“此番本将能带儿郎们杀回达川口，五营义勇之功当推首位！来、本将敬宋令官一杯。”扎好营垒，陶可道设了大帐，宴请宋应奎、杨顺安、魏大刀等义勇头人喝酒。
“将军过誉了，我等义勇只是守了本份，护了粮草周全。”宋应奎举起酒杯喝了一口酒后，回起了客套话。
凭心而论，他陶可道确实要感谢自己。若是没有哪几万斤粮的支撑，一千多溃军怎么可能稳下军心，在陶可道的带领下杀回达川口？
本来陶可道这边的兵马只有八百多，一路上陆续遇到的溃军全被他收到了帐下，到了达川口时，他手下的兵马已有一千四五。能安然的收这么多溃军，当然也是有粮食的原因。义勇队押运的几万斤粮食，回撤的时候全被陶家军带到身上，手中有了粮，军心就能稳。
过千官军，加上四五百义勇，只要人心稳，西蕃军还是很难啃动的。
“可不是过誉，你部战力堪比官军，你们带的几十个蕃子头颅就可作证。无论上峰怎么处置，五营和魏家川义勇的功劳本将定会据实上报，决不能辱没了你们的一番武勇。”
武将保住了兵，就保住了最大的底气，凭着手下这一千多战兵，陶可道的心放的宽宽的。这次大败，谁的责任都有可能被追究，唯独他陶可道有自信平安过关。所以才会镇定自若的给宋应奎等人说请功的事。
请个毛线的功，现在的宋应奎脑子里已经没有一点刷功劳的想法了。平安回家才是正事！带过来了义勇有六个战死，尸体还躺在板车上得想办法运回老家哪。还有两个走丢，四个残了身。回去之后，如何向这些死伤兄弟的家眷交代都是个问题。
等局势稍微稳定之后，想办法把缴获的五十匹马卖了，应该是能安抚住死伤弟兄的家眷吧？人已经没了，让他们得些钱财也算是一个交代。
在达川口待了六七日之后，上边关于溃撤回来的兵将处置之事终于有了音信。
陶可道被任命为河口镇守使，全权接管达川渡口以西镇守事宜。至于其部兵马，省里会派员核查名录，核查完之后定军额，安军心！
宁西城和海石堡已失，西肃省暂时无兵也无力组织光复这两地的战事，眼下只能让陶可道先将渡口守住，再图长远之计。
至于如何追究河西兵临阵撂挑子的罪责，达川这边反正是没收到相关风声。河西的几部兵马，本身就和军阀差不多，省里有没有那个能力论罪都是未知数。
宁西前线都没有了，前来助战的义勇怎么办？上边没有传来具体的指令，只是让原地待命。
这次大败，助战的三千多义勇，损失惨重，除了五营义勇大部和魏家川义勇的一部分外，海石堡一线的其他义勇几乎全军覆没。也就达河口到海石堡这条道上运粮的义勇队大部保全了性命。
又等了几日，省里派来的核查兵额确定战损的官员终于到了达河口。来的人还不少，官吏加起来差不多有一百人。
在核查队伍中，宋应奎看到了最想看到的人，自家二舅爷姜云瑾也在其中。
二舅爷是核查官之一，这可是天大喜讯，回家有望啊。
果然、待核查队见过了陶可道之后，宋应奎就被二舅爷召见了。
“奎娃、听到伱平安回撤到达川口的信后，我赶紧派人去五营传平安信了。也算是有福气，能在如此败局中安生归来，还立了功劳。你回家后，可得给你们宋家的祖坟上多烧些纸钱，感念你家先人保佑。”见到宋应奎后，二舅爷很是激动，到底是有血缘关系在，不像外人。
回家？宋应奎对这个词最敏感，连忙说道：“多谢舅爷牵心，我也想尽快回家祭拜先人，只是身在军中，没有军令回返不得啊。”
“莫要急心了！宁西战败，还丢了大量军资，朝廷只能回缩防线，沿河防蕃。你们义勇再待在前线，只会徒费钱粮，与大局无益。督军衙门已经议了章程，不日就会令你等回乡。
你这番在军中，实实的立了军功，有陶可道将军的请功为证。舅爷这边稍微出了点力，就给你操作了一个实打实的差事。督军衙门拟在黄石坪起一关城，着令你为新起的石坪关守备官，领三百军卒驻守。这可是从七品散衔武官的身份，从此往后你就有了正经官身，也算没白到战阵中冒一番险！”
石坪关守备官？二舅爷说了一波喜讯，弄的宋应奎有些消化不了。黄石坪就在五营镇境内苟家河的上游，那地方那儿来的关城？自己去哪地方当的个哪门子的守备关！
再说，朝廷在那地方设关干什么啊？哪又不是前线。
一头雾水的宋应奎只得开口问道：“舅爷、督军衙门为何要在黄石坪设关驻军啊？”
“你这娃娃，到底是没学过军略，不知军事。沿着黄石坪往上穿过云谷峡口，可就是三岔口了。此地是河州蕃部窜入大郑腹地的孔道之一。在黄石坪设关，是为了防已然失控的河蕃走峡口道直抵五营，近而越狼娃山犯榆原城，乃至通过阴山阿甘山道威胁瓦州城。
当然让你当石坪关的守备，也有舅
爷我向督军进言的原委。眼下，省里很难拿出钱粮在狄道、河州等地起关堡防蕃。唯有依靠本地义勇和乡绅自筹粮款像延州、横山防北项贼一样，在邻蕃之地广设堡寨防贼了。
兴建石坪关，官府给你拨不了多少钱粮，主要靠你自己想办法从乡绅中筹措。再一个，虽然给了你三百兵额，但这些兵其实就是你此番带过来的五营义勇。他们的兵饷，只靠五营的差役银来供养。让你任这个守备官，本意是以本地人守本地土，如此省里付的军饷开支才能保平，还能防止大局进一步糜烂！”
二舅滔滔不绝的向宋应奎吐露了为自己争取这个官职的前因后果，以及在黄石坪设关驻军的意义。
可宋应奎听到的却是这个官差并不好做，感觉又是一个和自干五差不多的差事！你都有直接向一省总督进言的资格了，就不能给我谋个实打实的好位子吗？自筹经费修关堡，靠着五营镇本身的哪点差役银养兵，这算什么事！五营镇正经在册的纳税户也就八九百户，一户一两多差役银，加起来也就一千两左右的银子。
一千两银子分摊到三百义勇身上不过三两多而已，一年三两银子够干什么的？吃饭的伙食费，都未必够！靠这点钱，还养个屁的兵！