两壶桂花酒下肚，姚今已是腮边一片霞红，歪着脑袋举着杯，朝向窗户道：“月白，我此刻脑子迟缓，又很想对酒当歌——你快帮我想一首喝酒的诗来，让我也吟诵一番！”
林月白见她那半醉半不醉的模样，哪里还有半分一国之主的样子，不禁摇了摇头，然后慢声道：“劝君金屈卮，满酌不须辞。花发多风雨，人生足别离。”
姚今顿了顿，想是将这几句仔细品了品，也摇头道：“这个不好！听起来怪惨的，什么人写的？定是个仕途不达、人生心酸的家伙所作！我还是喜欢、喜欢那个《将进酒》，喜欢那句，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”
“你喝得舌头都要打结了，今日定是尽欢了——快尝尝这鱼片，去去你的酒气，这鱼片味道极好。”林月白仔细夹了两片到姚今碗里，“虽然你现在酒量不错，可今日就不要再喝了，我看你有些多了。”
“还好还好，只是想要借着假醉纵情一二——你知道的，等下回去王相他们晓得了，又得跑来烦我。”
林月白掩面轻声一笑，“你每次吃酒吃多了回府，必是相先生先至，一会儿赵俞大人也来了，两人便要足足跟您唠好一会儿，每次都能给你把酒都唠醒，也是奇了。”
“哈哈，对啊！看到他们两个唐僧，连我肚子里的酒虫也吓得逃跑了！”
“其实，王相和赵俞，都是很关心你的。”欢笑过后片刻默然，林月白认真地看着姚今，“吕桃、璇女，还有刘肖龙他们，对你也是一片诚挚。”
“是啊，他们都很好，”姚今怔怔看着空荡荡的白瓷酒杯，“可我还是舍不得你走，还是担心你……焦家的人来了几次、王相也劝了我几次，我每次都会跟他说很多，很多理由很多道理，说得连他也没话回我了——可我心里明白，其实那些真的都不重要，最重要的，就是我舍不得你走。”
林月白听得心中一酸，握住姚今的手刚要说话，外面却传来了刘肖龙的声音：
“殿下，属下有事禀告。”
“进来。”姚今呼了一口气，端正姿态放下酒杯，见刘肖龙拿着一封拜帖进来，不禁皱起眉头：“这是哪个人才，找本国主攀附关系还是巴结迎奉？不晓得本国主的脾气吗，拜帖都送到西子楼这里来了？”
“回禀殿下，这是对面包间刚刚遣人送来的。另外，和拜帖一起呈上来的还有这个香囊。”
见那如意香囊十分眼熟，林月白便起身走了过来，近前仔细一看，顿时“啊”了一声，惊道：“这、这是——这是阿媛今日私自拿给舅母的那个！”
姚今脸色微变，略微一想便明白了过来：“看来是你那两个丫头借这香囊将你的行踪告知了焦家，所以他们早在这候着我们了！”
林月白本能不信阿媛她们竟然有这样的心计，也不明白她们为什么要这么做，但事实已在眼前，她不禁伤心地跌坐在旁边的椅子上，喃喃道：“为什么她们会……她们不过是两个孩子……”
“月白，两个丫头的事回去再议，眼下客已上门，我们又怎可还躲在这里不见？”说罢，姚今便让刘肖龙去对面请人过来，而林月白担心地拉住姚今：“阿姚，焦夫人对林月白从小关照，是真心待这个外甥女的，她出身武将世家，素来心直口快，若她话说得重了，你可千万别——”
“你放心。”姚今朝林月白灿然一笑，“回京的事既然你已经有所决定，我当全力支持你。如今你要等李耀的回音再动身，我也当和焦夫人说明，我南国府绝无强留林家小姐之意，过去的误会，我今日也都会说清楚。”
“但我写信与李耀之事，焦夫人想必不知——”
“我自然不会让她知晓——”姚今话音刚落，门外脚步声便到了，刘肖龙朗声道：“殿下，京城户部尚焦冉大人府上焦夫人求见！”
“请焦夫人进来。”姚今示意林月白坐在自己身边，又将另一侧的空酒杯斟满，这才微微侧目看了一眼垂首进来的焦夫人，淡淡道：“焦大人好福气，有夫人这样一位能干的妻子。”
“妾身焦门莫氏，扣见国主殿下，国主殿下千岁千千岁。”
见焦夫人跪地行礼，姚今亲切道：“夫人快请起。此处并非朝堂，也不在南国府，焦夫人不必如此多礼。月白算是与我平辈，而您是月白的长辈，又怎么有长辈给晚辈行礼的道理？”
林月白见姚今这样说，赶忙行至焦夫人身边扶起她，低低唤了一声：“舅母，殿下素来平易近人，并不讲究这些礼数，您快起来吧。”
焦夫人已有几年没见到林月白，此刻瞧她容颜依旧，气色似乎更佳，心中略微放心，赶忙恭敬朝姚今道：“尊卑有别，臣妾不敢逾越。今日在南国府前冒昧打扰，实在是因臣妇思念外甥女心切又见不到她，故而一时情急在府门前喧闹，还请殿下谅解！如今见这孩子一切都好，想是殿下照顾周到，臣妇替丈夫和林家上下感激殿下！”
姚今微微一笑，指了指旁边斟了酒的空位，道：“焦夫人想必同月白有许多话讲，还是坐下慢慢说吧。”
此时自然有刘肖龙领着小二来送上碗筷茶盏，姚今又点了几个新鲜的菜、要了一壶酒，这便让众人都下了去，焦夫人见状，也让随自己过来的小厮和婆子退了出去，待包房的门重新关上，她立刻忍不住道：“月白，这几年舅舅舅母不能来寻你，你可怪我们？”
“月白不敢！知道林家巨变，舅舅舅母也无法子。幸而此事没有牵连了您二老和焦府上下，否则月白怎还有脸见您。”
“你可知，你爹娘本都应该流放在北屏山做苦役，只是他二人年纪大了，如何能受得了那天寒地冻里受人鞭打辛苦劳作，这次亏得当今太子殿下多方斡旋，如今他们虽然还在北屏一带服役，但做的活已经轻松了许多。再有，你那三个表哥如今也在北屏军中谋事，有他们照应着，你千万放心，你爹娘虽然吃了大苦也算保住了性命，如今大家都盼着你安好，他们便也可以图来日了！”
林月白点了点头，道“舅母说的是。这些事情阿媛她们来南国府时已经告知于月白，舅舅舅母和三位表哥为此事也费了许多人脉心力，月白感激不尽！”
见林月白和焦夫人忙着互相倾诉，说着这几年京中和身边的人和事，姚今一面听着，一面自斟自饮，只觉得此时的林月白有些陌生，她不像是她的挚友林月白，她仿佛一下子重生了那个早就消失了的林家独女林月白，而那个林月白，却是姚今所不认识的。