高子青无语，只伸手将她搂在怀中。
“当时看着爹那么狠地打娘，我无能为力。如今你让我怎么能眼睁睁看着姐姐受苦，连话都不说一句？”
高子青终是不忍陈竹伤心，“我没有说不去，不管你想做什么，我陪着你就是。”
“可是你不愿意。”
“没有。”高子青说，“我就是怕你会受委屈。不过只要你想去，我总会陪着你。”
挑着大家吃完晚饭的时间，陈竹手里抱着给刘珺买的一件小袄和高子青前去福临坊，路上高子青捡了一截短棍放到袖子里，陈竹有些心慌对他说：“不至于，最多吵两句。”
“没事。”高子青对她安慰地笑笑，“我也只是预备着防一下。”
熟悉的皂角树，还是这熟悉的院门。
高子青敲门却没有人应，“估计没人在家。”高子青回头对陈竹说。
“许是去别人家吃饭了，咱们等等吧。”
二人站在院门对面悄声等着，周围四邻大都见过认识陈竹，出来看见他们，表情都有些不自然，进了家门还探头探脑地朝他们张望，远处有两人凑到一起嘀嘀咕咕。
刘成义家隔壁的院门打开了，是邻居的郑嫂开门出来倒垃圾，看见陈竹热情地招呼她：“是竹啊，好几年没见过你了，他们一家回婆家吃饭去了，先到我家里坐会儿。”
陈竹正待拒绝，高子青却说：“外面冷，你去这位大嫂家坐会也好。我在这里等，来了再喊你。”
郑嫂说：“一起进来暖和暖和吧。”
陈竹听他这么说倒不好再说什么，对郑嫂微笑着说：“那我到郑嫂家打搅一会儿，他就不去了。”说完跟着郑嫂进了她家。
进屋坐下后，郑嫂先开了口：“你是来看刘珺的吧？”
陈竹点点头。
郑嫂拿过陈竹抱着的衣服抖开看了看说：“挺好看的，不过我觉得你该给刘珺他妹妹也买一件。”
说完后看陈竹一脸不解的样子又说：“你还不知道吧？你大哥给刘珺找了个后妈。”
陈竹知道郑嫂是不好再称刘成义是自己姐夫，叫声大哥也对。
“你这大嫂啊，对刘珺可好了。你别怪郑嫂多嘴，你大哥又养了你那么些年，你怎么也该对他们报答几分，就算是为了刘珺，你也要敬着他们才对。你说是不是？”
陈竹听得惊诧，在她的心里，她从来没有认为是刘成义养了她几年。
她对刘成义没有什么亲情可言，从刘成义成为她姐夫以来，记忆里他很少和自己说话，都是自己和他们打招呼，陈兰不吱声时他应上一句“嗯”。或者是她回去要钱，陈兰晾着她半天不理，他偶尔问一句“在外面好着没？”。
遇到陈兰训斥责骂自己的时候，他从来都是当没有听见一般，该做什么做什么。在陈兰两次推自己出门的时候，他也是不理不睬，劝都不曾劝过一句。
她听到郑嫂说出这句报答，有些想笑。那样惨淡生活的几年，在别人眼里自己却是欠下了所有人的恩情。
要说感激，她只感激陈兰把她从泸州带出来，又让她去学织布。
就算世人皆说是她没有良心吧，她并不感激陈兰养她的两年。自尊一点点被磨灭，骄傲被血淋淋地撕去，她为了活着过得太过卑微。
郑嫂看她不说话，以为她听进去了，又继续说：“你这大嫂也是个苦命人，她大着肚子时官人得病去了。等孩子生下来婆家一看是个女孩，就将她母女扫地出门。”
“月子里只好抱着孩子回了娘家，过得几年亲娘又去了，娘家嫂嫂也容不下她，经人说合才和你大哥成了夫妻。这样的人，你要是对她好啊，她会对你更好。你以后就当他们是你的亲大哥大嫂，一家人有来有往的，你也有个娘家不是。”
陈竹实在听不下去，站起身道：“郑嫂，我不打扰了。”
“再坐会儿吧，外面怪冷的。”
“不了。我有自己的亲哥哥，亲姐姐，自然不必找别人来做娘家人。”陈竹沉声道。
郑嫂有些尴尬说：“我也是一片好心。”
陈竹行礼后走出院门，高子青看她表情严肃也没说话，只上前帮她把衣领拢了一下，让她站在自己的下风处好帮她挡着点风。
又等了近两刻钟，刘成义抱着一个四五岁正在熟睡的小女孩，身旁一妇人牵着六岁的刘珺有说有笑地走过来，到了跟前看见陈竹二人，陈竹上前叫了一声：“大哥。”
刘成义站住看着他们，陈竹又介绍道：“这是我官人高子青。”
刘成义点点头说：“来了就进去坐吧。”
妇人开了门，陈竹二人跟在他们后面进了屋，刘成义去卧房将女孩放下后出来，妇人招呼他们坐下，刘珺怯生生地看着陈竹，陈竹蹲下身微笑着说：“珺儿，还记得小姨不？”
刘珺摇摇头不说话，刘成义出来后说：“多少年了，应该记不得了。”又对妇人说，“你领着他先去睡觉。”
妇人应声牵了刘珺离开，陈竹将手中的衣服递过去想给刘珺，妇人没让孩子接。
刘成义坐下道：“说吧，你们来干什么？”
陈竹深吸一口气道：“我就想问问，为什么不让我姐看孩子？”
“这些事用不着你管。”
“我姐姐是孩子的母亲，这是改变不了的事实。你何必要生生隔断母子间的情义？”
刘成义突然大怒，嘴里喊着“你们给我滚出去。”冲上前右手抓住陈竹的肩膀就把她往门外扯。
刘成义的个子比高子青略高一些，高子青坐在陈竹右边，起身一把扯住刘成义的手喝道：“把手放开。”
刘成义被他拉住后，抓住陈竹的手顺势松开反抓住高子青的胳膊，左手抬起就给了陈竹一个耳光。
高子青见了大急，想要拉陈竹躲到自己身后，奈何被刘成义紧紧抓住。
陈竹被打得发懵，呆了一下才看见高子青与刘成义扭打在一起，妇人听到动静从里屋叫喊着冲出来，陈竹担心高子青吃亏，迎上去将她拦住。