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清渊袁军大营。
斥候屯的屯将大声禀报道：“报！公孙瓒以三万步兵排成方阵，两翼各配备骑兵五千余人，已通过界桥，正在向我方扑来！”
“公孙瓒欺人太甚！”颜良拍案而来，向袁绍躬身请令：“末将愿率领步兵两万，阻击公孙瓒所部，还请主公恩准！”
袁绍还没说话，沮授就摇头说道：“公孙瓒所部来势汹汹，咱们必须集中全力迎敌。何况他麾下白马义从精锐非常，天下闻名！单靠两万步兵，即便挡住公孙瓒南下大军，也要付出惨重代价！”
丑怒声说道：“我家哥哥武艺精湛，足以斩将夺旗，威逼公孙瓒所部将士。你这腐儒，休得多言！”
袁绍连忙说道：“丑休得无礼，快向公与先生道歉！公与先生殚精竭虑，筹备物资，准备迎战事宜，岂是你个蛮将所能质问的？！”
在袁绍的逼问下，丑不得不向沮授拱手一礼。沮授却笑着说道：“主公，其实丑将军锐气可嘉，只是这毕竟是咱们大军与公孙瓒所部的首战，必须得慎重才是！我听说麹义将军曾在凉州与羌人征战，对付骑兵很有心得，咱们不妨听听他的意见！”
听他这么一说，众人又把目光投向了麹义。麹义对大家拱手一礼，沉声说道：“公孙瓒本部三万大军来势汹汹，却全仗左右两翼骑兵的威风。如果咱们能够击退甚至击溃对方的骑兵，那他的本部步兵就会不攻而溃！”
“正是如此！”袁绍激动地说道：“麴义将军可有良策？”
麹义微微一笑，沉声说道：“对付骑兵，最好的兵种就是骑兵！”
袁绍听得此言，心中暗道：这不是废话嘛，谁不知道啊！可我现在麾下不过千余骑兵，根本就不是人家公孙瓒的对手。就算是加上曹昂的五百骑兵，也不能左右大局。
想到这里，他皱了下眉头，对曹昂说道：“麹义将军说的很有道理，子修可有办法？”
曹昂不由得挠了挠头，感情袁绍这边议事就是这样，互相踢皮球啊！从颜良到沮授再到麹义，一个实诚说话的都没有。反正我也不会长久在你袁绍麾下厮混，他们不敢主动请缨，也不愿意举荐别人，可是我敢！
曹昂沉声说道：“叔父，我听说武帝之时，李陵率部族五千，深入匈奴腹地，遭遇匈奴主力八万骑兵。当时李陵坚持十天有余，转战千里，杀敌数万！要不是因为耗费掉所有的箭矢，李陵所部绝对能平安返回咱们大汉境内！
现在叔父军中弓弩手若干，强弓硬弩数以千计，叔父何不命令这些弓弩手主动出击，迎击公孙瓒的骑兵？至于抵挡骑兵的人选，叔父这里人才济济，非我能够建言。只是我听说麹义将军麾下有八百先登死士，数破羌人大军，全都是熟悉骑兵作战的勇士。我相信以麹义将军的指挥艺术，以先登死士的强劲战力，肯定能够击败公孙瓒所部！”
袁绍听得此言，忍不住去看麹义。
这已经是袁绍第二次闻讯麹义的意见，麹义也不好推辞。何况他投入袁绍帐下不久，正需要建立盖世奇功来确立自己首席武将的地位。要不然那个颜良、丑还有什么叫张郃的，说不定就会抢了自己的风头！
麹义点了点头，沉声说道：“这位曹小将军虽然年龄尚小，倒也懂些道理。不错，对付骑兵最好的兵种就是骑兵，其次就是弓弩兵。听说主公现在已经搜集了千余张强弩，足以撼动公孙瓒的骑兵。某麾下有八百死士，战力非常，愿担任先锋一职，正面抵挡公孙瓒所部骑兵，为弓弩手创造克敌制胜的机会！”
麹义揽下了先锋的职务，在座众将除了丑这个莽汉，全都心中高兴。毕竟公孙瓒的骑兵战力非常，谁也不愿折损手下的亲信将士。
袁绍大声说道：“既然麹义将军主动请缨，那我就答应你的请求。这样吧，麹义将军率领八百精兵为先锋，直面敌军骑兵；颜良将军率领五千弓弩兵、携带强弩千张为掩护；丑将军率领两万步兵紧随其后，待敌人骑兵战败之后，立即向前进攻。淳于琼率领我部骑兵千余人，游走压阵。张郃率领二百大戟士随我出行，曹昂率领五百骑兵为全军殿后。众将以为如何？”
对袁绍的安排，大家基本上还算满意。只是曹昂却拱手说道：“叔父，诸位将军，我曹子修率领五百骑兵北上，并不是走个过场，希望真刀实枪地与敌人交战，为袁叔父的大业贡献自己的一份力量。现在公孙瓒具备骑兵优势，我部虽然势单力薄，可也有决死一战的勇气，还请叔父恩准，让我随同淳于将军一并出击！”
曹昂此言一出，大家对他刮目相看，一个十几岁的小孩子，能够有如此胆量、如此担当，实在是难得啊！
袁绍当场答应了曹昂的请求，只是在众将离开之时，悄悄对淳于琼吩咐道：“仲简啊，孟德身陷囹圄，脱困的希望极为渺茫，曹昂作为他的长子，身负振兴曹家的重任，万万不可有失。再说了人家千里来援，咱们两个做叔父的岂能看着他陷入险境？在人前我不便拒绝他，你率兵出击以后，一定要替我好好照顾他，别让他轻敌冒进！”
淳于琼连连点头：“本初兄放心就是，某心中自有分寸！”
大军出动并不是一件轻快的事情，幸好沮授率领一众辅兵在此留守，士兵们不用再带上帐篷辎重，出动的速度比起往日来快了许多。
考虑到很可能与敌人发生遭遇作战，士兵们都将甲胄穿戴上，以相对缓慢的步伐向北方行进。
而麹义一面命令全副贯甲的士兵们坐上马车，向前线进发；一面催促着辅兵们随他快速向前，提前北上。
反正公孙瓒和袁绍双方的行军速度变化不大，只要稍微一盘算，就能计算出相遇的地点。麹义准备在那里提前选择好据守的地点，并想办法打造一些工事壕沟，以提高士兵们抵御对方骑兵的能力。
很快麹义就带着辅兵们来到了预计战场所在地，见周围都是平原，并无足以据守的山丘，他不由得轻轻叹了口气。不过，麹义相信自己所部将士的能力，即便在平原遭遇对方的骑兵，先登死士也能够与他们抗衡！
趁着公孙瓒所部骑兵还没有抵达战场，麹义立即下令在预设阵地上挖掘藏身用的壕沟，并将挖掘出来的浮土砌成一道土墙，以便弓箭手据守。同时，麹义还命令辅兵们在战兵藏身的壕沟之前，挖掘数以万计的小土坑。这些小土坑挖得很是隐蔽，别看不起眼，却源自麹义这些年在凉州用鲜血换来的对付骑兵的珍贵经验！
不久，麹义的八百精锐便抵达了战场，来到了预设阵地。士兵们将身子躺在壕沟里，将盾牌盖在了身子上面，从远处看去，根本没有半点痕迹。
颜良所部弓箭手也很快抵达土垒之后，他们还在沿途砍伐了不少树木，紧急埋在这土墙的前后两面，提高这土墙的防御能力。
不过，颜良明显低估了公孙瓒所部骑兵的机动能力，不等这土墙修缮完毕，就有骑兵出现在远方，开始了对袁绍所部的侦察。颜良赶紧命令辅兵退后，自己也抓紧时间指挥弩兵摆出防御阵型。
就在颜良紧急调动兵马的时候，公孙瓒也带着白马义从来到了战场之上。他轻举马鞭，冲着颜良那边一点，笑着对众将说道：“袁绍空有四世三公的背景，打起仗来，却根本没有半点水准！对付骑兵最有利的武器就是骑兵，而袁绍军中最缺的也是骑兵。唉，也只有像他这样的公子哥，才能干出在平原上与我骑兵交锋的蠢事！仅靠这样一道仓皇垒成的土墙，就妄图阻挡我军大军，岂不是可笑至极？！”
公孙瓒所任命的冀州刺史严纲大声附和：“大帅，敌军根本不懂兵法韬略，咱们又何必与他客气，直接派出骑兵将他们践踏至死，也算是完成他们求死的心愿！大帅，我愿意率领五千骑兵上前，践踏敌阵，还请大帅恩准！”
公孙瓒笑着点头，大声说道：“就依你所言，由你充当先锋！”
他轻轻一提自己的双头铁矛，沉声对众将说道：“某习武数十年，兵法韬略无一不精，如今想寻一对手而不可得，英雄寂寞啊！”
关靖等人连忙上前奉承，而严纲则赶紧奔赴骑兵阵中，大声吼道：“弟兄们，我严纲从大帅那里给大家讨来一个轻快活，那就是踏平敌军！等到攻破敌人的有限阻击之后，咱们就直扑袁绍设在清渊的大本营！到时候我豁出脸面去，也得为大家多争取一份赏赐！兄弟们，奋勇杀敌，踏破敌阵！”
骑兵们大声吼着：“奋勇杀敌，踏破敌阵！”
声势震天，杀气充盈！
麹义此时也趴在壕沟之中，在严纲所部骑兵的喊杀声中，他大声喊道：“兄弟们，沉住气，等到他们冲上前来咱们再出击！”
严纲所部开始缓缓加速，往颜良这边冲了过来！