江陵虽扼长江中下游之咽喉，却从来都不算繁华之地，休说扬州成都，便是洛阳汴梁都要远胜于它，在九洲之地，江陵为世人称道的，一直都是他独特的军事地理位置。
李从璟住在驿馆。驿馆很大，容纳数百人不成问题，而今却只有秦王府的人。这是李从璟的意思，其它人等眼下皆不能入住。就连原本居住其中的官吏商旅，也都给赶了出去。李从璟来江陵可不是来看风雪的，安全问题涉及根本，没半分可商量的余地。
五个指挥的君子都，四个指挥驻扎城外，一个指挥就在驿馆，两者相距并不远。驿馆从来没有建在城池中心的。君子都是秦王明面上的护卫力量，暗中军情处调集在江陵城内外的人手，力量和数量都不会让人失望。
李从璟抵达江陵后，连续三日，高季兴日日盛宴招待，款待得很尽心。但让李从璟不解的是，高季兴始终没有提及正事，如此沉得住气，让李从璟不得不深入思考荆南局势。
“高季兴既然上表索要忠、万两州，自然是对此两地垂涎已久，急欲收入囊中。朝廷未给高季兴明确答复，而是让殿下前来，与高季兴商谈处理此事。殿下如今抵达江陵已经三日，高季兴却从未追问此事，显得毫不着急，这实在诡异得很。”
李从璟与桑维翰、莫离等人在一起议事，桑维翰说出这番话的时候，颇有忧色。
“高季兴不着急，无外乎两种可能，一是的确不着急，一是表面不着急。”桑维翰继续分析道，“若是前者，则高季兴必有所依仗；若是后者，则高季兴是在与我等比拼耐心。”
“我等此行前来江陵，本就非是为了让高季兴打消索要忠、万两州的念头，而是图谋底定荆南。高季兴不着急逼迫，正好给我等以时间，让我等可以从容布局。”莫离倒是显得真不着急。
几人说话间，出去办事的桃夭夭回到驿馆，知晓三人在议事后，直接过来面前李从璟。
“如何？”李从璟对桃夭夭能带回怎样的情报很关心。
桃夭夭坐下后回答道：“已经打探清楚，孟知祥的确有遣人前来江陵，且已在江陵盘桓多日，出入南平王府极为频繁。”
这个消息并不出李从璟意料，但他关心的重点却是下面的问题，“可知孟知祥与高季兴商谈了些什么，有何种交易、协议？”
桃夭夭摇摇头，“南平王府戒备森严，军情处的人混不进去。”
不能得知孟知祥与高季兴有何种协议，要打破协议自然也就无从谈起。
对付高季兴的方法，桑维翰之前就说过，无非八个字：破其外援，折其羽翼。一旦高季兴外无强援可供依仗，内无贤佐出谋划策，到时候无论是要拿下荆南这块地方，还是拿下高季兴这个人，都不再是问题。
“我们的人混不进去，就收买南平王府内部的人。”李从璟思维很清晰，“做这件事要多久？”
“很难。”桃夭夭摇摇头，军情处对南平王府的打探、渗透，很早就已开始进行，却一直没有太大进展，“南平王府，比我们想象的难对付。若是收买王府外围仆役，不仅得不到有用的消息，也有被其内围官吏发现的可能，而其内围核心官吏，皆高季兴心腹，收买难度太大。”
“天下就没攻不破的堡垒。”李从璟冷然道，“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。收买难度大，那就提高收买价格，我堂堂大唐帝国能拿出的砝码，还不如区区一个荆南节度使？”
李从璟这份决心，无疑提高了桃夭夭可以行使的职权，也就是说，大唐的高官厚禄，她尽可往外许之。
在桃夭夭应诺之后，李从璟又问道：“杨吴动静如何？”
李从璟直接这么问，并非凭空猜测杨吴举动，而是有原因的。桑维翰审问林氏的结果表明，林氏受命于杨吴青衣衙门。此事若果真属实，杨吴就已正式参与到荆南的争夺中，那青衣衙门也不会没有后续动作。
“根据查探，杨吴并没有派遣使者进入荆南。”桃夭夭道，“江陵也无青衣衙门的人活动。”说完，桃夭夭补充道：“这是目前初步结论，不排除青衣衙门隐藏较深，还未被军情处发现的可能。”
去岁，李从璟兵进西楼时，青衣衙门曾在军情处眼皮子底下，于幽州成功劫持任婉如，那件事一直被军情处视为最大耻辱，自那之后，军情处不仅加快了对杨吴的渗透，也在时时寻求一雪前耻的机会。
任婉如被劫持，固然有青衣衙门骤然发难，军情处主力都在境外，并且始料不及的原因，但这同样说明，青衣衙门的实力不容小觑。
“第五有无消息传回？”受命暗中跟踪林氏的军情处锐士，正是以第五姑娘为首，是以李从璟如此问道。
“第五传回的最新消息上说，林氏还未出荆州，一直在荆州境内转圈。”这表明林氏很是谨慎、狡猾，桃夭夭说完又补充道：“林氏此人，本事心性都极佳，她若果真是青衣衙门的人，地位定是非比寻常——卑职已将林氏资料传递给金陵的军情处据点，让他们查明林氏身份。”
“既是如此，除军情处外，我等眼下行动之要务，是对付孟知祥的使者。”汇总了最新消息，李从璟做出日程安排，他看向莫离，“此间之事，莫哥儿轻车熟路，你就代孤去会一会孟知祥的人。”
莫离收起折扇领命。
李从璟还想说些别的事，高季兴又派了人来请李从璟，这回却不是请李从璟去宴饮，而是要跟李从璟商谈公务。
高季兴稳了这么些天，一直不显山不露水，半分也不着急，这会儿突然要揭锅盖子，不免让人始料不及。
兵来将挡水来土掩，也不能奢望对手按照自己的想象出牌，李从璟虽说不知这其中有什么变故、深意，但事到临头，也丝毫不以为意，带上人手就走。
来传话的人见李从璟准备出门，这才拍着额头连连赔罪，说自个儿没把话说清楚，高季兴不是要李从璟去王府，而是会自己来拜会李从璟。
这才符合规矩，若是宴饮，李从璟自然要去王府，但商谈公务，讲道理，却没有李从璟上门而高季兴坐等的道理，该高季兴自己赶过来才对。
来传话的人退出去之后，在驿馆外没等多久，高季兴就过来了，他凑到高季兴面前，低声道：“秦王闻讯，未露异样，更欲出门前往王府。”
高季兴微微皱了皱眉，对跟在身边的梁震道：“若说秦王着急，这几日毫无异样，若说秦王不急，这番举动却是为何？”
梁震抚须老成道：“秦王是否着急，我等不知，我等是否着急，也不可让秦王知晓。”
高季兴大点其头，“司空妙言。”
李从璟接见高季兴时，莫离、桑维翰都在房中，众人见过礼，莫离、桑维翰回到各自座位落座，而梁震就坐于高季兴身后。
上茶，寒暄，繁缛节客气完，高季兴首先将话切入正题，面带微笑不急不缓的说道：“去岁王师伐蜀，庄宗命小王为招讨使，攻伐忠、万、夔、归、峡等州，幸得将士苦战，数州得以平定。因此数州本属荆南节度，年前小王上表朝廷，请使其重归荆南镇下，陛下亦下诏应允。蒙陛下信任，小王既喜且忧，夙兴夜寐，不敢稍有懈怠，以免有负圣恩。”
“数州乃新定之地，久不受王化，难免人心浮动，是以遣官吏以安抚教化，驻大军以恢复秩序，实刻不容缓之事。小王乃愚笨之人，历经数月，仅定夔、归、峡三州，尚余忠、万两州不曾派遣官吏、驻军，有负陛下信任，正寝食难安。此番更劳殿下亲自前来过问，过失大矣。然请殿下勿忧，忠、万两州官吏、驻军，小王已调遣完毕，不日即可开赴两地，必不耽误朝廷大计！”
李从璟听了这话，算是对高季兴厚颜无耻的程度有了新的了解。
忠、万、夔、归、峡五州，那是在郭崇韬伐蜀有成时，主动归降，哪里有荆南军将士苦战这回事。要说苦，倒是苦了高季兴在朝廷安排驻军前，马不停蹄抢先占据了峡、归、夔三州。
当肥肉在嘴边时，这厮一面不顾吃相，迫不及待派军抢夺地盘，造成既定事实，一面上表朝廷将五州划入荆南节度——行的乃是先斩后奏的事。
要非荆南军力不够强大，忠、万两州颇有抵抗，此时高季兴早就将忠、万两州也收入囊中了。
见高季兴丝毫不提去岁末他答应不要忠、万两州，而今年又趁朝廷施行新政的时机，重提旧事的细节，竟然有扭曲事实的意思，李从璟就觉得有些恶心，问高季兴：“南平王已调遣了官吏、驻军，准备开赴忠、万两州了？”
“自然片刻也不敢耽误，忠、万两州都乃重地，民不能一日无官，城不可一日无军......”高季兴一脸正色。
李从璟冷冷打断高季兴的话，“南平王好大的忘性！朝廷去岁已有明诏，忠、万两州不划归荆南节度，另置防御使。而今，南平王私下安排官吏、驻军前往忠、万两州，意欲何为？”
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