冷瑶瑶满脸愤慨之色。“然后呢？“
“那是一群朝廷举兵多时亦追剿不得的匪徒，当时的洛阳官府更是无能为力。但傲竹的祖父一身傲骨、宁折不屈，他撂下话，说是人命就一条，要就拿去，他绝不屈服。然后，他就开始自行寻求帮手了。“艾小茹叹息。
“可叹过去所有自称是展家至亲好友的人，当时却反而全急着与展家撇开关系、画清界限，免得无端惹祸上身，谁还敢去帮他啊？“
冷瑶瑶冷冷一笑。“包括艾家？“
艾小茹微微一窒，“那是……我……我家也……也只是……只是读人家，哪……哪有什么力量帮得上忙啊？“她吞吞吐吐的辩解。
冷瑶瑶再次嗤然冷笑：“后来呢？“
艾小茹蹙起双眉：“大家全劝展爷爷低头，但展爷爷表示，如果他低了头，不就让匪徒更为嚣张了吗？所以，他宁愿牺牲自己的性命，也要维持自己的尊严，但是没想到……没想到……“瞧见艾小茹的脸色陡然变得极为恐俱凄惨，冷瑶瑶不由得又焦急地催促道：“没想到什么？快说啊！“
艾小茹抖着唇，双眼布满恐惧。“那……那一夜刚起二更，隔壁展府传来的狂笑辱骂声，将我从睡梦中惊醒，而后我躲在被窝里头抖着，倾听展府不绝于耳的悲嚎哭叫与哀求告饶声，最后天将明时，展府便起了一场大火，一场将整个展府全化为灰烬的大火！“
冷瑶瑶闻言，全身发冷。
“展府……“艾小茹的泪水簌簌流下。“全府上下，包括佣仆婢女共一百零九条人命，就这样全没了，连尸首都饶成灰烬了！“
冷瑶瑶震骇地猛抽一口气。
“原……原以为只是……只是会牺牲展爷爷一条命的，没想到……没想到展府全被……被灭绝了！“艾小茹哽咽不已。“我还听到大人们在说……说傲竹的母亲和姊姊们都被……被残暴的了，包括他那个才……才七岁的妹妹，她们的哭叫声传……传遍了整条大街！“
冷瑶瑶惊得无法出声，一颗心更好似被千刀万剐般疼痛。难怪他如此寨酷无情，如此冷漠寡绝，仅只十岁幼龄，便亲眼目睹亲人被奸淫残杀而无法救援，这是何等惨痛的经历！
艾小茹又饮泣片刻后，才慢慢收起泪水。“我一直伤心了好几年，然后，我父母便替我定下了戴家这门婚事，父母之命，我无法反驳，更何况，当时我以为傲竹他也没了。“
“借口！“冷瑶瑶冷眼斜睨她。“要是我，我会终生不嫁，守着我的诺言和我的受，如果你真爱他的话。“
“我是真爱他的！“艾小茹大声抗议。“我是真爱他的，可是我父母逼我……“
冷瑶瑶冷笑。“只要你自己够坚定，谁逼得了你？“
艾小茹咬咬牙。“你未曾面临过我的处境，你当然能这么……“
冷瑶瑶翻翻白眼。“算了，谁是谁非，各自心里有数。“
艾小茹怪异地看了冷瑶瑶片刻后，又慢吞吞地开了口。“在我二十岁那一年，也就是在戴家来迎娶的前三天，傲竹来找我了……“
冷瑶瑶瞪她。
“他……他说他来实现他的诺言，他要来……娶我……“冷瑶瑶心中发寒、浑身战栗，直瞅着她瞧。“我不知道当年他是怎么逃过那场浩劫的，但是我好兴奋他还活着，也好高兴他没有忘了我，还爱着我……“
一丝鲜血从心中的创口缀缓流下，冷瑶瑶强忍着刀割般的痛楚。
“但是，戴家迎亲在即，我不能就这样……“
“狡辩！“冷瑶瑶怒喝，为自己，也为苏曲清。“你是担心展家财富俱失，不能给你好日子过了，对不对？你对他的爱尚不足以让你愿意陪他过苦日子，对不对？“
艾小茹迅速的回避开双眼，嗫嚅道：“不……不是那样……“
“老话，是不是你自己心里有数！“冷瑶瑶沉着脸。“你告诉我这些到底有何目的？“
艾小茹凝视着冷瑶瑶，“傲竹是个专情的人，他一定还爱着我，“她淡淡一笑。“而我的丈夫已死，如果……“
冷瑶瑶双手紧握。“你要我让位？“
“如果你愿意，那是最好，毕竟你心里也了解他并不爱你……“艾小茹狡诈地笑笑，“抱歉，明眼人一眼就看出来了，希望你不要怪我直说。“
冷瑶瑶难堪地白了脸。
艾小茹又窃笑了一下。“如果你愿意退让，我答应你会好好疼爱胖胖，若是你不愿意。那也不打紧，男人有三妻四妾也是常事。“
冷瑶瑶眯起眼。“你会愿意委屈做妾？“
“这样正好可以证明我爱他的程度啊！况且……“艾小茹再度狡猾地笑笑。“他可能舍不得委屈我，届时，或许是两头大的情况哩！“
冷瑶瑶明白她说的是事实，心不禁愈来愈冷了。
或许从常德县之后，苏曲清对她的态度是改善了些，但也设什么特别的徽兆．以显示他对她有什么特殊的感情存在。
她原先还冀望在旅游途中，他会对她有些感情的表示，结果现在才想到，他找她也只不过是为了胖胖而已，为了儿子，她知道他愿意做任何事，包括对她低头、对她好些，而这些，完全不是针对她，只是为了儿子而已。真悲哀！
“如何？“艾小茹催促道。
冷瑶瑶抬眼平静地看着她。“他对你表示过了吗？“