邹尚回到京城时，京城下起了今冬的第一场雪。
雪不大，但却飘飘洒洒下了一天一夜。早上推开窗子，雪已经停了，院子里一片洁白，元姐儿看着好看，叶氏便不让粗使丫鬟扫雪，让水伯备了马车，她带上元姐儿出去赏雪。
“赏雪回来，祖母教你画雪景。”叶氏说道。
元姐儿眨巴着眼睛：“为什么不能边看边画呢？”
叶氏抚掌大笑，直说好提议，让鸿雁备了做画的用具，又让绮红把那件新缝的猩猩红斗篷给元姐儿穿上。
元姐儿道：“娘说二祖父的孝期刚过，不让穿大红衣裳。”
叶氏道：“你又不是秦牧的孙女，不用给他守长孝，孝期过了就是过了，这里又不是九芝胡同。”
元姐儿嗯了一声，开心地换上新斗篷，跟着叶氏出了门。刚刚走出大门，就看到迎面走来一个少年，穿着藏蓝的棉袍子，手里抱着只瓦罐。
元姐儿微微点头，叫了声“钱哥哥”。
叶氏一怔，立刻反应过来，这少年应该就是钱万的孙儿钱鸿博吧。
钱鸿博也看到了叶氏和元姐儿，他没见过叶氏，但是跟在叶氏身边的鸿雁是见过的，每天都是鸿雁送元姐儿到钱万这里上课，他偶尔回来，见过两回。
他并不知道叶氏的身份，只知道这位是秦家的故交长辈，元姐儿跟在她身边学习琴棋画，想来也是秦家给女儿请的女夫子吧。
他给叶氏见礼，又和元姐儿说话，元姐儿好奇地看着他手里的瓦罐，问道：“这里是什么？”
钱鸿博道：“这里装的是雪，用来煮茶用的，”
叶氏见他礼数周全，落落大方，便多了几分好感，问道：“想不到钱老还懂茶，这初雪是在树枝上采的吧，大雪天的，难为你了。”
钱鸿博脸上微红，不好意思地说：“祖父对这些没有讲究，这雪是给先生的。”
叶氏笑了，她就说吧，钱万哪有这些雅好。
元姐儿道：“初雪要采梅枝上的才好，我家有梅树，你到我家去采吧。”
叶氏知道元姐儿说的是梅花里老宅的梅树，以前每年下了第一场雪，她都会打发丫鬟到梅花里采初雪。
既然是秦家的地方，她也就不多说了。
钱鸿博推辞道：“不用麻烦秦姑娘了，只要是枝头的初雪就好，邱先生倒不讲究。”
元姐儿一本正经地点点头，对钱鸿博道：“你教我做木牛流马，我就让人采初雪给你，晚了就没有了，等我画完雪景回来，你告诉我要不要。”
钱鸿博呆住，原来她们家的雪不是白给的。
因为甘泉的原因，钱万不但把与甘泉合作的木牛流马给砸了，自己也再不做了，当然也不会教给元姐儿。元姐儿是从罗锦言那里知道钱万做过木牛流马，便上了心。
去郊外的路上，叶氏对元姐儿道：“做人不能这样，钱鸿博是钱老的孙儿，这不是外人，你给他点雪沫子那是应该的，哪能提条件？”
元姐儿不说话，撩开车帘一角看外面。