夜幕如墨，万籁俱寂。
猗陵城仿佛黑暗大海上的一叶扁舟，唯有城墙上的烽火，为这深沉的黑夜之海增添了一抹暖意。
城内的街道空旷无人，青石板路在月光下泛着淡淡的光泽。
微风拂过，轻轻摇动着屋檐下的灯笼，发出细微的响声，偶尔有几声犬吠打破寂静，却更显得夜的深沉与宁静。
建筑在夜色中若隐若现，仿佛与黑暗融为一体，家家木门紧闭，窗棂透出微弱的光线，似乎在诉说着不为人知的秘密。
飘香楼中，曹鲲躺在晴雯姑娘的腿上，翻看着孙刘两家的财产明细。
粗略统计：两家存银三百二十万两，土地三千四百多亩，铺面三十个，作坊四个，家仆……
这些的财产不管放在什么地方，那都是一笔不小的财富。
杀人放火金腰带！
最赚钱的方法果然都写在律法里。
光靠做生意，锦绣商号辛辛苦苦一年，有要承担风险，又要投入本钱，还要上下打点贪官污吏，多累啊。
可是今天他只是略微出手，就得到了金山银山。
一个字：爽翻天了！
黑虎推门而入，单膝跪地道：“禀报主人，窦家传来消息，许家、杨家、冯家、石家……花费重金雇佣了一些高手。”
曹鲲咽下荔枝：“说说都雇佣了那些高手，有没有熟人。”
黑虎逐一禀报：“许家雇佣了鹤叟袁平锋，杨家派人去了五虎寨，苟家请的是百毒老鬼邢永祥……”
曹鲲眼神一亮：“可是桃花山的百毒老鬼？”
黑虎：“是他。”
曹鲲：“本座对他可是早有耳闻，这是个技术性人才啊。”
黑虎：“据说他现在已经是筑基后期。”
曹鲲：“黑虎，你率领玄冥鬼卒在城外设伏，宗师境以上的不要理会，宗师以下的杂鱼就别让他进城碍眼了。”
“诺！”
黑虎起身离开，曹鲲起身将晴雯姑娘扑倒。
晴雯姑娘神色慌张道：“曹爷，奴家卖艺不卖身。”
曹鲲手中出现一颗夜明珠：“这东西值一万两白银。”
晴雯姑娘一把抢走夜明珠：“谢曹爷，长夜漫漫，奴家定会尽心服侍。”
曹鲲：“抓紧时间吧，本座还得回去睡养生觉呢，来吧。”
晴雯姑娘俏脸绯红：“曹爷，您可真会养生，能不能教教奴家。”
曹鲲坏笑道：“好啊，不过，要收学费的。”
……
猗陵城外五里处，铁臂猿方振山带着四名弟子策马狂奔。
骤然，一阵破风声响起，猝不及防的弟子和快马发出惨叫。