年近新年，岩岗村里家家户户都将门松放在门口，门上也挂起了注连绳，迎接年神的到来，以祈来年平安福顺。
村里的妇人们也都聚在一起揉馅擀面，做供奉年神的镜饼。
“青木夫人，我看你家门上的注连绳怎么不见了？记得挂回去啊。”一名妇人边擀面边说道。
“哎呀哎呀，我家的注连绳被我家那个调皮小子弄坏了，”那个被称作青木夫人的妇人无奈地摇摇头，“新的我还没编好呢，编好了我挂上去。”
“哎，我家有条多的，不然就给你，你拿去用？”
“哈哈，不用了，谢谢石川婶子了，我新的也编得差不多了。”
做着镜饼的妇人们和谐地聊着天，每人的脸上都带着即将步入新的一年的喜庆。
这时，不知是谁突然叹了口气：“不知道那个怪物今年会不会”
此话一出，原本还欢乐热闹的氛围颓然冷了下来，有几个妇人甚至恐惧到双手都开始颤抖。
“好了好了，不聊这些晦气的了，新年男人们都回来了，该开心点才对。”那名叫青木的妇人强笑着打着圆场，“来来，这镜饼还没做好呢。”
“是是啊是啊，做饼做饼。”妇人们三三两两地应和道，慌忙略过这个引起众人恐慌的话题。
然而禁忌的话题已经被提起，即使再怎么忽视，也回不去之前喜庆的氛围。妇人们强颜欢笑着，神情恍惚。
青木早里奈在这种恐慌的氛围里坐立不安，这时，一个老妇佝偻着背从这群妇人身后经过，青木眼睛一亮，招呼道：“阿部婆婆，来一起做镜饼啊！”
被称作阿部婆婆的老人手臂上挎着一个竹篮，她乐呵呵地摆手拒绝：“我家镜饼已经做好啦，你们做吧，你们做吧。”
接着继续转身，朝村子的南边走去。
待阿部婆婆离开后，妇人们相互看了看，有个比较八卦的妇人小声问道：“阿部婆婆不会又是去看那个游女去了吧？”
一听提起那个游女，许多妇人皆是眉头一皱，一副对此人避之不及的样子。
“不知道阿部婆婆跟一个游女凑那么近干什么，不觉得脏吗？”一名妇人小声嘀咕道。
另一个妇人也开始插话：“是啊是啊，而且据说啊，她好像干那个的时候染了一身病！所以现在才不干了，赖在我们村子里。”
“什么？还有这事？我还以为她只是身子骨不好。”又有一个妇人抬头惊讶道。
“可不是嘛，毕竟她们那行，哪会有干净的。”
“那我们可得离她远点，别把病气带过来了，还要提醒一下阿部婆婆才行。”
“她那病啊，八成是活不过今年咯”
妇人们七嘴八舌地开始八卦起来，这才缓和了先前凝滞的氛围。
青木暗暗松了口气，略带愧疚地朝阿部婆婆离开的方向看了一眼。
此时，她们嘴里的游女正病歪歪地躺在床上，如她们所预言的‘活不过今年’那般，渐渐停止了呼吸。
然而下一刻，本已停止呼吸的游女突然又猛地睁开眼，瞬间坐起身来。
里姬捂着只是起个身都要喘十口气的胸口左右环视着。
简陋破败的木屋，在这凛冽刺骨的寒冬根本起不到任何抗寒作用，房屋里唯一散发着热气的只有架在火炉上的煨药瓦罐。
而火炉里本应着的火焰早就熄灭了。
这是哪？她怎么会来到这里？
里姬迷茫地眨眨眼。
还不等她想明白这是怎么回事，她就听到屋外传来一声推开木门的声响与一声苍老却中气十足的吆喝：“清宫呐，注连绳我给你挂门上啊，门松明天我让我孙子搬过来，也给你在门口放上。”
清宫？是谁？是在叫她吗？
听到老人的话，里姬心里的疑问越来越多。
“你这院子的积雪明天也让小吉给你扫了，你就别动弹了。欸，你这鸡今天怎么也没喂，我也帮你喂了啊”
老人的声音越来越近，一路絮絮叨叨过来，然后‘吱呀’一声推开门。
在看到已经熄灭的火炉后，她又是‘哎呀’一声开始絮叨：“你这火炉灭了怎么还不点呢？现在多冷啊，赶紧点上这药都凉了！”
里姬默默看着老人进屋就开始忙活，深知在现在两眼一抹黑的情况下只会说多错多，于是也不主动开口。
她不说话，这老太的话倒是挺多，嘴上的就没停过。
“你看你这药凉透了都不喝，不喝药身子能好吗？大冬天的。”