陈竹觉得在赵娘子家时间过得飞快，除了上课，她抓紧一切时间去织布，好换得钱支付房租和生活日常开销。
杨萍走后，没有了锅和炉子，陈竹只得继续在外面买着吃，花销难免会多些，从赵娘子处领的工钱，到月底前三四天就花光了。拼命努力，依然捉襟见肘青黄不接，好在挨饿她已经能适应了。
十月兰羚从京城的来信在陈竹的期盼中到了，信中说他们家在京城一切安好，她现在都还住在亲戚家中，和堂姐堂妹也相处得很好。汴京比成都要热闹很多，集市上的东西更多更稀奇，什么都有。哥哥得封从八品县令，已前往河东路太原府，待哥哥安定后她和父母也将离京前往团聚。
兰羚又担心地问她，在成都这里一切可还安好，明年赵娘子这里学满是否能如愿进入成都锦院？若不能又该怎么办好？不过她坚信以陈竹的能力一定能入选锦院。
陈竹也知道对于自己来说，能进入锦院是最好的前程。一旦入选锦院，除了包吃包住外，第一年每月的月钱就能有两贯。等将来熟练了，还能再涨，听说锦院里最好的织工一个月可以拿到二十贯。
转眼又是新年到，难怪穷人会说“年难过，年年难过年年过。”
魏玉芬初三来看陈竹，见她一个人在冰冷的屋里跺着脚拿着本看。
“冷成这样怎么不生火？”
“不算太冷，活动活动就过去了。今天怎么闲了到我这来了？”
“过年了，我娘非要我歇两天。你吃饭了没有？”
“现在不饿，下午再去吃。”
“你是不是没钱了？”
“有，真的不饿。”陈竹看魏玉芬一脸不相信地盯着自己，妥协地说：“是有点紧张，不过还行。”
魏玉芬掏出五十钱给她，“算借给你的，我娘给的年钱。”
陈竹接到手中，她无力拒绝，“谢谢你，以后我一定会还。”
“嗯，当我存在你这里的。”
俩人又聊了几句后，魏玉芬回去了。陈竹深深吸了口气，有了这五十，后面的日子能轻松不少。
三月初三上巳节过后，成都锦院来人到赵娘子处来挑选织工，十个姑娘两人一组分别在提花机上按规定图案织半个时辰的绸缎，比试完后共挑中三人进入锦院，陈竹落选了。
赵娘子失望地看着陈竹说：“明明你是很有希望选中的。我说了多少次要你勤加练习提拉花综，你穿棱打纬的速度已很好了，缺的是踏蹑换综。可你呢，目光短浅只盯着织麻布，如今你知道你失去什么了吧。”陈竹低头不语。
自己怪不得旁人，天道酬勤，别人的付出比她多自然比她强；她也怪不了自己，若时间重来，她还是会抓紧纺织麻布，不，恐怕会更努力才对。
如今陈竹她们已经能够织出锦缎，虽然技艺不算高，织出的花样比较单一。手快的两月能织出一匹锦缎，在市面上已经能够卖到十贯一匹。
一台提花织机，按精细程度从一百到五百贯不等。陈竹想都不敢想，不过她学成后可以去织坊帮人做工，每月差不多能挣得一贯。
四月初赵娘子告诉她们一个好消息，成都附近的洛带镇要开一家织坊，正在加紧盖房屋。来人找到了赵娘子，想要招揽织工。去洛带镇每月工钱可以给到一千一，将来随着他们的织布速度的加快，还会相应给她们涨工钱。
姑娘们聚到一起七嘴八舌地讨论，两年来，她们除了听赵娘子授课，其余时间都用来剥茧抽丝，纺线织布，根本没有时间一起交谈玩耍，除了彼此间格外交好的，其余大多只知道对方的名字，陈竹与她们都不算交好。眼下，带着对未来的憧憬还有一丝迷茫，一群姑娘兴奋之余到生出了依依不舍之情。
最后她们八人中，除了三个已入选锦院的，有一人自家买了织机，另一人因家在成都不愿远行，还有已经离开的杨萍，剩下陈竹两人定下前往洛带镇，与霞锦坊签下了为期三年的合约。
随着学业结束的时间越来越近，未来的生活已缓缓打开，凄凉惨淡的日子将一去不返，陈竹迫不及待的想要开启新生。
四月中旬兰羚来信了，信中详细写了她与姐妹们在汴京过年去逛街，最后说汴京规矩太多，不如成都自在。自己这几个月挨父母的训比她在成都十二年都要多。还有就是想她了，问她今年过年可有人陪她一起逛街转糖人？
陈竹上一次收到兰羚来信时，便向来人仔细打听过，从成都寄信到汴京要两个多月，需三十钱，要是带东西的话那得看东西大小再加。陈竹只好按下写回信的念头，看着桌上的瓷娃娃说一句：“我很好，就是非常想你。”
还有一个好消息就是高子青也给她来了一封信，信中告诉她：自己从成都瓷器坊去了洛带镇翠山窑厂，他顺利在里面做学徒。
洛带镇，还没去已经有个熟人在了，陈竹觉得这一年的四月对于她都是好日子，是即将开启新生活的好兆头。
喜悦冲昏了头脑，陈竹漏算了重要的一环。当四月底赵娘子宣布结业的时候，洛带镇霞锦坊的房屋还没完全盖好，她们需等三个月后才能去织坊上工。
陈竹一旦离开了赵娘子家，成都其他织坊不会要只干一两个月的织工。等赵娘子这里一结束，结算已织的麻布七十，三个月的房租就要占去六十四。
她急需要一笔钱来解决三个月的伙食费以及去洛带镇的车费。
一筹莫展的时候她首先想到了楚彬，接着忆起楚彬在成都城外最后留给她的眼神。她实在是觉得做人不能为此，别人帮了自己还没还清，又没完没了地缠上去，她自己都觉得没脸。
无奈之下陈竹托人给高子青带了一封信，言明八月自己也将去洛带镇做工，目前身无分，若是高子青手头方便能否借上一百应急？到时候领了月钱会及时还上。