陈竹回来后，见高子青在房中休息，自从家中雇了陶娘子，高子青就避嫌不再参与裁剪，反正他速度也不快。和他商量说：“陶娘子裁剪衣服手挺快，她来了以后我又雇了七个缝衣服的，泸州这边的货已经没问题了，下个月走一趟长谷，看能不能定下几家进货的铺子。”
“行，咱们买辆马车吧，你出门也少受点罪。”
“这趟怕是不行，家里的钱都凑去修城墙了，起码得过两月才能买。”
“要不我自己跑一趟，你就别去了。”
“我和你一起吧，又不是没坐过板车，哪就那么娇气了。我也想躲一躲魏玉芬，她老找我过去说话，罗氏都怀疑我要帮着魏玉芬对付她。”
“她们的事情还是少搀和好。”
“我如何不知道，不过一边是和罗氏做生意，一边是魏玉芬。那会儿我学织布的时候，她把年钱都借给我吃饭用，现在喊我去也只是想找我说说话罢了。也是咱们一直瞒着他们和罗氏做生意，当初我以为用不了一年楚彬就会发现罗氏私下卖火米，谁知道五年多了都不知道，事情越拖越难解释。”
“我也没有想到变成这个局面，等事情爆出来，楚彬肯定要埋怨咱们。”高子青想着也是头疼。
“到时候再说吧。楚彬还算不错，给了魏玉芬一个铺子，她今天找我去问做什么生意好。”
高子青认真地看着陈竹说：“你嫁给我挺委屈的，我啥都没有，还让你吃了不少苦。”
“你娶了我挺委屈的，我啥都没有，还让你吃了不少苦。”陈竹学着他的样子说。
高子青笑着搂她入怀，“我真是觉得怎么爱你都不够。”
“你要觉得不够，就去给我打点热水，让我冲下凉。”
高子青放开她说：“遵命，光打水还不够，一会儿我亲自伺候娘子洗才行。”
陈竹气得在他身后跺脚，这个坏人，就不能正经地说话。
陈竹觉得高母最近对自己过于客气，以前两人相处很好，现在却感觉高母好似看自己眼色一般。吃饭时若是多吃了某个菜两口，高母便马上将这盘菜换到自己面前；若是夸一句这个好吃，此后顿顿都会出现这道菜，直到她再不动筷子为止；裁剪衣服时高母一会儿催她去歇着，一会又让她去喝水吃点心，搞得除了裁剪还要分心应对。
陈竹在卧房疑惑地问高子青，“娘这些日子是不是有什么事情？”
“没有啊，怎么了？”
“说不上，感觉对我好得有点过头。”
高子青脸上笑着说：“对你好还不好吗？”心中却道：得提醒娘一下，过头了。
八月末，高子青与陈竹带着新出的一批成衣，从成都经汉州，过绵州沿路往长谷县方向前行。
高家，吴妈边干活边和陶叶说话，“你嫂子帮你带着孩子，下次带钱回去时也给她带身衣服回去吧。”
他们要做衣服，陈竹都是直接按布的进价算，并不多要。
高母插嘴问道：“孩子多大了？”
“最大的七岁，老四刚满一岁。”陶娘子说。
“看不出你都有四个孩子了，都男孩还是女孩？”高母有些吃惊。
“老大是女儿，后面的都是男孩。”陶娘子笑着说。
高母羡慕地看着陶娘子丰腴的身材，饱满的臀部和胸，这才是能生养的样子，陈竹看起来是单薄了些。不过高子青身子有问题，自己也私下找了几个郎中询问，都说男子也有不能生育的，倒是怪不得陈竹，想到此高母叹了口气。
吴妈看了高母一眼，她也想到了陈竹与高子青，自己跟着他们这些年一直没见陈竹怀孕，只怕是不太妙。吴妈想着自己艰难时幸好遇到陈竹雇了自己，陈竹于自己一家有恩，不能让高母对陈竹生了怨怼之心，自己总要劝解一下。趁着陶娘子去净房，吴妈向高母询问道：“三郎君与四娘怎么一直没有孩子？”
“哎。别提了，都是命。”高母叹息说。
“三郎君是想抬一房妾室吗？”吴妈小心地问道，自己当年就是因为没有生儿子，妾室进门，鸠占鹊巢害死了亲生女儿，最后还被休出家门。
“是我想，不过现在想也没用。”
“要我说最好不要娶妾，那些人看着老实，谁知道生了孩子以后打的什么算盘，闹得家宅不宁。除了有钱人，好些人家多是典妻租妻，生下孩子后由原夫家领回，两边都省了麻烦。”
“你说得也是，原来我们乡里也见过租妻的。”
“就是，找个能生养的租上三五年，生完孩子放了她回家去就是。”
高母心中有几分活动，悄声问道：“你说这妇人不能生养孩子，真与男子有关？”
吴妈想了想说：“应该不会，我原来见过有户人家，郎中也说过是男子有病不能生，他娘不相信，花钱租了妻，第二年就抱上了一个大胖小子。大家都说这生孩子还是得看女子。”
高母仿佛看见了希望一般，精神一振，是啊，就算男子有问题，只要能同房，说不准换个能生养的也能成。高母想着心事不再说话。
陶娘子从门外进来拿起剪刀继续裁剪衣服，心却平静不下来，自己来到高家后，每顿的饱饭好菜，身上的棉布衣服，还有那个俊朗温厚的郎君，与四娘子说说笑笑的声音。
家中朝不饱夕的儿女，狠心的男人。曹二郎平时对自己还好，只要自己惹得婆婆不满意，当天晚上回了屋，对着自己又掐又捏下狠手。前年婆婆想要将自己典给来村中收山货的老汉，快五十岁的人了，看见女人眼睛都挪不开，幸好自己怀上了小四。若是让他们随便典出去，倒不如典给高家。
楚家花语阁，素娘靠在楚彬怀中委屈地说：“官人，你就全当是为了我，我实在是想要一个你的孩子，可恨当初老鸨狠心，灌了我汤药才让大娘子将我赎了回来。”
“我说了会好好待你，就算将来老了我也会安排你周全，何苦非要抬春意做通房。”楚彬为难地说。