刘穆之点了点头：“是的，我确实是跟着一支军队来的，你猜猜是哪支军队，领兵将领为谁呢？”
刘道规闭着眼睛，喃喃道：“你不可能在现在这种情况突破大江，从水路或者是江南岸来到荆州，惟一的办法，只有是穿越豫州西北，桐柏山一带，到江夏郡，这一路很难走，以你到这里的速度，不会是带着步兵前进，定是跟着一支纯骑兵的部队前来，建康城应该没有这样成建制的骑兵军团，如果我所料不错的话，你应该是跟着南燕投降我大哥的那支鲜卑俱装甲骑，或者说是虎斑骑兵部队，是也不是？”
刘穆之微微一笑：“道规啊，看来你的脑子还是非常清楚的，即使是卧床昏迷了这么久，也不失冷静的分析啊，不错，就如你所说的，建康之战打完后，我们就急着要来荆州这里，虽然因为道路隔绝，信息封锁，连信鸽和飞鹰都无法通行，但寄奴还是以最快的速度组建了以俱装甲骑为主体的这支骑兵部队，一千五百多人，一人双马，由索邈领军，加上一些熟悉豫西桐柏山的孟怀玉所部的老兵作向导，要打通到你这里的通道。”
刘道规平静地说道：“你们也不知道荆州的情况，就不怕这里全部沦陷了吗？桐柏山也不好走。万一荆州失陷，而桐柏山被妖贼完全控制，还有伏兵，那你这支部队，恐怕是会全军覆没呢。”
刘穆之点了点头：“是有这种风险，但这个风险与救援荆州相比，还是值得一冒的，而且我们也不是轻兵冒进，而是斥候在前，侦骑四处，一边行进，一边在桐柏山中到处打探情报，查明附近的情况，到山里的第三天时，我们通过和附近的十几个部落与山寨的联系，很确定妖贼并没有控制桐柏山，那就说明起码这条通道是可以一走的。”
刘道规喃喃道：“桐柏山中，有很多以前汉末时的山越蛮人，还有后来迁到此处的羌氐部落，非常复杂，贸然进入山区的，九死一生，听说就连刘毅在兵败后走这桐柏山的通道穿越进豫州，也是损失了大多数的部属，差点连命都没了。你们能通过，真的不容易。”
刘穆之叹了口气：“此事也是希乐帮了一些忙，他当时能通过桐柏山这条通道，也得益于以前在豫州当刺史，当将军时，结交了一些当地的部落与蛮夷，给过他们一些好处，所以有些部落没有趁机追杀他们，还给了一些补给和武器，药品助他们前行，这回我们进境时，也是军中有一些参加过桐柏穿越的向导，去联系了一些可靠的部落，这才能摸清周围的情况，如果只靠我们自己，恐怕是难以穿越过来的，至少，不会这么快。”
刘道规缓缓地睁开了眼睛，看着刘穆之的脸，喃喃道：“你好像瘦了不少，胖子啊，这近两年不见，你居然减肥成功了。”
刘穆之没好气地说道：“都什么时候了还不忘了消遣我，我瘦成这样还不是你的好大哥干的好事，要折腾这折腾那的，害得我睡觉的时间都没有，这可是多少红烧肉都补不回来的，这回在你这里，江陵有啥好吃的，你可不许藏。”
刘道规很想笑出来，但他的脸上肌肉都是很僵硬，甚至想要动一下都困难，只能摇了摇头，说道：“好了，胖子，这回你们平安穿过了桐柏山，后续还会有部队跟进吗，现在大哥那边有何行动？”
刘穆之平静地说道：“现在寄奴是大治水军，在建造船只，准备后面水陆并进，直接追击卢循，妖贼建康惨败，但主力尚存，可是这回攻击荆州失败，徐道覆军团的主力精锐尽丧失，那可就是动摇军心的大事了，有件事你恐怕还不知道，那就是高句丽的船队，这回也帮了我们不少忙，所以现在的大晋，并不是没有水师，不是没有出击之力的。”
刘道规的眉头一皱：“高句丽的船队？这是从何冒出来的？”
刘穆之微微一笑：“在我们攻克广固，消灭南燕的时候，就有高句丽的公主前来与我们结盟，大概是看到我们的实力，想要跟我们合作，条件是要我们出兵击灭百济。”
刘道规点了点头：“这个事我听说过，不过据说没有下了啊，我们当时的情况也不可能帮他们出兵远征百济的，更何况百济也并非我们的敌国。和高句丽的合作，难道不是就此中止了吗？”
刘穆之摇了摇头：“没有，高句丽的公主还是愿意和我们合作，虽然不要攻击百济，但是和我们有贸易往来，当时正好妖贼来犯，我们大军想要紧急回到建康，可是暴发了疫病，所以我们跟高句丽秘密合作，要他们的战船为我们的运输船队护航，保证我军能安全地回到会稽上岸。”
刘道规长舒了一口气：“原来如此，我说在南燕的大军怎么会回到建康呢，按说江面都给妖贼封锁了呢，难道是飞过来的吗，原来是有庞大的战船舰队护航啊，不过你们也够险的，要是高句丽反水或者背叛，甚至是私下跟妖贼合作，这数万大军，可就是等于送给人家在海上喂鱼了。”
刘穆之神色凝重：“是的，当时确实很有风险，我们对于高句丽并不知根知底，但是他们在我们灭了南燕后来寻求结盟，肯定也是意识到了我们的强大实力，不会轻易背叛的，妖贼离这高句丽相隔万里，不太可能有勾结，所以我们最后还是选择了这条路，毕竟，南燕的军队要是不能及时回来救建康，那和在海上全部喂鱼也没太大的区别，你大哥最后还是拍板定音，跟高句丽合作了呢。”
说到这里，刘穆之笑了起来，看着刘道规：“这种富贵险中求，孤身犯大险的事，你道规不也是做了几次吗？大开城门任由通敌的江陵士族来去，孤身入了鲁宗之的大营以求结盟，这些事的风险，不比和高句丽合作要小吧。”(本章完)