夜已深了，京城一间寻常屋子却有光亮射出，摇晃的火烛忽上忽下，映照出围坐在屋内的几张激愤的中年男性脸庞。
“那封《东宫出阁讲学疏》被留中了。”
“陛下虽然正值盛年，但先是不愿纳妃，如今仅有独子又三番两次拖延东宫出阁讲学之期！再过两三月殿下都满八岁了，这个年纪哪怕是寻常人家的孩子，也该拜师启蒙了！”
“是啊！太祖当年就说过：天子之子与公卿士庶人之子不同，公卿士庶人之子系一家之盛衰，天子之子系天下之安危。尔承主器之重，将有天下之责也。陛下之家事，亦是国事，怎可因为爱子之心就误了东宫读这样的大事？！”
“对！我等还要上奏！还要上奏！”
……
东宫撷芳殿周围一样黑漆漆。
黑暗中，随着吱呀一声殿门开启，有一灯笼向外飘来。
“我们这是要去哪儿？”一个七八岁的孩子问牵着自己手的老太监。
“去看皇爷，皇爷忧劳过甚，已经病倒了。”
“近来有什么事吗？让父皇这样忧劳？”
老太监继续捏着公鸭嗓说：“外庭有一些讨厌的人，他们想要逼着皇爷，让殿下每日起早贪黑的读学习，那日子枯燥又辛苦。但他们不像皇爷这样心疼殿下。”
“逼……皇上？”
以往这些对他而言都是历史名词，现在都真切的出现在身边。
老太监一两句话也解释不清谁能逼皇上，只是叹息一声，“等殿下长大了就明白了。”
这说话之人就是刘瑾了。
好一大段走过来，小手小脚的朱厚照也有些气喘。尤其夜间有风，吹得他眼睛都睁不开。
乾清宫灯火通明，但却没什么动静，走过的太监宫女连脚步都放得轻。
他还没走到龙床边，就已经听到了咳嗽声。
朱厚照从刘瑾那边得到了一个‘进去吧’的眼神，他自己也回想了一下电视剧里的礼节，之后便走了进去。
“儿臣，参见父皇。”
“照儿……？”皇帝黄色袖口里的手往儿子的方向伸了伸。
朱厚照有些好奇，抬眼看了一下皇帝。
发现他下眼袋有些隐隐的黑，嘴唇却泛着白，从骨相上看是偏瘦的人，一张方片脸笑起来都很勉强。
历史，他也是知道的。按照自己的年龄推算，皇帝怕是还没到三十吧，真是造孽。
不说这人是自己的父亲，就是路上撞见了，也会动些恻隐之心。
“父皇……”朱厚照捏了捏皇帝的手，多少有些冰凉，一颗心始终揪着。
“父皇，没事。父皇就是想你了。”皇帝歪过头，尽力的冲着儿子笑了笑，眼神之中满是宠溺。
随后有些费力的长吸一口气，抬眼看向屋内的人，“都下去吧，朕和太子说说话。”
“是，陛下。”
众人退去后。
皇帝抚摸太子的小手，声音如游丝般微弱，说道：“朕小的时候，也像你这样趴在父皇的旁边。那时候，朕总在想，父皇要是能陪我玩一会儿就好了。”
“那……皇爷爷陪父皇玩了没有？”
皇帝愣了半响，像是在回忆，又像是在恢复力气。
“没有。”他摇了摇头说，“所以朕现在想陪朕的皇儿玩……可惜国事繁忙，朕的身体也难以支撑……”
这话说的让朱厚照觉得好悲凉。
怎么一个皇帝，竟当成了这个样子？