这个时候,米国海军的大西洋舰队主力已经迫近到巴拿马两百海里以内的距离。
尼米兹一脸自信的对哈西尔说道:“不出意外的话,当我们的航空编队的两个机群迫近日本海军特混舰队上空时,日本海军的第一攻击梯队才刚刚返回母舰上空,这个时候日本海军的航空母舰要放飞留下用来保护舰队的作战飞机,返航的第一攻击梯队就无法降落,就只能凭借仅剩的油以及弹药,与满油满弹的我军飞机进行作战。”
“是的,肯定就是这样。”哈西尔点头道,“这次大空战,米国海军航空兵不仅占据着两倍的数量优势,且飞行员的飞行技术、战斗经验以及战斗机的性能参数,相比日本海军航空兵都占据优势,所以获胜也就是理所当然的结果。”
顿了顿,哈西尔又说道:“再然后我们的俯冲轰炸机编队将会赶到交战空域,发起最后一击!”
尼米兹表情逐渐冷下来,阴恻恻的接着说:“我不得不说,日本人太贪婪了,不肯见好就收。”
“上次打珍珠港的时候,我们的太平洋舰队没有任何防备,所以让他们得逞了,可是这一次,大西洋舰队已经做好了充分准备,日本人还敢来就只能是自取其辱!”
……
巴拿马以西两百多海里。
南云忠一正在犹豫,是先让返航的第一攻击梯队降落,还是先放飞护航的一百多架零战,观察室里的水手忽然间惊呼出声。
“快看,好多飞机!”
“在十一点钟方向!”
“一点钟方向也有!”
“八嘎,好多飞机!”
南云忠一草鹿龙之介迅速的冲进观察室,然后同时举起望远镜往十一点和一点方向看去。
下一刻,两个老鬼子的心便立刻沉入谷底,麻烦大了!
米国海军的两个战斗机群都已经迫近到了二十公里内!
南云忠一顷刻间陷入到了巨大的挣扎之中,现在是应该让护航的一百多架零战紧急升空,还是应该让返航的第一梯队降落?
“司令官阁下,护航的战斗机必须紧急升空迎战!”草鹿龙之介急声说道,“要不然返航的第一攻击梯队就算降落了,这三百多架作战飞机也是保不住,就连甲板上的护航编队也保不住!”
“传我的命令。”南云忠一终于一咬牙做出决定,“护航编队紧急升空,返航的第一攻击梯队先不要降落,协同护航编队粉碎来犯的米国海军航空兵团!”
南云忠一的命令迅即下达给了各航母,守在各艘主力航母甲板上的十五个飞行中队一百七十多架零式战斗机当即升空。
几乎是在同时,飞临舰队上空的近四百架零式战斗机或九七式轻爆击机也分成两拨,分别迎向从东北方向以及东南方向扑过来的米国海军的战斗机编队。
尽管油箱里的汽油已经所剩无几,尽管火箭弹和机载重机枪的弹药也同样所剩无几,但这三百多架鬼子战机别无选择。
于是乎,太平洋战场上有史以来规模最大的一次空战爆发,参战的日军及米军战斗机或者轰炸机数量超过一千五百架!
南云忠一以为,这两个机群一千多架野战又或者野猫战斗机就已经是尼米兹的全部。
然而事实证明,南云忠一还是大大低估了尼米兹。
这两个大机群,一千多架战斗机仅仅只是尼米兹为日本海军准备的一道开胃菜而已。
半个小时之后,返航的日本海军航空兵第一攻击梯队的将近四百架战斗机或爆击机,就因为油耗尽纷纷坠海,剩下的一百多架护航战斗机也遭到群殴,米国海军航空兵完全夺取制空权。
紧接着,又一个由三百多架无畏式俯冲轰炸机组成的轰炸机编队出现在了交战空域。
看到这么庞大的轰炸机群,南云忠一直接被吓尿,便再也顾不上仍在空中与米军战斗机缠斗的百余架护航飞机,更加顾不上仍然还在返航途中的第二攻击梯队的三百多架零式战斗机及九七式爆击机,直接命令特混舰队紧急掉头逃离。
然而已经迟了,来不及了。
军舰开得再快,也不可能快过空中的飞机,很快,米国海军的三百多架无畏式俯冲轰炸机就追上了日本海军特混舰队,随即便一批批的从空中发起俯冲。
日本海军特混舰队的各种防空武器当即火力全开,将一道道的火舌扫向空中,高射炮打出的炮弹也空中一团团的炸开,努力的阻止米国轰炸机群的俯冲。
然而根本没用。
根本无力阻止。
随着时间推移,一艘又一艘航空母舰中弹并爆炸,一艘又一艘巡洋舰爆炸并且沉没。
半个多小时后,等到日本海军第二攻击梯队的三百多架零式战斗机或者九七式轻爆击机返回到约定海域时,发现海面上空荡荡的,再也看不到一艘军舰。
不知所措的日军飞行员凭借仅剩的油展开搜索。
然而这一切全都是徒劳的。
很快,第二攻击梯队的三百多架飞机就油耗尽,最后就跟下饺子般迫降在海面上。
无助的鬼子飞行员打开舷窗爬到飞机上等待救援,然而直到飞机沉入太平洋的深处,也没看见一架水上飞机前来接应。
最终,三百多架战斗机以及轻爆击机的四百多名鬼子飞行员全部葬身于西太平洋中。
偷袭巴拿马之战,最终并没有取得像偷袭珍珠港那样的大胜,反而落了一个惨败收场。
日本海军联合舰队不光收获了一场惨败,而且还把在偷袭珍珠港中吃到的红利一把赔了个精光,甚至还搭进去部分本钱。
因为从珍珠港打劳起来的米国战舰以战列舰以及巡洋舰为主,航空母舰仅仅只有三艘。
然而在巴拿马之战中损失的主力航母就达到了十艘,此外还有六艘护航航母及几十艘各型战舰。
甚至就连南云忠一也战死,跟着旗舰赤城号航空母舰沉没在东太平洋几千米深的海底。