到了那边，只见湖面上飘着一堆翻白的锦鲤，一名渔夫正拿着鱼网捞，地上已是堆了好几条，一动不动。
“这鱼怎么了？”面对伍榕的询问，渔夫摇头道：“我也不清楚，一到这里就发现浮着一堆死鱼，有十几条呢，我瞧着可惜，就打算捞回去晒成鱼干，慢慢吃。”
一名老汉听到他的话，摇头道：“后生，我劝你还是别吃了。”
渔夫笑道：“怎么，老汉怕这鱼有毒？”
老汉摇头道：“毒倒不至于，不过死得这么蹊跷，还是谨慎点好。不怕告诉你，三十年前，太湖曾闹过一场鱼瘟，不止湖里的鱼死了大半，吃病鱼的人也死了好几个；过了好些年，这太湖的鱼才慢慢恢复。”
渔夫正好又捞上来几尾死鱼，听到这话，吓得连竿子也不要了，慌声道：“那……那我还是不捞了。”
待他们走后，伍榕也欲离去，在经过那堆死鱼时，除了鱼腥外，还意外闻到一丝酒气，奇怪，这鱼身上怎么会有酒气？
想到这里，伍榕蹲下身，捡起一条鱼凑到鼻下，离得近了，那股酒气越发明显，其它几条鱼亦是如此，全部带有浓重的酒气，就像是……醉死的。
说起来，她昨日检查郑旦掌心的时候，曾闻到一股若有似无的酒气，因为实在太淡，所以她没往心里去，如今想来，实在有几分古怪。
“小姐，咱们快走吧。”婢女怕这些鱼真像之前那个老汉说的那般得了瘟病，催促着伍榕赶紧离开。
伍榕眸光闪烁不定，半晌，她徐声道：“你说……这些死鱼会不会与昨日的观鱼大会有关？”
婢女诧异地道：“小姐何出此言？”
伍榕没有回答，而是道：“捡几条鱼带上，我们去相国府。”
到了相国府，从下人口中得知伍子胥一早就出去了，还未回来，公孙离倒是在府中。
他得知伍榕的猜测后，思索道：“你是说，昨日锦鲤沉入水底，非惊于郑美人容貌，而是醉酒之故？”
“不错，所谓沉鱼之姿，根本就是编造出来的谎言。”说着，伍榕又道：“公孙将军见多识广，可知是什么酒？”
“酒有许多，但能够活活醉死锦鲤的只有一种――”公孙离眸光一闪，徐徐吐出三个字来，“千日醉！”
“这是什么酒？”
“京城最烈的酒，听闻是仙人传授的酿造之法，只需一杯就能让人醉上千日而不醒，故名千日醉，是望仙楼的招牌。”
伍榕闻言，当即道：“我们去望仙楼看看。”
公孙离也有此意，逐与伍榕一起来到位于城东的望仙楼，此时正值午后，酒楼里人不多，小二正在抹桌子，看到有客人来，赶紧笑着迎了上来，待得落座后，殷勤地道：“二位客倌想吃点什么？我们这里有……”
公孙离打断道：“一壶千日醉，一盆鱼。”
小二连连答应，“好咧，不知这鱼，客倌想怎么个做法，是蒸是煮是煎？”
“什么都不必，活着带水端上来就行。”公孙离的要求令小二满面诧异，小心翼翼地问道：“客倌是说……活的？”
“不错。”面对公孙离的回答，小二讪笑道：“客倌莫说笑了，这活鱼怎么吃？”
伍榕柳眉一皱，不悦地道：“让你拿就拿，哪来这么多废话？又不会少给你钱。”
小二正要再说，身形微胖的掌柜走过来道：“既是客倌的要求，你照办就是了。”
“是。”待小二离去后，掌柜赔笑道：“小子不懂事，二位客倌莫要与他一般见识。”
“无妨。”公孙离笑一笑，道：“我听说你这里的千日醉，能让人醉上千日方醒，果真吗？”
“要真是这样，那我这店里岂非全是醉酒不醒的客人了？”掌柜笑着答了一句，又道：“所谓千日就是一个名称与传说罢了，喝多了醉上一日也就醒过来了。”
说话间，小二已是端了鱼和酒过来，刚一揭开酒盖，便能闻到一股扑鼻而来的酒香。
打发掌柜二人离去后，公孙离将酒倒是盆中，清水一下子变成了酒水，随着时间的推移，原本悠然自得的鲤鱼动作变得迟缓，就像人喝醉了酒一样，摇摇晃晃。
伍榕心中一喜，盯得越发紧，可足足等了半个时辰，那鲤鱼都没有死，反而又渐渐变得平稳，似乎是从酒醉中清醒过来。
“怎么会这样，不可能的……”伍榕满面失望地低语着，又不甘心地道：“还有更烈的酒吗？”
“其它地方我不知道，但京城肯定是没有了。”公孙离的回答令伍榕不知所措，“那怎么办？”说着，她又急切地道：“我肯定那些鱼是醉死的，否则不会有那么大的酒味。”
“我知道，你别急。”公孙离思索片刻，道：“其实我们都想岔了，鱼是怎么死的并不重要；重要的是，鱼是否因郑美人而沉。”
伍榕疑惑地道：“这不是同一件事吗？”
公孙离神秘一笑，在她耳边低低说了几句，待他说完，伍榕一扫之前的焦灼不安，拍手笑道：“不错，这才是最要紧的，我竟然给忽略了。”说着，她迫不及待地道：“我现在就去见太王太后。”
“我送小姐过去。”公孙离放下几枚铜钱，与伍榕一道离开了望仙楼。
小二端起那盆满是酒味的水，来到柜台前，疑惑地道：“掌柜的，您说刚才那两位客倌，究竟是在做什么呢，好好一壶酒，居然倒给了鱼喝，真让人想不明白。”
“好好做你的事，哪来这么多话。”掌柜瞪了他一眼，又道：“我出去一趟，你们几个好生看顾。”
“知道了。”在小二答应后，掌柜自后门离开望仙楼，悄悄来到府，一见了种便急忙道：“出事了，出事了。”
种疑惑地道：“何事让你如此大惊小怪？”
掌柜赶紧将刚才的事情一五一十说了一遍，公孙离做梦也没想到，望仙楼是种的产业，而这掌柜，亦是多年前混迹在吴国的越人，一直在暗中刺探情报。
种听完，亦是骇然失色，“他们发现了沉鱼的秘密？”
“八九不离十，幸好他们不知道千日醉原液，否则真是麻烦了。”掌柜忧心忡忡地说着。
望仙楼卖出的千日醉，都是兑过水的，真正酿造出来的原液，只有少数几个人知道，这种原液，人只需喝上一杯，就会大醉三四日，若是喝得太多，就会一醉不醒。
郑旦倒入湖中的，正是千日醉原液，那些锦鲤吞下后，被活活醉死。