贵妃还在说着什么，可阿珂听不清楚了，那淡褐皮肤的脸正变得越来越远，她仿佛坠进了一口深井，井口的一切景致都急剧缩成了遥远高处的一点，只留给她永不见底的黑暗与寒冷。
那寒意如同冰针刺骨，冻得她思绪无法运转。但她能感觉到，身下的千寻深渊中有什么巨物在蠕动，一波波搅起漆黑的暗流。并非人类的语言在嘶吼，把声音直接送进她的脑海——
“凡人偷走了我们的宝物!多少沉在冰海里的生灵鲜血才凝成这红玉!这是我们辛苦狩猎而来的宝物！”更尖厉的声音号叫着:“去追赶他们!从世间一切水路，从无孔不入的梦境去追赶他们!无论经过多少年多少代，也要拿回我们的宝物！”
当黑暗终于像水波摇荡着散开，再次清晰的视野中却不是马嵬驿的后堂，而是繁花似锦的上林春色——镜面似的平湖掩映着水光山色，云影中高高矗立着二十丈高的五彩楼船，那船舷和高高的船头上，都绘着鲜艳而狰狞的龙纹。
她像缕幽魂滑过了水面，移近了龙舟，无声注视着舱楼上华美如神仙的男女。锦衣小帽的皇帝、丰腴美艳的贵妃、意态冷冷的梅妃……还有更多如花巧笑的宫嫔婢女，争相卖弄着美貌和才艺。这样的场景阿珂并不陌生，只是眼前这一幕她想不起来在哪里见过，而细观贵妃的容貌还带着点青涩，似乎是……阿珂还未曾进宫时的往事。
贵妃正挽起衣袖，露出一段玉藕似的臂膀，把金光明灭的一个物件高高抛起，直飞出舷窗，轻响一声坠入了湖水。她身边忽地闪过一个娇小的人影，竟是追着那空中飞逝的金光跃出舷窗，一头扎进了碧沉沉她的深水，只溅起一朵微渺的水花。
船中人齐齐发出一声惊呼，连梅妃都倏然变色，用团扇掩住了唇。独有贵妃脸上水波不兴。片刻之后，龙舟下的水面翻起一个小小的浪花，一张湿淋淋的女孩子的脸探出水面，向着船上高高举起手中的物件——“贵妃娘娘!金钗找到啦!”
那女孩子生着典型的南方土著的容貌，皮肤黑里透红，头发像干枯的茅草。她手中高擎的是一支精美的双股凤头金钗，在阳光水光之间一闪一闪耀人眼目。船中人不由得哄然喝彩，贵妃也面露得意之色，眼神斜飞向了梅妃:“我说摩诃这孩子从小跟着我，有这个入水取物的本领，梅妃娘娘只是不信，如今总算知道我不是吹嘘了。”
梅妃微微冷笑道:“黄金是闪耀之物，在水中自然看得真切，取上来又有何难?她若真有异能，就试试这个!”她从纤指上摘下一只颜色凝碧，气质素雅的玉指环，却不屑亲手去扔，顺手递给了身边的一个宫娥，那宫娥会意，使尽了力气往远处一丢——那指环本来微小，这下连在何处入水也没人看清了。
那名为“摩诃”的少女望了望贵妃的脸色，回身便扎进了碧水，向更深更远处潜去。过了半晌，忽地从水波中露出了头，欣喜地摇晃着手中的玉指环。又引来轰雷似的一阵彩声。有内侍驾着小舟靠近，把她拉上了船，金玉两样宝物也送回了二妃手中。梅妃的面色不悦，贵妃却志得意满，向皇帝娇笑道:”摩诃的本事不止于此，陛下可有什么特别的宝物试试她?”
皇帝笑道:“朕前日赐你的那对高丽红玉环呢?那可是后宫中顶级的异宝，就用那个试吧!”
贵妃闻言倒是面露犹豫，梅妃没放过这个机会，静静笑道“那可不成——高宗皇帝手里传下来的奇珍，隆下又拿来赐给最心爱的人，怎么好拿来游戏?万一有个闪失可不得了！”
责妃轻轻哼了一声:“能有什么闪失?娘娘无非是信不过我身边的人!”她松开合页，从臂上取下了红玉环，拿在手中看了又看，向小舟上的摩诃扬声道:“这可是非同一般的宝物，你要给我完好无损地拿上来!”
摩诃答应了一声，眼光直追着那对沉重而璀璨的玉环，人轻捷地一翻身，几乎与它同时没入水中。
这次的时间却是如此之长，长得船上的诸位贵人都开始面面相觑，在团扇下交换着窃窃私语。贵妃的眼神中也透出了不安，却是强自排遣，堆出放松的笑容面对皇帝，装作没看见梅妃含着讥诮的目光。
宫监突然指着不远处的水面叫道:“出来了!”众人注目之处，只见摩诃露出了脸，却没有扬起手臂——她面无人色，半晌才说出话来:“不，不行……水里有怪物……它们要抢那宝贝，我拿不到.....”
船上一下子变得嘈杂，有人笑出了声，梅妃此时却不看贵妃，只是伸长了手指，向身旁的人展示那玉指环，低低笑道:“还好我胆子小，只敢用这不甚名贵的指环试一试，不然也这么一去不回头了，还要听这小奴才编这种无聊借口!”
贵妃的脸腾地红了，她站起来扶着舷窗向下喝道:“不许胡说八道!不管水里有什么，你都得把臂环捞上来!你要是敢丢我的脸……就给我沉在这龙池里！”
摩诃望望贵妃，又望望水下，终于为难地哭了出来:“……我怕……我怕啊……”
贵妃狠命一拍舷窗:“下去!”
摩诃咬咬牙，抹了把脸，再次投入了千寻龙池。这次耗得时间更长，人们不知何时停了说笑，不安的寂静笼罩了龙船，连皇帝也皱起眉狐疑地扫视着水面。不知是谁第一个发现暗绿的水波中掺了一丝腥红，还来不及惊慌，就眼看着那浓稠的血色越来越重，越来越多，静静的水面竟如同开了锅般沸腾着，猛然在半空炸开一蓬血红的喷泉!
摩诃终于浮上了水面，她的右手死死攥着什么，却是再也没法高高举起向贵妃报喜了——她小小的躯体断成了几截，像是被无法想像的獠牙和利爪撕毁的纸人。只是那不断涌出的腥浓的血提醒着，这不是个恶劣的玩笑，这是光天化日之下的惨剧.....
龙船上的人们狂乱地尖叫着，向后退避着，生怕那深水中的“怪物”蹿进窗来杀人。贵妃几乎瘫在了皇帝怀中，眼泪断线的珠子一般落着，却还是强撑着下令:“她手里，手里有玉臂环，去拿回来……”
而在鲜血与绿水之下，摇曳不定的光线慢慢转为黑暗。比深更深的黑暗深处，盘踞着无数比人类更美艳，比巨蟒更丑陋的生物。她们向着遥远高处的船影仰起脸，伸缩着舌尖，眨动着立瞳，在水波中传递着人类听不到的怨毒咒语——“那是我们的宝贝!还给我们!总有一天要还给我们，总有一天……”
阿珂忽然明白了——她想起了红玉臂环来自“极寒之地”的传说，想起了美女云集的庭院和怪异不祥的傀儡戏，想起了她们面色狰狞地向她索要“礼物”。原来那一瞬间的幻之空庭不是做梦，而是预言——她会替贵妃踏上黄泉之路，她会被困在这个假冒的躯壳之中，再次和这些怪物相遇……她们是如此饥渴而富于耐心，潜伏进生死之间的缝隙，盘旋着，窥伺着，一定要把那对玉臂环攫回手中，不在乎花费多少岁月。
而这对阿珂曾以为代表着友情与爱的玉环，原来是来自死之国的诅咒。它到底还沾过多少人的鲜血?
——
阿珂的思绪游荡在冰冷的水底，却又不能自主地向着有光亮的所在飘去，像被急速扯出过去与现世的夹缝——她发现自己站在马嵬坡的后堂门口，眼前是照如白昼的火把与森然排列的兵刃。两个宫娥左右扶持着她，身后传来皇帝的声音:“送贵妃去前面佛堂自缢——愿贵妃往好处托生……”
她不能说也不能动，她没法回头望一望，可她知道，贵妃就站在皇帝龙衣的阴影中，穿着青叶色的衣裙，低垂着黑黑的长睫，也许还在轻拭着眼泪，把自己隐藏得像个平凡无奇的宫女，眼睁睁看着她替她像飞蛾扑进火中。
她在宫娥的扶抱下木然地移动着，走过一个个怒目而视的羽林卫土。她忽然在队列中看到了元颖的脸，那样英武，那样年轻。那一刻时间仿佛被拉长了，她在贵妃的躯壳中尖叫着，祈望着他看一看自己的眼睛他会看出阿珂在烈火中灼烧的灵魂——可他没有，他满面都是立功的喜悦与痛快，已经无暇再顾及藏在眼神最深处的秘密了。