，生意恐怕不好做了。”
出了事不好再耽搁下去，陈竹反复思量权衡利弊：不能去找楚彬，一来免得勾起他的疑心，二来也不愿魏玉芬知道自己和楚彬私下见面后又瞎想。去找魏玉芬也不用明说，点到为止就好。
她挑了吃晚饭的时辰，楚彬正在酒楼忙碌。来到楚家后，罗氏知她来意也不多说，只让人带她去了长乐阁。
魏玉芬正在喝粥，她看起来更加瘦弱苍白。陈竹忧心地说：“孩子都四个来月，你这身子怎么还没恢复啊？”
“就这样啦，你怎么想起来看我，吃饭了吗？”
“不必管我，吃过才来的。郎中怎么说？”
“别的也没什么，就是身子虚。”
“你铺子经营的可好？”
“我也不懂做生意，把它租出去了。反正这铺子是月儿的，把钱给她存起来，日后长大了交给她就是。”魏玉芬兴趣缺缺。
“我听人议论玉食楼生意不太景气？”陈竹小心地试探，没敢直接说食楼出了事。
“听四郎说过想改变经营，成都城里吃得起河豚鹿肉的还是少数，不如改做普通人生意，人多卖得也多。”
陈竹一听，知道楚彬没有将真相告诉魏玉芬，“话虽如此，可是楚家的酒楼规模大，用的人多，和一般食店竞争，恐怕没有优势。”
“我可不懂这些。”
陈竹这话并不是对魏玉芬说的，只希望她和楚彬闲聊时能给楚彬提个醒，她自己也没有经营酒楼的经验，不过直觉认为楚彬的方法行不通。笑着说道：“普通人吃饭讲究价廉物美，小食店铺子小用工少，成本低，菜价自然便宜；酒楼就算物美，价廉恐怕难成。楚四郎对你好，你提醒他一下也是应该的。”
“他不光只是对我好，春小娘也怀孕了，如今日日顾着那头。”
“楚四郎对你也算不错的，我上次来还见他送你鹿茸补身子。”
“小恩小惠罢了。”魏玉芬嗤之以鼻，“反正他多的是钱。”
“话不能这样说，你可知竭泽而渔？”看魏玉芬不解，解释说：“竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼；焚薮而田，岂不获得？而明年无兽。出自《吕氏春秋·览·孝行览》，意思是把池水抽干去捕鱼，哪能捉不到呢，只是第二年就没鱼了；把沼泽烧光了去狩猎，哪能打不到呢，只是第二年就没兽了。”
魏玉芬听完后并不言语，也不知她听懂没有。陈竹继续说道：“你们的家业只这家酒楼，经营好了，每月想来也能赚上百贯；若是垮了，租出去只得五六十贯，家中上上下下几十口人如何能够？你和楚彬是一家人，他把酒楼经营好，日后你和两个女儿才有靠。”
魏玉芬笑着说：“你放心吧，四郎心中有数。再说哪就到了关门歇业、出租房屋的地步。”
“该说的你也要说。”陈竹又交代一句。
“知道了。”
送走陈竹以后，魏玉芬沉下了脸：陈竹啊，你口口声声说心里没有他，最终你还是担忧他想帮他。我和女儿比不上罗氏及她的儿女，等春小娘生下孩子后，只怕我们还要往后挪，还能依靠他？酒楼赚多赚少都不是我的，只有到我手里的才是我的。
……
玉食楼，楚彬心烦意乱地看着大堂里稀稀拉拉的客人，二楼三楼的雅间一桌人都没有。改走低端食材后，生意一日不如一日，已经连着两月连一百贯都没有，楚彬想不明白怎么就到了这一步。
刚接管酒楼时，楚彬满腹豪情，每月两百多贯的纯利看不到眼中，恨不得大展手脚月月赚上成千上万贯。改装饰，换铛头，调菜式种种折腾，盈利反倒降了，不敢再轻举妄动，只交代掌柜尽力经营，慢慢留住客人才恢复过来。
每月将一百五十贯收益交与罗氏养家，手中尚余得七八十贯，逛逛瓦舍周旋人情尽够。
抬了春意后，眼看魏氏产女身子虚弱不堪，毕竟魏氏与他的情分与别人不同，对她颇有歉意。初时买些鹿茸犀角送给她补身子，魏氏不再像从前一般拈酸吃醋，娇娇弱弱迎合自己，心中甚喜，此后常送些珠宝首饰去讨她欢心。