“臣知道，大王根本就不想放过范蠡他们几个，只是碍于王后，才不得不答应；所以昨夜范蠡等人走后，臣立刻命狼牙带人前去截杀，原本都已经差不多得手了，可惜狼牙这家伙大意，被繁楼击杀，从而逃了出去。”伯嚭滔滔不绝的说着，随即又道：“不过大王放心，臣已经再次派人前去，这一次，必当取回范蠡等人的项上人头。”
听到这里，夫差面色已是一片铁青，“谁让你去追杀他们的？”
伯嚭被他问得一愣，反问道：“难道大王真打算放他们归越？这几人可都是一头头猛虎，放虎归山乃是大忌啊！”
夫差眼眸微眯，凉声道：“你这是觉得本王奈何不了他们？”
伯嚭被他盯得打了个激灵，连忙道：“大王乃是真龙降世，区区几头山野虎兽，又岂是大王的对手，只是臣想着，与其劳烦大王在战场上费手脚，不如趁现在羽翼未成，先行消灭了他们，也算是两全齐美。”
“混帐！”夫差狠狠一掌挥在伯嚭面上，后者猝不及防之下，被打得跌倒在地上，眼前金星乱晃，一颗牙齿被当场打落，混着血沫掉了出来。
“你算什么东西，竟然也敢替本王做主了？此事传扬出去，本王脸面何存？万一传到王后耳中，又该如何？”
伯嚭从未见夫差发过这样大的火，吓得浑身哆嗦，眼泪鼻涕一并都下来了，迭声求饶，“臣……臣该死，臣一时糊涂，犯下大错，求大王看在臣还算忠心的份上，饶了臣这一回！”
“还脸求饶！”夫差越看伯嚭越厌恶，一点用处都没有，只会自作聪明，半点也及不上相父。
不知为什么，夫差突然想起了伍子胥，那个他曾经无比痛恨厌恶的相父。
“这件事臣做得极是隐蔽，保证不会有人知道，就算……万一传扬出去，也是臣的错，与大王一点关系也没有！”伯嚭又慌又怕，他从夫差眼中看到了可怕的杀意，一如当初夫差看伍子胥的眼神。
“这么大的事情，你担得起来吗？成事不足，败事有余！”夫差越说越恨，抬脚欲踢，想起吴越大战在即，正是用人之际，恨恨地收回脚，冷声道：“你派了什么人去？”
伯嚭赶紧说了几个名字，一个个都是厉害的角色，若范蠡被他们追上，十死无生。
“什么时候出发的？”
“今日一早。”伯嚭等了一会儿不见夫差言语，悄悄抬起头，瞅着后者阴晴不定的面色小心翼翼地道：“他们骑的是日行六百里的宝驹，如今再怕是追不上了，不如算了吧？”
“你要本王背上食言的恶名？”夫差面无表情的说着，看不出他是什么心思。
“臣不敢。”伯嚭连忙否认，见夫差没有继续责怪的意思，方才小声道：“一来追之不及；二来此事知道的人少之又少，臣保证不会传扬出去，更不会有人怀疑大王；三来，范蠡与繁楼活着，始终是一个祸患，还是趁机除去的好。”
夫差心思摇摆不定，他最不能容忍的就是“背信弃义”，范蠡就是犯了这个大忌，才令他如此痛恨；可现在，自己却要变成这样的人，真是讽刺。
但伯嚭有一点说对了，范蠡太过聪明能干，一旦归越，必会增加越国的实力，成为此次伐越的心腹大患；趁现在杀了他，确实是最正确的选择，可是夷光……
万一她知道，定会恨自己一辈子，这又如何是好？
他虽然生夷光的气，但这心里从未放下过，今儿个一早就让王慎悄悄请太医去长乐殿为夷光诊脉，唯恐她昨夜受寒得病，又不及时医治，坏了身子。
大殿静默无声，阳光穿过窗纸投落在地上，一动不动，仿佛连阳光都静止了，只有铜漏“滴嗒滴嗒”的响着，提醒众人时间在不断地流逝。
夫差深吸了几口气，漠然道：“事已至此，就看范蠡他们自己的造化了，本王放过他们，却没说你也会放过他们。”
伯嚭一怔，随即会意过来，连忙堆起谄媚的笑容，讨好地道：“大王英明，是臣派人追杀范蠡，一切都是臣的主意，与大王无关，大王也从来不知情。”说着，他又殷勤地道：“那边一有消息，臣就立刻来禀告大王。”
“行了，下去吧。”夫差不耐烦地挥手。
伯嚭又说了几句恭维的话后，低头退了出去，一只脚刚跨出门槛，便愣在了那里，因为他看了一个本不该出现在这里的人。
见伯嚭一直僵在门口，一动不动，颇为滑稽，夫差疑惑地道：“怎么了？”
伯嚭僵硬地侧过身，令夫差得以看清站在门外的……夷光。
夫差神色陡变，半晌，他有些心虚地道：“你怎么来了？”
夷光一步步走入殿中，离得近了，方才发现她面色苍白得可怕，指尖亦在不停哆嗦。
她在离夫差一步远的地方停下，眼底一层又一层的酸涩迫不及待地想要化做泪水落下，她却死命忍住，哽咽道：“大王当然不想臣妾来此，那样就不会发现您背后所做的手脚。”
果然是听到了。
夫差在心里叹了口气，道：“你误会了，本王并没有。”
夷光满面讽刺地道：“臣妾亲耳所闻，还有什么误会？”说到这里，她怆然笑道：“大王真是下了一手下棋，表面放过范先生，实际上却派太宰一路追杀，誓必要让范先生他们没命踏出吴境，您为何非要对范先生赶尽杀绝，连一条生路都不肯留给范先生？”
夫差原本想要解释，可不知怎么的，话到嘴边就变了，“本王留他生路，有朝一日，战场相逢，他会给本王留生路吗？”
“只要大王肯放弃伐越之念，您与范先生自然就能相安无事，吴越两国百姓也能休养生息，共襄太平盛世。”
“你太天真了。”夫差冷冷说了一句，随即道：“这件事是伯嚭一人的主意，本王也是刚刚才知道。”