凉国京城皇宫内，御花园湖心小筑边上的凉亭里，摆着一桌精致而丰盛的小菜，都是肉食，甚少素菜，因为此时的天气还有些寒冷，故而都是用铜制的盖子扣着，还未揭开，旁边甚至还放着几个小小的炭盆，由内侍打理，聊以取暖。
顾苍就端坐在亭子里西方的位置，而对面坐着的就是顾懿与其生母苏皇后。
“皇儿，身体如何？”
苏皇后十分关切地问道。
她直到现在都还不知道自己的儿子已经拒绝了前去鲛族治疗的事情，还以为是病情有所好转，才留了下来，现在突然来这凉亭小聚，担心顾苍身子受不了，自然发问。
顾苍咧开嘴笑了笑，道：“母亲，您看我的脸多红润啊，已经好很多了。”
说着还十分调皮地捏了捏自己的脸，单从外表上来看气色确实不错，苏皇后顿时满意地点了点头，却未曾注意到身边的丈夫顾懿眼中满是自责之色，嘴巴微微地张了张，想要说些什么，却什么话也说不出口。
眼看着妻子与自己这位最得意的儿子相谈甚欢，唠着家常，顾懿这位一国之君硬是安静地等了半晌这才开口道。
“皇儿，与父皇一起去那边赏赏景如何？”
顾懿说着，指了指旁边小湖中心单独开辟出来的一块钓鱼用的石台，地方不大，也就能站一两个人，水面有上一溜大理石小台阶组成的道路，从此处和岸边都能直达那座钓鱼台。
苏皇后有些嗔怪地瞥了一眼自己的丈夫，也不管对方是什么真龙天子，一国之君，凉国的真正主人，表情愠怒地说道：“什么事情不能在这里说？皇儿的身体本就不好，又要去那水边上，莫说是失足掉到了水中，单是受了寒气，又该如何是好？”
面对这个从自己微末之时便任劳任怨地跟随至今的妻子，顾懿都只能无奈地摸了摸鼻子，强撑着开口道：“你也知道苍儿现在正在组建内阁，我们父子俩自然是要去谈论国家要事，你一个女人家，掺和什么？”
还未等母亲再开口反驳，顾苍便伸出手，按在苏皇后的手腕上，和颜悦色地说道：“母亲，我也有重要的事情要与父皇言说，您就给我们父子俩一点单独相处的时间呗，可以吗？”
话都说到了这份上了，苏皇后的嘴上还是不饶：“你们父子俩平日里在御房见得多了，也未见你匀出一点时间给你母亲我来。”
“母亲。”
顾苍只得使出了撒娇的语气，到底是自己的儿子，苏皇后终究还是心软，愤愤地瞪了自己丈夫一眼，满脸不开心地从椅子上站了起来，嘴上还在说着风凉话：“也别去那石台上了，省得危险，还是我给你们爷俩儿腾地方吧，也免得有人背后嚼舌根，说我一个妇道人家不懂规矩，环儿，咱们走吧。”
后宫之主一声令下，马上旁边一位贴身侍女就赶紧低着头走了过来，十分乖巧地扶住了苏皇后的手，两人就这样慢慢悠悠地踩着木质的阶梯，一路朝着外面走去，只剩下凉亭里的顾苍父子俩互相对视一眼，无奈地摇头苦笑。
既然苏皇后都离开了，也就省得再去那小石台上了，顾懿挥了挥手，韩貂寺顿时带着其他的侍从护卫们一起乖乖地退下，走到了凉亭外三十步处，认真地为两人站着岗，虽然他武功高超，五感超人，但是这位权柄极高的韩貂寺这时候也只能封住自己的耳朵，不敢多听。
眼看闲杂人等都已经退下了，顾懿这才开口道。
“苍儿，你可知道晋国遣了使臣来访我凉国？”
顾苍点了点头，平静道：“自然，而且领头的那位竟然是上官骞，这实在是让人惊讶。”
顾懿严肃道：“朕已看过了晋国提前送过来的，这次随行的，可不止一个上官骞，甚至还有晋国的楚阳公主和一位弱冠之年的皇子！”
“晋国的意思看来是联姻咯？”顾苍把玩着手上的空酒杯，徐徐道，“楚阳公主可是享誉晋国的楚阳公的女儿，其父原是晋国的驸马爷，因为战功不凡，后来又加封了晋国一等公爵，地位尊崇，就连女儿都被逾越规矩直接赐了公主的封号，而非是郡主，可谓是倍受皇恩呐，而那位皇子虽然不甚受宠，而且母族也不显贵，但最起码也是名正言顺的晋国皇室，看来这次晋国是诚意十足啊。”
顾懿点了点头，这个儿子果然没让他失望，一切大事都是有问必答，从未有过不知情的情况出现，除开其手底下的情报网铺得够深之外，自己定然也是每日操劳，不然不可能事无巨细，样样皆知的，当下便询问道：“那你觉得该如何应对？”
顾苍小心地放下了手中的酒杯，然后颇为轻蔑地说道：“上官家算个什么东西？晋国说是一国，现在不过区区两州之地，虽然地方富庶，但上层只会玩弄权术，中层贪图享乐，下层百姓愚昧无知，上上下下就像一块烂透了的豆腐，燕州铁骑要出居庸关踏破晋国的王都，只需要半个月即可，就这样的家族，还不配做我顾家的亲戚。”
眼看父皇深以为然的样子，顾苍微微一笑，继续侃侃而谈道。
“晋国这是急了，半个月前我有一份直接呈于御房的情报，根据罗网的传回来的消息，中庭皇室日渐衰落，各方诸侯早已蠢蠢欲动，皆想定鼎中原，一统整个西大陆，眼看北方马上就要天下大乱，以此为前提，我来为父亲分析上官家的心理。”
“要知道晋的邻居有三，一是我凉国，坐拥整个西大陆最南方整整六州之地，又经过了五十年的休整，现在是兵强马壮，如狼似虎，随时都有出手的可能，二是北边中庭的诸侯国之一，南阳，南阳君主亦有逐鹿中庭之心，但与邻国经年累月的战争，国力亏空严重，可身子后面的晋国兵弱马少，却十分的富庶，若是兴兵征服，不但可以借此填补其国内的亏空，而且可以作为一处战略纵深，一旦南阳兵败，随时可以直接南下，保存实力，再待东山再起之时，单凭这一点，南阳就不可能放过这羸弱的晋国，更何况卧榻之侧岂容他人鼾睡，谁会轻易地把后背留给外人。”
“第三点，也是促使现任晋国国君上官鸣下此决定最重要的一点，是他上官家世代的姻亲，端木家，也就是卫国，要知道卫国本是他晋国的附庸，这些年偷偷西进，扩张了不少，相比老亲家在几十年前被我凉国的铁骑打得节节败退，丢城失地，卫国当年固守一隅，反而是站稳了脚跟，尤其是这些年，卫国太子端木朔风突然崛起，这位卫国的中兴之主力压其余诸位皇子，将来必然可以登临帝位，而这也就罢了，问题是此子有虎狼之心，从其掌权以来，就一改之前与上官家交流的低下尊敬之感，平起平坐甚至都已经满足不了他，隐约间似乎有向老亲家动刀的意向。”
顾苍说着，一边伸出了自己的左右手，分别伸出两根手指，各比了一个‘二’，然后又收回了左手，右手弯下一根手指，比了个一，浅笑道。
“两个两州，总不如一个四州来得好用啊。”
顾懿的神色一动，十分感兴趣道。
“看来你对这端木家的小子似乎评价很高？”
顾苍掀开了铜盖，一阵热气混合着浓郁的香味升腾之间，他已经从菜碟之中夹起一只死不瞑目的鸡头，开口调笑道。
“端木家的雏凤啊，可惜不住梧桐树的枝头，倒是落到了泥沼之中，无法自拔哟，可怜可怜，人力有穷时，就他一人，是挡不住我大凉铁骑的，更何况晋国是不会拱手让出所有土地给他调遣的。”
顾懿点了点头，开口道：“皇儿的意思为父懂了，不过既然他们来了，那嫁个公主和亲也可以，至于那位楚阳公主，就许给川儿好了，这也不算委屈了他，晋国若是真的与我们结了亲家，想必旁边的卫国也会更加着急，便于分化卫晋两国，大有用处，还可以借此策反那位楚阳公，届时也可以减少我凉国北上的阻力。”
闻听此言，顾苍的眉头一皱，抬起头，直视着眼前这位一直宠爱自己，甚至早早地放权给自己的父亲，现任的凉国的帝君，沉声道。
“父亲，妹妹们嫁过去的话，就算晋国现在看在我凉国的面子上，不会委屈她，但终究也是异国他乡，这位晋国的皇子又不知道是什么品行，两人未曾相处，互相了解，又怎能幸福，届时我凉国一旦挥师北上，妹妹们被夹在中间，又该如何自处呢？”
顾懿只当他是爱护自己的兄弟姐妹，真心为亲人着想，不但不生气，反而十分高兴，摆摆手道：“苍儿你如此地爱护兄弟姐妹，朕心甚乐，但婚姻本就是父母之命媒妁之言，就算是这个皇子你不满意，到时候再让晋国那边挑出个品行皆优的皇子出来就行了，日后就算刀兵相见，只要让天罗偷偷地接他俩过来，用其招降晋国，事后再委任做个晋州王，也算是交代了。”
顾苍沉默了下来，半晌才抬起头，声音低沉而无力。
“既然父亲早已有了打算，那一切便听父亲的吧。”