“让曹二郎找点活干就是，他的儿女哪有自己不养，让丈人家养的道理。”
“他肯定会找活，不过我亲生的女儿咱们总要帮一把。”
“帮是可以，但咱们不能帮一辈子啊。你我现在年纪都不小了，帮人做工还能再干几年？总要攒点钱养老，日后有个病痛什么的也得有点钱才行。”
“我就这么一个女儿，当初你也说过会拿她当亲生的养。”
“我对她怎么就不像亲生的啦？她出嫁时你把家底全给了我连个’不’字都没提。咱们到高家做工以后，刨去贴补她的，逢年过节该买的该送的我也一句没说过，我亲生的女儿我都没有为她花过一钱。”吴妈哀怨地说。
“你女儿要活着，我也一定不会亏待她。现在我女儿有难处，咱们不帮谁帮？”
“都说救急不救穷，曹二郎不立起来，咱们还帮他们一辈子？”
……
次日，吴妈找了陈竹说要搬回来住的事，陈竹倒是无所谓，反正前院房子也空着。吴妈低着头说日后工钱降一百的时候，陈竹也没多说。吴妈是个知进退的人，看在吴妈的面上，他们一家有难处，陈竹也愿意帮忙。
陶娘子回来上工，带着些山核桃送给陈竹，有些难为情地说：“四娘子，家中还有没有活需要雇人的？”
“是你家官人想找活吗？”
“嗯。”陶娘子点点头，
家中没有地方需要雇男子，再说陈竹对曹家人的印象也不好，婉拒道：“家中的活计都是女子做的，你让他去别处找找吧。”
正月二十，高子青去灶房亲手做了条红烧鱼，算是庆祝陈竹二十六岁生日，陈竹说：“今年倒想起我的生日啦。”
“我老是忘，今年从过年开始我就把这日子写到纸上，终于没有忘了。”
“忘就忘呗，反正我也老把你的生日忘了。”陈竹笑着说，她对这些并不在意，忙起来她自己都会忘。成亲十年了，或许在别人看来高子青不是最好的，但他却是最适合自己的。
回到房中，高子青拿出一只玉手镯套到陈竹手上，“这是独山玉，价钱不贵，只是我喜欢它的颜色斑驳陆离，你看里面蓝黄两色，像不像两只老鼠？”
陈竹仔细看看，玉质坚韧微密，摸起来细腻柔润，笑着说：“你一说还真像。”
高子青又掏出一块玉佩递给她看，玉佩与手镯是同一种玉石，玉佩打磨成圆形，没有做任何雕饰，中心有一团蓝色犹似一头昂首站立的牛，有些绿色杂在期间，稍显美中不足。
老鼠和牛正是二人的属相，难得这两件玉饰如此贴合，可见他的用心。
陈竹将玉佩看过后系于高子青腰间，“言念君子，温其如玉。我倒忘了为你买一块玉。”
“咱俩谁买都一样。”高子青毫不在意地说。
陈竹笑看着高子青。两个人都不是很细心的人，幸好两个人也都不是计较的人。
过完年以后，陶娘子三不五时就要请假，陈竹心中渐渐有了不满。昨日竟私下跑去找高子青想要请三日假，高子青一向不过问雇工的事情，让她去找陈竹，不想当着高子青的面就哭了起来，说自己命苦，高子青不愿纠缠，只好点头同意。